"Sans que vous vous en rendiez compte" : ce que dit le guide officiel de votre opérateur sur l'itinérance

Il y a une phrase, écrite par une compagnie de téléphonie à propos de son propre service, qui en dit plus sur l’itinérance internationale que n’importe quel comparateur de prix.

Elle figure dans un document public. Pas besoin de la demander ni de la chercher dans un registre. Elle est là depuis des années sur leur site web, dans la section destinée aux clients qui voyagent à l’étranger.

Et elle dit, en décrivant une situation très précise, que des frais peuvent être générés sans que vous perceviez le changement.

Quelle situation décrit-elle exactement

Le paragraphe fait référence à un scénario du quotidien : avoir le Wi-Fi activé et, en même temps, avoir l’itinérance des données activée.

Quand cela se produit et que le signal Wi-Fi se perd, le téléphone ne reste pas déconnecté. Il bascule automatiquement sur le réseau mobile du pays où il se trouve et continue de naviguer. Cette consommation est facturée au tarif international.

Source : Guide Voyageur International, document officiel publié par Telcel sur son site web.

Il vaut la peine de s’arrêter sur ce que cela implique, car ce n’est pas un cas isolé. C’est le cas le plus courant de tous.

Une personne à l’étranger entre et sort des réseaux Wi-Fi des dizaines de fois par jour : l’hôtel, le petit-déjeuner, le musée, le centre commercial, l’aéroport, le restaurant. Et elle continue de marcher pendant que son téléphone travaille en arrière-plan pour synchroniser ses e-mails, sauvegarder ses photos et mettre à jour ses applications.

À chaque fois qu’elle sort de la zone Wi-Fi, si le second interrupteur est activé, la consommation continue.

Deux interrupteurs que presque tout le monde confond

Voici la racine technique du problème, et elle explique pourquoi cela arrive même aux personnes prudentes.

Dans les réglages de n’importe quel téléphone, il y a deux paramètres distincts avec des noms similaires :

• Les données mobiles contrôlent si l’appareil utilise Internet depuis le réseau cellulaire.
• L’itinérance des données, ou roaming data, contrôle si l’appareil peut se connecter aux réseaux des opérateurs d’autres pays.

Éteindre le premier et laisser le second allumé laisse exactement la porte ouverte que décrit le guide. Et le second peut rester actif à la suite d’une mise à jour du système, d’un changement d’appareil, ou tout simplement parce qu’on n’y a jamais touché.

Ce n’est pas une simple étourderie. Ce sont deux menus différents avec deux noms qui se ressemblent, et aucun écran n’avertit de la différence au moment où cela compte.

Il faut ajouter autre chose. Même si les deux interrupteurs sont correctement éteints, certains utilisateurs restent exposés : ceux qui partagent leur appareil avec une personne moins familière avec les réglages, et ceux qui voyagent avec des personnes âgées dont le téléphone sauvegarde les photos et synchronise les e-mails sans qu’elles touchent à rien. La personne qui utilise le moins son portable peut finir par être celle qui consomme le plus, précisément parce que l’appareil travaille tout seul.

C’est pour cela que la solution qui consiste à se fier à un réglage manuel fonctionne mal en tant que stratégie familiale. Demander à quatre personnes différentes d’être prudentes, dont deux de plus de soixante-dix ans, ce n’est pas un plan.

Ce qui rend le cas mexicain différent

Voici un élément qui change la perspective de toute cette affaire.

Depuis 2017, l’Union européenne interdit les frais supplémentaires d’itinérance entre ses États membres. Un résident en France se rend en Italie ou en Espagne et son téléphone continue de fonctionner avec son forfait habituel, sans frais supplémentaires.

Ce n’est pas une autre technologie. Ce sont les mêmes antennes, les mêmes équipements et les mêmes opérateurs. La différence est réglementaire, pas technique.

Autrement dit : facturer autrement est parfaitement possible et cela fonctionne pour des centaines de millions de personnes chaque jour.

Depuis le Mexique, cela n’existe pas. Ici, l’itinérance internationale se paie toujours, et c’est pourquoi le problème est universel pour quiconque quitte le pays, sans exception ni cas particulier à retenir.

La deuxième variable que personne ne vérifie : la zone de destination

Les opérateurs mexicains n'appliquent pas un tarif international unique. Ils appliquent des zones, et la différence entre elles est d'un autre ordre de grandeur.

Dans le catalogue publié cohabitent un forfait de 15 GB valable 20 jours pour les États-Unis, le Canada, l'Amérique latine et l'Europe, et un forfait de la zone Reste du Monde de 20 MB pour 6 000 pesos. Pour la navigation maritime, il existe un forfait de 1 MB pour 400 pesos.

Source : tarifs d'itinérance internationale publiés par Telcel et enregistrés dans le Livre des Tarifs auprès de l'Institut Fédéral des Télécommunications.

Vingt mégaoctets, c'est moins que ce qu'occupe une photo prise avec un téléphone moderne.

Ce tableau décide combien coûtera le voyage en matière de données, il est publié, et pratiquement personne ne le consulte avant d'acheter un billet. L'agence ne le mentionne pas, il n'apparaît pas lors de l'achat du vol, et personne ne le lit en souscrivant un forfait.

