Si estás preparando tu viaje, una de las primeras dudas es cómo tener internet en Tailandia nada más aterrizar: para abrir Google Maps, avisar por WhatsApp de que has llegado, pedir un Grab o buscar dónde comer. La buena noticia es que Tailandia es de los países mejor conectados del sudeste asiático, con 5G en casi todas las ciudades turísticas. La mala es que hay muchas formas de conectarse y no todas cuestan ni funcionan igual. En esta guía te comparo todas las opciones —roaming, wifi, pocket wifi, tarjeta local y eSIM— para que elijas con criterio y viajes sin sustos en la factura.
Internet en Tailandia: la respuesta rápida
En Tailandia tienes cinco formas de conectarte: roaming (la más cara), wifi de hotel (limitado), pocket wifi (un router extra que cargar), SIM local en el aeropuerto (barata pero con colas) y eSIM (la más cómoda). Para la mayoría de viajeros, la eSIM gana por rapidez y precio.
Voy a desarrollarlo, pero conviene que tengas clara la idea desde el principio. Tailandia recibe millones de turistas al año y su infraestructura móvil está preparada para ello: hay tres grandes operadores (AIS y el grupo True, que absorbió a dtac en 2023) con 5G en más del 95% de la población y mostradores en los aeropuertos pensados para el viajero. Eso significa que estar bien conectado es fácil y barato… si eliges bien. El error clásico es no decidir nada antes de salir, aterrizar con el roaming activado y llevarte el susto al ver la factura. Con cualquiera de las alternativas locales pagarás una fracción de eso. La diferencia entre unas y otras está en la comodidad y el precio, y de eso trata el resto de la guía: verás qué te da cada opción, cuánto cuesta más o menos y en qué casos tiene sentido. Si vas con prisa, quédate con que la eSIM es lo más práctico para casi todo el mundo.
Roaming desde España: cómodo pero caro
El roaming es no hacer nada: llegas, enciendes el móvil y tu operador español te conecta a través de una red tailandesa. Es lo más cómodo del mundo, pero Tailandia está fuera de la Unión Europea, así que la tarifa "roam like at home" que disfrutas en Europa no aplica. Aquí entran las tarifas internacionales, y ahí es donde duele.
Dependiendo de tu compañía, tienes dos escenarios. Sin bono contratado, cada megabyte puede costarte varios euros, de forma que un par de vídeos o una tarde con el mapa abierto se convierten en decenas de euros sin darte cuenta. Con bono diario, muchas operadoras ofrecen paquetes de zona 2 o "mundo" por entre 5 y 15 € al día, con un límite de datos bastante justo. Suena razonable un día, pero en un viaje de dos semanas son bonos diarios que se acumulan hasta superar de largo lo que costaría una tarjeta local para todo el viaje. Mi consejo: si te decides por el roaming, contrata sí o sí el bono antes de salir y desactiva los datos hasta activarlo, nunca lo dejes por defecto. Y compara números antes: te ayudará leer cuánto cuesta el roaming internacional y la comparativa de eSIM frente al roaming para ver la diferencia real en euros.
Wifi de hotel y wifi gratis: útil pero limitado
Tailandia tiene wifi gratis por todas partes: hoteles, hostales, cafeterías, centros comerciales, muchos restaurantes e incluso los aeropuertos. Para viajeros de bajo presupuesto es tentador apoyarse solo en esto y no pagar nada de datos. Funciona hasta cierto punto, pero tiene límites claros que conviene conocer antes de fiarlo todo a la red del hotel.
El primero es obvio: el wifi no viaja contigo. En el momento en que sales del hotel para moverte por Bangkok o buscar un templo en Ayutthaya, te quedas sin conexión justo cuando más necesitas el mapa o el traductor. El segundo es la calidad: la velocidad del wifi de un hostal en una isla puede ser lentísima, y en temporada alta se satura con decenas de huéspedes conectados a la vez. El tercero es la seguridad: las redes públicas abiertas no son el lugar ideal para entrar en tu banco o hacer pagos. El wifi gratis es un gran complemento —para descargar mapas sin conexión, sincronizar fotos o hacer videollamadas largas desde el alojamiento—, pero montar todo el viaje sobre él significa depender del wifi ajeno y quedarte incomunicado en la calle. Lo suyo es combinarlo con datos móviles propios, no sustituirlos.
