Non tutti i paesi costano uguale: la tabella delle zone che decide la tua bolletta di roaming

C'è una convinzione molto diffusa e molto ragionevole: che un megabyte di dati costi più o meno lo stesso ovunque, come la luce o l'acqua.

È falsa. E la differenza non è del dieci o del venti per cento. È di un altro ordine di grandezza.

Ciò che decide quanto costerà l'internet di un viaggio non è quanto si usa il telefono. È a quale zona appartiene il paese di destinazione secondo la tabella dell'operatore. Quella tabella è pubblicata, si può consultare, e praticamente nessuno la guarda prima di comprare un biglietto aereo.

Come funziona il sistema delle zone

Gli operatori messicani raggruppano i paesi del mondo in categorie. I nomi variano a seconda della compagnia, ma la logica è la stessa.

Esiste un gruppo grande e prevedibile dove le tariffe sono ragionevoli: Stati Uniti, Canada, gran parte dell'Europa occidentale e gran parte dell'America Latina. Sono le destinazioni con più traffico e dove l'operatore ha migliori accordi all'ingrosso.

E c'è tutto il resto. Lì cadono destinazioni che per il viaggiatore messicano non hanno nulla di esotico: parti dell'Asia, Africa, Medio Oriente, alcune isole dei Caraibi e diversi paesi dell'Europa dell'Est. Per l'utente sono una destinazione turistica normale. Per la tabella sono un'altra categoria.

La ragione di fondo è che il roaming è nato come un accordo tra operatori, non come un servizio pensato per il cliente. Il prezzo si fissa tra compagnie che si addebitano a vicenda e trasferiscono il conto a chi viaggia. Per questo i numeri risultano così difficili da spiegare in termini di costo reale.

I numeri pubblicati

Nel catalogo di roaming internazionale di Telcel convivono prodotti che non si assomigliano tra loro:

• Un pacchetto da 15 GB con validità 20 giorni per Stati Uniti, Canada, America Latina e Europa, a 949 pesos.
• Un pacchetto della categoria Paesi Preferenti B da 100 MB con 30 giorni di validità, a 1.949 pesos.
• Un pacchetto della categoria Resto del Mondo da 20 MB con 30 giorni di validità, a 6.000 pesos.
• Per navigazione marittima, un pacchetto da 1 MB a 400 pesos.

Fonte: tariffe di roaming internazionale pubblicate da Telcel e registrate nel Libro delle Tariffe presso l'Istituto Federal de Telecomunicaciones.

Conviene tradurre l'ultima cifra, perché in astratto non dice nulla. Venti megabyte sono meno di quanto occupa una singola fotografia scattata con un telefono moderno. È ciò che può consumare un dispositivo fermo dentro una borsa mentre sincronizza la posta e controlla gli aggiornamenti.

Il caso speciale delle crociere

Merita una menzione a parte perché sorprende anche viaggiatori esperti.

Quando la nave è in alto mare, il telefono non si connette a un'antenna a terra. Si connette all'antenna satellitare della nave stessa, e quella connessione viene tariffata in modo diverso e notevolmente più caro del roaming terrestre normale.

Molte persone danno per scontato che in mare semplicemente non ci sia segnale. C'è, e il dispositivo si connette ad esso se il roaming dati è attivo. È uno degli scenari in cui si verifica più consumo involontario, perché il passeggero è convinto di essere disconnesso.

Perché nessuno ti avvisa

Questa è la parte che più irrita chi lo vive, e la spiegazione è piuttosto prosaica.

La tabella è pubblicata, ma non compare in nessuno dei momenti in cui sarebbe utile. Non la menziona l'agenzia di viaggi quando vende un pacchetto. Non appare nel processo di acquisto del volo. Non salta fuori quando si prenota un hotel. E se uno chiama l'operatore per chiedere altro, nessuno la legge ad alta voce.

Vive in una sezione del sito dell'operatore a cui si arriva solo se uno sa già che esiste e decide di cercarla.

Il risultato pratico è che la maggior parte delle persone scopre la zona della propria destinazione quando rivede il dettaglio di una fattura, cioè quando il consumo è già avvenuto e non c'è più nulla da fare.

Come verificarlo prima di acquistare il biglietto

Questo è il consiglio più utile di tutto il testo e non costa nulla.

Prima di chiudere un viaggio verso una destinazione diversa da Stati Uniti, Canada, Europa occidentale o America Latina, vale la pena dedicare dieci minuti a quanto segue:

1. Entrare nel sito del proprio operatore, nella sezione roaming o itineranza internazionale.
2. Cercare l'elenco dei paesi per zona e individuare la destinazione specifica.
3. Verificare quali pacchetti esistono per quella zona, con la loro quantità di dati e il loro prezzo.
4. Annotare quel numero nel budget del viaggio, insieme al volo e all'hotel.