Le cas des forfaits décrits comme illimités

Il existe une troisième source de surprises : souscrire délibérément un forfait voyage et se retrouver tout de même sans service utile en milieu de semaine, parce que derrière ce mot se cache toujours une politique d'utilisation raisonnable avec un seuil publié.

AT&T México publie sur son site les forfaits roaming avec leur prix et leurs conditions. Son forfait Preferente de 5 jours coûte 299 pesos et inclut 2 500 MB, et au-delà de cette quantité, la vitesse est réduite à 256 kbps. Ceux de 10 et 17 jours suivent la même logique avec 5 000 MB et 8 500 MB.

Source : att.com.mx, section forfaits et roaming international.

À 256 kbps, un message texte passe. Mais pas une carte avec le trafic en temps réel ni le code d'un menu.

Ici, il convient d'être honnête aussi dans l'autre sens : aucune compagnie au monde n'offre de données sans aucune limite. Toutes ont une politique d'utilisation raisonnable avec un seuil à partir duquel elles réduisent la vitesse. La différence entre les unes et les autres n'est pas de savoir si la limite existe, mais si elle apparaît à côté du prix ou trois écrans plus loin.

Pourquoi le problème n'est pas le prix, c'est le moment

Quand les trois choses précédentes se combinent, apparaît un schéma qui explique plus que n'importe quel tarif.

Un voyage s'organise presque entièrement depuis chez soi. Vol comparé et acheté des mois à l'avance. Hôtel réservé en lisant des avis. Assurance souscrite. Billets achetés en ligne. Devises changées ici. Valise pesée avant de partir.

Et il y a une seule chose que presque tout le monde laisse en suspens, justement celle qui va être utilisée chaque heure de chaque jour.

Cette décision finit par être prise après un long vol, avec les bagages, fatigué, souvent de nuit et dans une autre langue. À ce moment-là, personne ne compare rien. On accepte ce qu'il y a.

L'erreur, vue ainsi, n'est pas d'avoir mal choisi le forfait. C'est d'avoir laissé le choix pour un moment où il n'y avait plus de choix possible.

Ce que l'on peut régler depuis chez soi

Aujourd'hui, il existe l'alternative d'acheter les données à l'avance, depuis le Mexique, pour le pays de destination, sans puce en plastique.

Les profils numériques, appelés eSIM, sont un fichier qui se télécharge sur le téléphone avec le Wi-Fi de la maison. Cela a trois conséquences directes sur tout ce qui précède :

1. Le prix est ferme et prépayé. S'il ne reste aucune consommation ouverte, il n'y a rien qui puisse apparaître sur la facture des semaines plus tard. Le problème dont traite ce texte disparaît à la racine.
2. Il n'est pas nécessaire de retirer la puce mexicaine. Elle reste dans le téléphone, donc le numéro, WhatsApp avec tous ses groupes et les messages de la banque restent les mêmes. La seule chose qui change est par où passent les données.
3. Il n'y a rien à faire à l'arrivée. Ni comptoir, ni file d'attente, ni passeport, ni enregistrement d'heures.

Et il y a un quatrième point qui rend tout cela viable à l'avance : dans le cas de PuraSIM, les jours du forfait courent à partir de la première utilisation à destination, pas à partir de l'achat, et il y a 180 jours pour l'installer. C'est pourquoi on peut l'acheter aujourd'hui, le laisser installé et vérifié cette semaine, et voyager dans deux mois sans perdre un seul jour.

Avant de payer, une vérification de dix secondes

Il convient de vérifier que l'appareil prend en charge les profils numériques, et cela se fait directement sur le téléphone sans rien installer.

On ouvre le clavier de numérotation et on tape `*#06#`. Un écran apparaît avec l'IMEI et, si l'appareil est compatible, également un numéro appelé EID.

Deux avertissements spécifiques au Mexique : plusieurs modèles Redmi et Xiaomi vendus ici sont la version Amérique latine et n'incluent pas le composant même si la fiche internationale dit le contraire ; et être débloqué n'est pas la même chose qu'être compatible.

Ce qu'il faut retenir

• Le frais inattendu ne vient presque jamais d'une mauvaise utilisation, mais du fait qu'il existe une consommation ouverte sans plafond lorsque l'on est à l'étranger.
• Le guide officiel de Telcel décrit par écrit un scénario dans lequel cette consommation se produit sans que l'utilisateur s'en aperçoive.
• Éteindre les données mobiles n'est pas la même chose que désactiver l'itinérance des données.
• Depuis 2017, l'Union européenne interdit ces surcoûts entre ses pays, ce qui prouve que la limitation n'a jamais été technique.
• Les tarifs changent radicalement selon la zone de destination, et ce tableau est publié mais presque personne ne le consulte.
• Tout cela peut être réglé depuis chez soi, à prix fixe, avant de monter dans l'avion.

PuraSIM vend des forfaits de données par destination qui s'achètent et s'installent depuis le Mexique avant de voyager, à prix ferme, pour plus de 200 destinations. Le service client se fait par e-mail et par WhatsApp, avec des personnes qui répondent en français. Il n'y a pas de service téléphonique.