Pocket wifi: el router de bolsillo
El pocket wifi es un pequeño router portátil con una SIM de datos dentro que crea tu propia red wifi allá donde vayas. Lo alquilas antes del viaje o lo recoges en el aeropuerto, y varios dispositivos —tu móvil, el de tu pareja, una tablet— se conectan a él a la vez. Fue muy popular hace años, cuando compartir datos entre varias personas era complicado, y todavía tiene su hueco.
Sus ventajas son reales: una sola conexión para todo el grupo y no tienes que tocar la SIM de tu teléfono. Pero los inconvenientes pesan para el viajero de hoy. Es un aparato más que cargar: gasta batería rápido (dura unas 6-8 horas), así que acabas llevando también una power bank, y si se queda sin carga os quedáis todos sin internet. Hay que recogerlo y devolverlo en un punto concreto, con su depósito y su papeleo, y si lo pierdes o se daña lo pagas. Además, la cobertura te ata: si el grupo se separa, solo tiene internet quien lleve el router. Cuesta del orden de 5-8 € al día, más que una eSIM para una sola persona. Si quieres ver el cara a cara, lo detallo en eSIM vs pocket wifi.
SIM local tailandesa en el aeropuerto
Comprar una SIM local es la opción clásica y sigue siendo muy válida. Nada más pasar el control de pasaportes en Suvarnabhumi (Bangkok), Don Mueang, Phuket o Chiang Mai, verás los mostradores de AIS, True y dtac con dependientes que hablan inglés. Te ayudan a elegir el paquete, te ponen la tarjeta y comprueban que funciona en 5-10 minutos. Necesitas el pasaporte, porque el registro es obligatorio en Tailandia.
Las tarifas turísticas están muy bien de precio. Por ejemplo, la Traveller SIM de AIS ronda los 399 THB (unos 10-11 €) por 8 días con 15 GB y luego internet ilimitado a velocidad reducida; hay opciones de 15 días por 699 THB (~18 €) y de 30 días por 999 THB (~26 €). True ofrece paquetes muy parecidos con 5G a máxima velocidad. La pega es la logística: si llegas de madrugada o el vuelo se retrasa, puede que el mostrador esté cerrado o con cola; tienes que cambiar de tarjeta en el aeropuerto, guardar bien tu SIM española para no perderla y, si tu móvil tiene una sola ranura, te quedas sin tu número. Aun así, la calidad de red es excelente porque usas directamente al operador local. Comparo los dos formatos en eSIM vs SIM local.
eSIM: la opción que recomiendo
La eSIM es una tarjeta digital que ya viene integrada en tu móvil y se activa por software, sin nada físico que insertar. Compras el plan de Tailandia por internet, te llega un código QR, lo escaneas desde los ajustes y listo. La gran ventaja frente a la tarjeta física es que lo dejas todo listo desde casa con tu propio wifi, antes de salir, y al aterrizar solo tienes que activar los datos. Nada de colas ni de buscar mostradores.
Para un viaje a Tailandia encaja casi siempre por tres motivos. Primero, la comodidad: la instalas en cinco minutos y evitas el trámite del aeropuerto justo cuando llegas cansado del vuelo. Segundo, el Dual SIM: la eSIM convive con tu tarjeta española, así que mantienes tu número y tu WhatsApp para los SMS del banco mientras los datos van por el plan tailandés. Tercero, el precio: los planes por destino suelen costar parecido o menos que la tarjeta local, y muchísimo menos que el roaming. El único requisito es que tu móvil sea compatible (la mayoría de iPhone desde el XS y bastantes Android recientes lo son). Si quieres entender bien la tecnología, te lo explico en qué es una eSIM, y tienes la guía completa de la eSIM de Tailandia con todos los pasos. Para mí es lo que mejor equilibra precio y comodidad hoy.