Se la destinazione cade in una zona cara, questo semplice controllo cambia l'intera pianificazione. E se cade nella zona buona, si viaggia tranquilli sapendo il perché.

L'errore di calcolare per giorni invece che per zona

C'è un modo molto comune di ragionare che porta a decisioni sbagliate, e vale la pena segnalarlo perché è controintuitivo.

Molte persone stimano la spesa per i dati di un viaggio in base alla sua durata. Dieci giorni costano più di quattro, venti più di dieci. Sembra logico.

In pratica, il fattore che pesa di più non è la durata ma la zona. Un viaggio breve in una destinazione di categoria cara può costare molto di più in termini di dati rispetto a un viaggio lungo in una destinazione della lista buona, anche se il secondo dura il triplo.

Da qui nasce una regola semplice che serve per pianificare: la prima domanda non è quanti giorni vado, ma dove vado. E a quella domanda si risponde consultando la tabella, non facendo calcoli.

C'è un secondo errore associato. Quando qualcuno viaggia verso una destinazione poco comune, di solito si informa molto su visti, vaccini, sicurezza e trasporti, e quasi nulla sulla connettività. Eppure la connettività è proprio la variabile che cambia di più in quelle destinazioni, proprio perché sono quelle che cadono fuori dalle zone preferenziali.

L'alternativa che non dipende dalla zona dell'operatore

Esiste un'altra strada, e il suo vantaggio principale è proprio che ignora quella tabella.

I piani dati per destinazione che si acquistano dal Messico prima di viaggiare non passano per il pedaggio del proprio operatore. Si acquista direttamente l'accesso alle reti locali del paese in cui si va, con un prezzo fisso pagato in anticipo.

Questo ha tre effetti concreti sul problema descritto in questo testo:

1. Il prezzo si conosce prima e non dipende dalla categoria in cui il paese è stato inserito in una tabella altrui.
2. Non rimane alcun consumo aperto, quindi non c'è nulla che possa apparire in bolletta settimane dopo.
3. Le destinazioni che cadono nelle zone più care dell'operatore sono proprio quelle in cui la differenza si nota di più.

Non serve più una SIM di plastica: sono profili digitali, un file che si scarica sul telefono da casa. La SIM messicana non si toglie, quindi il numero, WhatsApp con tutti i suoi gruppi e i messaggi della banca continuano a funzionare come prima. L'unica cosa che cambia è da dove escono i dati.

Nel caso di PuraSIM c'è copertura in più di 200 destinazioni, i giorni del piano decorrono dal primo utilizzo e non dall'acquisto, e ci sono 180 giorni per installarlo. Per questo motivo si può acquistare oggi, lasciarlo installato e testato a casa, e viaggiare tra due mesi senza perdere un solo giorno.

Domande frequenti

E se viaggio in più paesi nello stesso viaggio?

Conviene controllarlo destinazione per destinazione prima di acquistare, perché ci sono piani che coprono più paesi di una stessa regione e altri no. È esattamente il tipo di dettaglio che si risolve a casa e non su una banchina del treno.

Devo continuare a pagare il mio piano messicano?

Sì, la linea messicana resta la tua e si paga come sempre. Quello che si acquista è un piano dati aggiuntivo solo per la durata del viaggio.

Serve per le chiamate telefoniche locali?

I piani dati non includono un numero locale. Le chiamate si effettuano tramite app di messaggistica. Conviene saperlo prima se il viaggio include pratiche che richiedono un telefono del paese.

Come verifico se il mio cellulare è compatibile?

Si apre la tastiera di composizione e si digita `*#06#`. Se oltre all'IMEI appare un numero chiamato EID, il dispositivo supporta profili digitali. Due avvertenze messicane: diversi Redmi e Xiaomi venduti qui sono versione Latino America e non lo includono anche se la scheda tecnica internazionale dice il contrario, ed essere sbloccato non è la stessa cosa che essere compatibile.

Cosa conviene ricordare

• Gli operatori messicani applicano zone, non una tariffa internazionale unica.
• La differenza tra le zone non è percentuale: può cambiare l'ordine di grandezza della spesa.
• La tabella è pubblicata, ma non appare in nessuno dei momenti in cui sarebbe utile vederla.
• Le crociere hanno una tariffa propria perché il telefono si collega all'antenna della nave.
• Controllare la zona della destinazione prima di acquistare il biglietto richiede dieci minuti ed evita l'intero problema.

PuraSIM vende piani dati per destinazione che si acquistano e installano dal Messico prima di viaggiare, con prezzo bloccato, per oltre 200 destinazioni. L'assistenza clienti è via email e WhatsApp, con persone che rispondono in italiano. Non c'è assistenza telefonica.