Le forfait "illimité" qui cache un numéro, et comment le trouver avant de payer

Il existe une façon de se retrouver sans internet en voyage qui n'apparaît dans aucune conversation sur le roaming, parce qu'elle ne colle pas au récit habituel.

Ce n'est pas celui qui a oublié de couper ses données. Ce n'est pas celui qui a fait confiance au wifi de l'hôtel. C'est celui qui a bien fait les choses : il a souscrit un forfait voyage exprès, payé à l'avance, et au troisième jour son téléphone est si lent qu'il finit par abandonner.

Pas de frais surprise. Pas d'erreur. Il a reçu exactement ce qui était publié.

Le problème, c'est que ce qui est publié et ce qui est annoncé ne sont pas la même chose.

Aucun forfait data n'est vraiment illimité

Il vaut mieux commencer par là, parce que ça démonte la moitié du sujet.

Aucune compagnie au monde n'offre des données sans aucune limite. Toutes, absolument toutes, ont une politique d'utilisation raisonnable : un seuil à partir duquel elles réduisent la vitesse de la connexion.

Le mot qui apparaît dans l'annonce décrit l'absence de coupure. C'est vrai qu'on ne vous coupe pas le service. Ce que fait la politique d'utilisation raisonnable, c'est laisser la connexion à une vitesse si basse qu'en pratique elle ne sert plus à ce dont on a besoin.

Donc la question utile n'est jamais de savoir si le forfait est illimité. La question utile, c'est quel est le chiffre et où il est écrit.

Où le chiffre est publié

Dans le cas des forfaits internationaux d'AT&T México, le chiffre figure sur leur propre site, dans le même tableau que le prix.

Leur forfait Preferente de 5 jours coûte 299 pesos et inclut 2 500 Mo. Au-delà de cette quantité, la vitesse est réduite à 256 kbps. Celui de 10 jours coûte 549 pesos avec 5 000 Mo, et celui de 17 jours 849 pesos avec 8 500 Mo. Les forfaits de la zone Mundial suivent la même logique avec des prix différents.

Source : att.com.mx, section forfaits et roaming international. Prix TTC.

Rien de tout cela n'est caché. C'est publié, sur leur site, à côté du prix.

Ce qui se passe, c'est que le mot est écrit en gros et le chiffre dans une colonne à côté, et c'est le mot qui reste en tête.

Ce que 256 kbps signifie dans la vraie vie

C'est un chiffre abstrait jusqu'à ce qu'on le traduise.

À cette vitesse, les messages texte arrivent encore et les notifications passent. Presque tout le reste cesse de fonctionner correctement :

• Une carte avec le trafic en temps réel met tellement de temps à charger qu'elle devient inutile à pied.
• Scanner le code d'un menu à la porte d'un restaurant peut prendre plusieurs minutes.
• Envoyer une photo à la famille devient une longue attente.
• Un appel vidéo n'est pas envisageable.
• Charger la confirmation d'une réservation depuis une application est lent et incertain.

Autrement dit, la communication minimale survit et tout ce qui rend un téléphone utile en voyage disparaît.

Combien de données on consomme vraiment en voyage

C'est la partie que presque personne ne calcule à l'avance, et c'est elle qui détermine si une limite est généreuse ou juste.

À titre de référence approximative et pour vous orienter, pas comme une promesse :

• La navigation sur les cartes avec l'écran allumé est l'un des usages les plus constants de la journée.
• Les photos qui se sauvegardent toutes seules dans le cloud peuvent représenter la plus grosse consommation du voyage sans qu'on s'en aperçoive.
• Les vidéos et les stories sur les réseaux sociaux consomment bien plus que la messagerie.
• La messagerie texte pure consomme très peu.

De là découle un conseil pratique qui vaut pour n'importe quel forfait : désactiver la sauvegarde automatique des photos pendant le voyage et la laisser pour quand il y a du wifi. C'est le réglage qui fait le plus de différence et presque personne n'y touche.

Pourquoi le mot continue de fonctionner alors que presque personne n'y croit

Il vaut la peine de comprendre pourquoi toute la catégorie insiste sur le même adjectif, car cela explique beaucoup du marché.

Un chiffre oblige à comparer. Si un plan annonce une quantité concrète et un autre une autre, vous devez estimer combien vous allez dépenser, et cela demande du travail et fait peur de se tromper.

Un adjectif élimine cette gêne. Cela donne l'impression qu'il n'y a pas à réfléchir. Et pour vous qui partez en voyage et voulez vous en débarrasser, ne pas penser est exactement ce que vous cherchez.

Le problème est que la tranquillité dure jusqu'au troisième jour. Et à partir de là, vous avez tendance à blâmer votre téléphone, la zone ou l'hôtel, car on ne vous a jamais dit qu'il existait un seuil. C'est le vrai coût du mot : ce n'est pas qu'il trompe, c'est qu'il vous laisse sans l'information nécessaire pour comprendre ce qui vous arrive.