Comparativa de todas las opciones
Antes de entrar en cobertura y datos, esta tabla resume de un vistazo qué te da cada forma de conectarte y cuánto cuesta más o menos para un viaje típico. Así ves de un plumazo cuál te encaja mejor según tu perfil.
| Opción | Coste aproximado | Ventaja | Inconveniente |
|---|---|---|---|
| Roaming (bono diario) | 5-15 €/día | No configuras nada | Carísimo en viajes largos; datos justos |
| Wifi gratis / hotel | Gratis | Sin coste, bien para el alojamiento | No sale contigo; lento y poco seguro |
| Pocket wifi | 5-8 €/día | Varios dispositivos a la vez | Aparato y batería extra; recoger y devolver |
| SIM local (aeropuerto) | ~10-26 € por viaje | Precio bajo y red del operador | Colas, cambio de tarjeta, pasaporte |
| eSIM | Similar a la SIM local | Lista desde casa; mantienes tu número | Requiere móvil compatible |
Como ves, el reparto está claro: el wifi es un complemento gratis, el roaming solo compensa para uno o dos días sueltos, el pocket wifi tiene sentido para grupos que comparten, y entre SIM local y eSIM la diferencia es sobre todo de comodidad. Los precios son orientativos y cambian según operador y temporada, pero el orden de magnitud se mantiene viaje tras viaje.
Cobertura 4G/5G: Bangkok, Chiang Mai, islas y ferris
Da igual la opción que elijas: al final todas usan las mismas redes tailandesas, así que la cobertura depende de la zona y del operador, no del formato. La buena noticia es que Tailandia va muy sobrada en las rutas turísticas, con AIS como la red más extensa (llega a más zonas rurales y a las islas) y el grupo True pisándole los talones en las ciudades.
- Bangkok: 5G prácticamente en toda la ciudad, incluidos interiores, metro y aeropuertos. Velocidades de sobra para cualquier cosa.
- Chiang Mai: 4G/5G completo en el casco urbano y la zona de Nimman; AIS suele ir por delante en el norte.
- Phuket, Krabi y Pattaya: excelente cobertura en playas y resorts. En Patong o Ao Nang la señal roza el 99%.
- Koh Samui, Koh Phangan y Phi Phi: muy buena en los núcleos turísticos y playas principales; puede flojear en calas y montañas del interior.
- Islas pequeñas y remotas (Koh Lipe, Koh Kood, Similares, Surin): cobertura básica o con zonas muertas; no cuentes con 5G.
¿Y en los ferris entre islas? Cerca de la costa mantienes señal, pero en mitad de la travesía es normal que caiga durante un rato y vuelva al acercarte al muelle. Con AIS suele aguantar algo mejor. Para casi cualquier viajero que se mueva por las rutas habituales, tendrás señal de sobra para moverte con mapas, mensajería y vídeo sin problema.
Cuántos datos necesitas de verdad
Elegir bien el plan pasa por calcular bien los gigas, ni quedarte corto ni pagar por datos que no vas a gastar. El consumo depende de lo que hagas con el móvil, no de los días sueltos. Como referencia, un uso de viajero medio —mapas para orientarte, WhatsApp, buscar sitios, algo de redes— gasta bastante menos de lo que la gente teme, porque las fotos y los vídeos largos los sueles subir por el wifi del hotel.
Esta tabla te da una orientación realista por perfil de uso:
| Tipo de uso | Al día (aprox.) | Una semana |
|---|---|---|
| Básico: mapas, mensajería, navegar | ~0,5 GB | 3-4 GB |
| Medio: lo anterior + redes y fotos | ~1 GB | 5-7 GB |
| Intenso: vídeo y streaming a diario | ~2 GB o más | 10-15 GB |
Regla rápida: para una o dos semanas de uso normal, un plan de 5 a 10 GB te sobra. Si ves mucho vídeo o haces videollamadas largas fuera del hotel, tira directamente a un plan de datos ilimitados a velocidad completa.
Un truco para estirar los datos: descarga los mapas de tus zonas sin conexión en Google Maps mientras estás en el wifi, y deja las subidas de fotos en automático solo con wifi. Así el plan de datos se dedica a lo que de verdad necesita ir en tiempo real.
