Perché l'addebito del roaming arriva quando sei già tornato e cosa si può fare prima di partire

C'è una scena che si ripete in migliaia di case italiane ogni mese e che quasi nessuno racconta ad alta voce.

Qualcuno torna da un viaggio. Disfa la valigia, carica le foto, torna al lavoro e la vita riprende. Due o tre settimane dopo apre la bolletta del telefono e trova un numero che non riconosce.

Non è un errore. Non è un bug del sistema. È esattamente come è stato progettato per funzionare.

E la parte più scomoda è che è scritto, in un documento pubblico, sul sito della stessa compagnia.

Cosa dice il tuo operatore nella sua guida

Telcel pubblica una guida per i clienti che viaggiano all'estero. È un documento suo, gratuito, sul suo sito, disponibile da anni per chiunque sappia che esiste.

All'interno di quel documento c'è un paragrafo che spiega una situazione molto specifica. Dice che se il telefono ha il Wi-Fi attivo e allo stesso tempo ha attiva l'itineranza dati, nel momento in cui si perde la connessione Wi-Fi il dispositivo continua a navigare sulla rete mobile del paese in cui si trova, e che questo può generare addebiti in bolletta, secondo le sue parole, senza che tu te ne accorga.

Vale la pena rileggere quell'ultima parte.

Fonte: Guida Viaggiatore Internazionale, documento ufficiale pubblicato da Telcel sul suo sito web.

Questo significa che lo scenario più comune di tutti, cioè camminare per una città entrando e uscendo dal Wi-Fi di bar, hotel, aeroporti e centri commerciali, è proprio lo scenario in cui il consumo avviene senza preavviso.

Non c'è inganno in senso stretto. È documentato. Il problema è dove è documentato e con quali parole.

Perché spegnere i dati non sempre basta

La maggior parte delle persone che viaggia fa la stessa cosa prima di decollare: entra nelle impostazioni e spegne i dati mobili.

È un buon riflesso, ma ci sono due interruttori diversi con nomi simili e in menu diversi.

• Dati mobili è quello che controlla se il telefono usa internet dalla rete cellulare.
• Itineranza dati, o roaming dati, è quello che controlla se il telefono può connettersi a reti di altri operatori fuori dal tuo paese.

Spegnere il primo e lasciare il secondo attivo lascia aperta proprio la porta che descrive la guida. E quel secondo interruttore può rimanere attivo a causa di un aggiornamento del sistema, di un cambio di dispositivo o semplicemente perché non è mai stato toccato.

C'è inoltre un dettaglio che sorprende molte persone: anche se l'utente non apre nessuna applicazione, il telefono continua a lavorare. Sincronizza la posta, esegue il backup delle foto, scarica aggiornamenti e aggiorna le app in background. Tutto questo consuma, e consuma sia che tu stia guardando lo schermo o no.

La parte che quasi nessuno controlla: non tutti i paesi costano uguale

Questa è probabilmente l'informazione più utile di tutto il testo e quella meno conosciuta.

I gestori messicani non applicano un'unica tariffa internazionale. Applicano zone. E la differenza tra una zona e l'altra non è del dieci o del venti per cento: è di un altro ordine di grandezza.

Nel catalogo pubblicato da Telcel convivono, ad esempio, un pacchetto da 15 GB per Stati Uniti, Canada, America Latina ed Europa, e un pacchetto della zona chiamata Resto del Mondo che offre 20 MB per 6.000 pesos. E per la navigazione marittima esiste un pacchetto da 1 MB per 400 pesos.

Fonte: tariffe di roaming internazionale pubblicate da Telcel e registrate nel Libro delle Tariffe presso l'Istituto Federale delle Telecomunicazioni.

Venti megabyte è meno di quanto occupa una fotografia scattata con un cellulare moderno.

Il punto non è puntare il dito contro un'azienda. Il punto è che quella tabella esiste, decide quanto pagherai in base a dove viaggi, e praticamente nessuno la consulta prima di comprare un biglietto aereo. Né l'agenzia di viaggi la menziona, né appare nel processo di acquisto del volo, né te la legge nessuno quando chiami per chiedere altro.

Il caso del pacchetto "illimitato"

Esiste una seconda fonte di sorprese, diversa dall'addebito imprevisto: il pacchetto viaggio che si acquista apposta e che comunque lascia l'utente senza servizio utile a metà settimana.

AT&T Messico pubblica sul suo sito i pacchetti di roaming internazionale con prezzo e copertura. Accanto al prezzo appare anche il limite reale. Il suo pacchetto Preferente da 5 giorni costa 299 pesos e include 2.500 MB, e superata quella quantità la velocità si riduce a 256 kbps. Quelli da 10 e 17 giorni seguono la stessa logica con 5.000 MB e 8.500 MB.

Fonte: att.com.mx, sezione piani e roaming internazionale.

A 256 kbps si può ricevere un messaggio di testo. Non si può caricare una mappa con traffico in tempo reale, né scansionare il codice di un menu, né ordinare un'auto comodamente.

