Il pacchetto "illimitato" che nasconde un numero, e come trovarlo prima di pagare

C'è un modo di restare senza internet in viaggio che non viene mai fuori nelle conversazioni sul roaming, perché non rientra nella solita storia.

Non è quello che ha dimenticato di spegnere i dati. Non è quello che si è fidato del wifi dell'hotel. È quello che ha fatto tutto per bene: ha sottoscritto apposta un pacchetto viaggio, ha pagato in anticipo, e al terzo giorno il telefono va così lento che smette di provarci.

Nessun addebito a sorpresa. Nessun errore. Ha ricevuto esattamente quello che era pubblicato.

Il problema è che ciò che è pubblicato e ciò che è pubblicizzato non sono la stessa cosa.

Nessun piano dati è davvero senza limiti

Conviene partire da qui, perché smonta metà della questione.

Nessuna compagnia al mondo offre dati senza alcun tipo di limite. Tutte, ma proprio tutte, hanno una politica di uso corretto: una quantità superata la quale riducono la velocità della connessione.

La parola che compare nell'annuncio descrive l'assenza di un taglio. È vero che non ti tagliano il servizio. Quello che fa la politica di uso corretto è lasciare la connessione a una velocità così bassa che, nella pratica, non serve più a ciò di cui hai bisogno.

Quindi la domanda utile non è mai se il piano è illimitato. La domanda utile è qual è il numero e dove è scritto.

Dov'è pubblicato il numero

Nel caso dei pacchetti internazionali di AT&T México, il dato si trova sul loro stesso sito, nella stessa tabella dove compare il prezzo.

Il loro pacchetto Preferente da 5 giorni costa 299 pesos e include 2.500 MB. Superata quella quantità, la velocità si riduce a 256 kbps. Quello da 10 giorni costa 549 pesos con 5.000 MB, e quello da 17 giorni 849 pesos con 8.500 MB. I pacchetti della zona Mundial seguono la stessa logica con prezzi diversi.

Fonte: att.com.mx, sezione piani e roaming internazionale. Prezzi IVA inclusa.

Niente di tutto questo è nascosto. È pubblicato, sul loro sito, accanto al prezzo.

Quello che succede è che la parola è in grande e il numero è in una colonna a fianco, e la parola è quella che resta impressa.

Cosa significa 256 kbps nella vita reale

È una cifra astratta finché non la traduci.

A quella velocità arrivano ancora i messaggi di testo e le notifiche. Smette di funzionare bene quasi tutto il resto:

• Una mappa con traffico in tempo reale impiega così tanto a caricarsi da risultare inutile mentre cammini.
• Scansionare il codice di un menu sulla porta di un ristorante può richiedere diversi minuti.
• Inviare una foto alla famiglia diventa un'attesa lunga.
• Una videochiamata non è fattibile.
• Caricare la conferma di una prenotazione da un'app è lento e incerto.

Insomma, sopravvive la comunicazione minima e scompare tutto ciò che rende un telefono utile in viaggio.

Quanti dati si consumano davvero in un viaggio

Questa è la parte che quasi nessuno calcola prima, ed è quella che determina se un limite è generoso o stretto.

Come riferimento approssimativo e per orientarsi, non come promessa:

• La navigazione con mappe a schermo acceso è uno degli usi più costanti della giornata.
• Le foto che si salvano da sole sul cloud possono essere il consumo maggiore del viaggio senza che te ne accorga.
• I video e le storie sui social consumano molto più della messaggistica.
• La messaggistica di testo pura consuma pochissimo.

Da qui viene un consiglio pratico che vale per qualsiasi piano: disattivare il backup automatico delle foto mentre si viaggia e lasciarlo per quando c'è il wifi. È l'impostazione che fa più differenza e quasi nessuno la tocca.

Perché la parola continua a funzionare anche se quasi nessuno ci crede

Vale la pena capire perché tutta la categoria insiste sullo stesso aggettivo, perché spiega molto del mercato.

Un numero obbliga a confrontare. Se un piano dice una quantità concreta e un altro ne dice un'altra, l'acquirente deve stimare quanto spenderà, e questo richiede fatica e fa paura sbagliare.

Un aggettivo elimina quel disagio. Sembra che non ci sia bisogno di pensare. E per chi va in viaggio e vuole togliersi il pensiero, non pensare è esattamente ciò che sta cercando.

Il problema è che la tranquillità dura fino al terzo giorno. E da lì in poi il viaggiatore tende a incolpare il telefono, la zona o l'hotel, perché in nessun momento gli è stato detto che esistesse una soglia. Questo è il vero costo della parola: non è che inganni, è che lascia l'utente senza le informazioni necessarie per capire cosa gli sta succedendo.