Tarjeta local vs eSIM: cuál elegir
Al final, para la mayoría el duelo se reduce a estas dos: tarjeta local del aeropuerto o eSIM. Las dos son baratas, las dos usan las mismas redes excelentes de Tailandia y las dos te evitan el roaming. La diferencia está en el "cómo", y ahí la eSIM se lleva casi siempre la palma por hacerlo todo sin colas ni cambios de tarjeta.
| Aspecto | SIM local (aeropuerto) | eSIM |
|---|---|---|
| Cuándo la tienes lista | Al llegar, en el mostrador | Antes de salir, desde casa |
| Trámite | Cola + pasaporte + cambiar SIM | Escanear un QR en 5 minutos |
| Tu número español | Fuera si tienes una sola ranura | Se mantiene con Dual SIM |
| Riesgo de pérdida | Sí, es una tarjeta física | No, es digital |
| Requisito | Cualquier móvil libre | Móvil compatible con eSIM |
Mi recomendación práctica: si tu móvil admite eSIM, cómprala antes de viajar y llega con internet resuelto desde que enciendes el teléfono en la pista. Si tu móvil es antiguo o no es compatible, la SIM local del aeropuerto es una gran alternativa. Puedes ver planes y precios en la eSIM de Tailandia y dejarlo todo listo en cinco minutos.
Preguntas frecuentes
¿Funciona internet nada más aterrizar en Tailandia?
Sí. Con una eSIM instalada desde casa, solo activas los datos al aterrizar y te conectas en segundos. Con una SIM local, la compras y activas en el mostrador del aeropuerto en 5-10 minutos. El roaming conecta solo, pero es la opción más cara.
¿Hay buena cobertura en las islas como Koh Samui o Phuket?
En las zonas turísticas de Phuket, Krabi, Koh Samui o Koh Phangan la cobertura 4G/5G es muy buena. AIS es la red más extensa. En islas pequeñas y remotas la señal es básica y puede haber zonas muertas, así que no esperes 5G en todas partes.
¿Cuántos GB necesito para dos semanas en Tailandia?
Para un uso normal (mapas, mensajería, redes y algo de fotos), entre 8 y 12 GB suelen bastar para dos semanas. Si ves mucho vídeo o haces videollamadas largas fuera del hotel, elige un plan de datos ilimitados a velocidad completa.
¿Puedo mantener mi número de España mientras uso internet allí?
Sí, con una eSIM y el Dual SIM tu línea española sigue activa para llamadas, SMS y WhatsApp, mientras los datos van por el plan tailandés. Con una SIM local física, si tu móvil tiene una sola ranura, tendrás que quitar tu tarjeta española.
¿Sale a cuenta el wifi gratis del hotel para todo el viaje?
Como complemento sí, pero no como única conexión. El wifi no sale contigo a la calle, en las islas puede ir lento y las redes públicas no son seguras para el banco. Lo ideal es usarlo para descargar mapas y subir fotos, y llevar datos propios para moverte.
¿Necesito pasaporte para comprar una SIM en Tailandia?
Sí. El registro de la tarjeta con el pasaporte es obligatorio por ley, y en los mostradores del aeropuerto te lo pedirán. Con una eSIM comprada online el registro lo gestiona el proveedor, así que no tienes que hacer ese trámite al llegar.
¿La eSIM va bien en Android además de en iPhone?
Sí, la admiten la mayoría de Android de gama media-alta recientes (varios Samsung Galaxy, Google Pixel y modelos actuales de Xiaomi o Motorola) y los iPhone desde el XS. Comprueba en ajustes si aparece la opción "Añadir eSIM"; si está, tu móvil es compatible.
¿Puedo tener internet en los ferris entre islas?
Cerca de la costa sí, pero en mitad de la travesía es normal que la señal caiga un rato y vuelva al acercarte al muelle de destino. AIS suele aguantar algo mejor. Descarga la ruta en el mapa antes de embarcar por si te quedas sin cobertura.
Conclusión
Tener internet en Tailandia es fácil y barato si lo dejas decidido antes de salir. El wifi del hotel es un buen complemento, el roaming solo compensa para uno o dos días sueltos, el pocket wifi tiene sentido para grupos, y entre la tarjeta local del aeropuerto y la eSIM ganan las dos al roaming por goleada. Para casi todo el mundo con un móvil moderno, mi apuesta es clara: instala la eSIM desde casa, mantén tu número con Dual SIM y llega conectado desde que aterrizas, sin colas ni cambios de tarjeta. Cuando lo tengas claro, mira los planes y días en la eSIM de Tailandia y deja tu viaje listo en cinco minutos.