Qui conviene anche essere onesti nell'altra direzione: nessuna compagnia al mondo regala dati senza alcun limite. Tutte hanno una politica di utilizzo corretto e una soglia oltre la quale riducono la velocità. La differenza tra le une e le altre non è se esiste il limite, ma se appare accanto al prezzo o tre clic più in profondità.

L'errore di fondo non è di prezzo, è di momento

Quando si mettono insieme le tre cose precedenti appare uno schema, e lo schema spiega più di qualsiasi tariffa.

Pensa a come si organizza un viaggio. Il volo si compra con mesi di anticipo, confrontando. L'hotel si prenota da casa, leggendo le recensioni. L'assicurazione si stipula prima. I biglietti dei musei si comprano online per non fare la coda. I dollari si cambiano qui perché in aeroporto è peggio. La valigia si pesa in casa per evitare sorprese al banco.

Tutto questo si decide in Messico, con calma, con informazioni e con alternative.

E c'è una sola cosa che quasi tutti lasciano in sospeso: Internet. L'unica del viaggio che si userà ogni ora di ogni giorno.

Quella decisione si finisce per prenderla nello scenario peggiore possibile: dopo un volo lungo, con bagaglio, stanco, spesso di notte, in una lingua che non è la tua e senza alcun modo di confrontare. In quel momento non si sceglie nulla. Si accetta quello che c'è.

Ed è anche il momento in cui si ha più bisogno del telefono, perché i primi venti minuti sono quelli per chiedere il trasporto, leggere l'indirizzo dell'hotel e avvisare la famiglia che si è arrivati bene.

Cosa si può risolvere prima di partire

L'alternativa che esiste oggi e che molti viaggiatori già usano è comprare i dati in anticipo, dall'Italia, per il paese di destinazione.

Non serve più una SIM di plastica. Esistono profili digitali, chiamati eSIM, che sono un file che si scarica sul telefono. Questo ha tre conseguenze pratiche:

1. Niente bancone, niente fila, niente passaporto, niente registrazione di 24 ore all'arrivo.
2. Non c'è bisogno di togliere la SIM italiana. Resta nel telefono, quindi il numero, WhatsApp con tutti i gruppi e i messaggi della banca continuano a funzionare come prima. L'unica cosa che cambia è da dove escono i dati.
3. Il prezzo è fisso e si paga in anticipo. Si compra una quantità di GB e un numero di giorni. Non resta nessun contatore aperto che venga saldato settimane dopo.

Questo terzo punto è quello che chiude il problema di cui parla tutto questo testo. Un addebito inaspettato tre settimane dopo può esistere solo se c'è un consumo aperto senza tetto. Se non c'è, non può arrivare niente dopo.

Prima di comprare qualsiasi cosa, due controlli da dieci secondi

Vale la pena fare questi due controlli da casa e prima di pagare qualcosa.

Il primo è la compatibilità del dispositivo. Si apre la tastiera di chiamata e si digita `*#06#`. Non serve chiamare. Appare una schermata con l'IMEI e, se il telefono supporta profili digitali, anche un numero chiamato EID. Se appare l'EID, il dispositivo è adatto.

Qui c'è un dettaglio specifico del Messico che conviene sapere: diversi modelli di Redmi e Xiaomi venduti nel paese corrispondono alla versione per l'America Latina e non includono il componente, anche se la scheda internazionale dello stesso modello dice di sì. Ed essere sbloccato non è la stessa cosa che essere compatibile: un dispositivo acquistato con un operatore può avere il componente ed essere bloccato.

Il secondo controllo è sulle date. Conviene confermare quando inizia a decorrere il piano. Nel caso di PuraSIM i giorni partono dal primo utilizzo a destinazione, non dall'acquisto, e ci sono 180 giorni per installarlo. Questo permette di comprarlo oggi, installarlo e testarlo a casa già questa settimana, e viaggiare tra due mesi senza perdere un solo giorno.

Ed è anche ciò che risolve la paura più ragionevole di tutte, cioè che qualcosa vada storto. Il rischio che un profilo non si installi bene non scompare mai. Quello che cambia è dove lo si scopre. Installato a casa, con Wi-Fi e con giorni di margine, un problema è un fastidio di venti minuti. Installato all'atterraggio, lo stesso problema rovina la prima notte.

Cosa conviene avere chiaro

• L'addebito inaspettato di solito non arriva da un uso sbagliato, ma dal fatto che esiste un consumo aperto senza tetto mentre si è fuori dal paese.
• La stessa guida ufficiale di Telcel descrive uno scenario in cui il consumo avviene senza che l'utente se ne accorga.
• Le tariffe variano enormemente in base alla zona di destinazione, e quella tabella è pubblicata ma quasi nessuno la consulta prima di viaggiare.
• I pacchetti descritti come illimitati hanno una soglia pubblicata a partire dalla quale si riduce la velocità. Conviene cercare il numero, non la parola.
• Tutto questo si può chiudere da casa, a prezzo fisso, prima di salire sull'aereo.

PuraSIM vende piani dati per destinazione che si acquistano e installano dall'Italia prima di viaggiare, a prezzo fisso, per oltre 200 destinazioni. L'assistenza clienti è via email e WhatsApp, con persone che rispondono in italiano. Non c'è assistenza telefonica.