Da qui nasce un consiglio semplice che vale per qualsiasi fornitore. Quando un annuncio usa quell'aggettivo, conviene cercare la cifra nella stessa pagina. Se la cifra appare accanto al prezzo, chi lo vende sta giocando pulito. Se bisogna andare tre schermate più in là per trovarla, questo dice già qualcosa da solo.

L'altra lettera piccola: la zona della destinazione

C'è una seconda variabile che può pesare più del limite di velocità, ed è a quale zona appartiene il paese di destinazione.

Gli operatori messicani non applicano una tariffa internazionale unica. Nel catalogo pubblicato convivono un pacchetto da 15 GB per Stati Uniti, Canada, America Latina ed Europa, e un pacchetto della zona Resto del Mondo da 20 MB per 6.000 pesos.

Fonte: tariffe di roaming internazionale pubblicate da Telcel e registrate nel Libro delle Tariffe presso l'Instituto Federal de Telecomunicaciones.

Uno stesso viaggiatore può acquistare la stessa classe di prodotto per due destinazioni diverse e ricevere cose radicalmente differenti. Per questo conviene controllare la zona prima di comprare il biglietto aereo, non dopo.

Cosa controllare prima di acquistare qualsiasi piano di viaggio

Una lista breve che vale per qualsiasi fornitore, incluso questo:

1. Qual è la quantità di dati concreta, in giga o mega. Se l'annuncio non la dice, bisogna cercarla.
2. Cosa succede superandola: se la velocità viene ridotta, se viene interrotta, o se si passa a addebito per consumo.
3. In quale zona ricade il paese di destinazione.
4. Quando iniziano a contare i giorni: dall'acquisto o dal primo utilizzo.
5. Se permette di condividere dati con un altro dispositivo.
6. Chi risponde se qualcosa non funziona, e attraverso quale canale.
7. Se il rimborso, in caso non funzioni, è in denaro o in credito per riacquistare.

Le ultime due sono quelle che più persone tralasciano e quelle che contano di più il giorno in cui qualcosa va storto.

L'alternativa: un numero invece di una parola

Di fronte al modello della parola grande con il numero nascosto c'è il modello opposto, che è acquistare una quantità concreta e conoscerla fin dall'inizio.

I piani dati per destinazione che si acquistano dal Messico prima di viaggiare funzionano così: una quantità di giga e una quantità di giorni, con prezzo chiuso pagato in anticipo. Quando si esaurisce, si esaurisce, e non rimane alcun consumo aperto che possa apparire nella ricevuta settimane dopo.

Non è un modello più generoso. È un modello più leggibile. Si possono fare i conti con un numero. Non si possono fare i conti con un aggettivo.

Nel caso di PuraSIM ci sono alcuni piani con quota giornaliera, e la loro etichetta indica la velocità dopo la quota del giorno, proprio perché quel dato sia a vista e non due schermate più in là.

Inoltre, i giorni decorrono dal primo utilizzo a destinazione e non dall'acquisto, e ci sono 180 giorni per installarlo. Questo permette di acquistarlo oggi, lasciarlo installato e provato a casa questa settimana, e viaggiare tra due mesi senza perdere un solo giorno.

Questo dettaglio conta più di quanto sembri per una ragione che non è di prezzo: installare il piano a casa, con wifi e con giorni di margine, trasforma qualsiasi problema in un fastidio di venti minuti. Installarlo all'atterraggio trasforma lo stesso problema nella prima notte del viaggio.

Prima di tutto, dieci secondi di verifica

Conviene controllare che il dispositivo supporti i profili digitali prima di pagare qualsiasi cosa. Apri la tastiera per comporre e digita `*#06#`. Se appare un numero chiamato EID oltre all'IMEI, il dispositivo è compatibile.

Due avvertenze per il mercato messicano: diversi modelli di Redmi e Xiaomi venduti nel paese sono la versione per il Sudamerica e non includono il componente, anche se la scheda tecnica internazionale dello stesso modello dice di sì; e essere sbloccato non è la stessa cosa che essere compatibile.

Cosa tenere a mente

• Nessun piano dati è davvero illimitato. Tutti hanno una politica di utilizzo corretto con una soglia pubblicata.
• Nei pacchetti internazionali di AT&T Messico quella soglia appare accanto al prezzo: 2.500 MB per quello da 5 giorni, con riduzione a 256 kbps.
• A 256 kbps la messaggistica sopravvive, quasi tutto il resto sparisce.
• La zona di destinazione può cambiare radicalmente ciò che si riceve con lo stesso tipo di prodotto.
• Conviene cercare il numero, non la parola, e verificarlo prima di acquistare il biglietto.

PuraSIM vende piani dati per destinazione che si acquistano e installano dal Messico prima di partire, con prezzo bloccato, per oltre 200 destinazioni. L'assistenza clienti è via email e WhatsApp, con persone che rispondono in italiano. Non è disponibile un servizio telefonico.