De là vient une recommandation simple qui s'applique à tout fournisseur. Quand une annonce utilise cet adjectif, vous devriez chercher le chiffre sur la même page. Si le chiffre apparaît à côté du prix, celui qui le vend joue franc jeu. S'il faut aller trois écrans plus loin pour le trouver, cela dit déjà quelque chose en soi.

L'autre petit caractère : la zone de destination

Il y a une deuxième variable qui peut peser plus que la limite de vitesse, et c'est à quelle zone appartient le pays de destination.

Les opérateurs mexicains n'appliquent pas un tarif international unique. Dans le catalogue publié coexistent un forfait de 15 GB pour les États-Unis, le Canada, l'Amérique latine et l'Europe, et un forfait de la zone Reste du monde de 20 MB pour 6,000 pesos.

Source : tarifs d'itinérance internationale publiés par Telcel et enregistrés dans le Livre des Tarifs auprès de l'Institut Fédéral des Télécommunications.

Vous pouvez souscrire la même classe de produit pour deux destinations différentes et recevoir des choses radicalement différentes. C'est pourquoi vous devriez vérifier la zone avant d'acheter le billet d'avion, pas après.

Que vérifier avant de souscrire un forfait voyage

Une courte liste qui sert pour tout fournisseur, y compris celui-ci :

1. Quelle est la quantité de données concrète, en gigas ou megas. Si l'annonce ne le dit pas, vous devez la chercher.
2. Ce qui se passe quand vous la dépassez : si la vitesse est réduite, si elle est coupée, ou si vous passez à une facturation à la consommation.
3. Dans quelle zone se trouve le pays de destination.
4. Quand les jours commencent à compter : à partir de l'achat ou de la première utilisation.
5. S'il permet de partager les données avec un autre appareil.
6. Qui s'occupe de vous si quelque chose ne fonctionne pas, et par quel canal.
7. Si le remboursement, en cas de non-fonctionnement, est en argent ou en crédit pour racheter.

Les deux dernières sont celles que le plus de gens omettent et celles qui comptent le plus le jour où quelque chose tourne mal.

L'alternative : un chiffre au lieu d'un mot

Face au modèle du grand mot avec le chiffre caché, il y a le modèle contraire, qui est d'acheter une quantité concrète et de la savoir dès le début.

Les forfaits de données par destination qui s'achètent depuis le Mexique avant de voyager fonctionnent ainsi : une quantité de gigas et une quantité de jours, avec un prix ferme payé à l'avance. Quand c'est épuisé, c'est épuisé, et il ne reste aucune consommation ouverte qui pourrait apparaître sur la facture des semaines plus tard.

Ce n'est pas un modèle plus généreux. C'est un modèle plus lisible. On peut faire des comptes avec un chiffre. On ne peut pas faire des comptes avec un adjectif.

Dans le cas de PuraSIM, il y a quelques forfaits avec quota journalier, et leur étiquette indique la vitesse après le quota du jour, précisément pour que cette donnée soit visible et non deux écrans plus loin.

De plus, les jours courent à partir de la première utilisation sur la destination et non à partir de l'achat, et il y a 180 jours pour l'installer. Cela permet de l'acheter aujourd'hui, de le laisser installé et testé à la maison cette semaine, et de voyager dans deux mois sans perdre un seul jour.

Ce détail importe plus qu'il n'y paraît pour une raison qui n'est pas de prix : installer le forfait à la maison, avec wifi et avec des jours de marge, transforme tout problème en une gêne de vingt minutes. L'installer à l'atterrissage transforme le même problème en la première nuit du voyage.

Avant tout, dix secondes de vérification

Il convient de vérifier que l'appareil prend en charge les profils numériques avant de payer quoi que ce soit. Ouvrez le clavier de numérotation et composez `*#06#`. Si un numéro appelé EID apparaît en plus de l'IMEI, l'appareil est compatible.

Deux avertissements : plusieurs modèles de Redmi et Xiaomi vendus en France sont des versions destinées à un autre marché et n'incluent pas le composant, même si la fiche internationale du même modèle indique le contraire ; et être débloqué n'est pas la même chose qu'être compatible.

Ce qu'il faut retenir

• Aucun forfait data n'est réellement illimité. Tous ont une politique d'utilisation raisonnable avec un seuil publié.
• Dans les forfaits internationaux d'AT&T Mexico, ce seuil apparaît à côté du prix : 2 500 Mo pour celui de 5 jours, avec une réduction à 256 kbps.
• À 256 kbps, la messagerie tient le coup, mais presque tout le reste disparaît.
• La zone de destination peut changer radicalement ce que l'on reçoit pour le même type de produit.
• Il convient de chercher le numéro, pas le mot, et de le vérifier avant d'acheter le billet.

PuraSIM vend des forfaits data par destination qui s'achètent et s'installent depuis la France avant de voyager, à prix ferme, pour plus de 200 destinations. Le service client se fait par e-mail et par WhatsApp, avec des personnes qui répondent en français. Il n'y a pas de service téléphonique.