eSIMか空港のSIMか：本当にどちらが便利ですか？

eSIMか空港の現地SIMか：結論を先に言う

短い旅行のほとんどではeSIMが有利です。出発前に購入・設定が済み、列に並ぶ必要もカウンターに行く必要もありません。空港の現地SIMが適しているのは、通話や認証のために現地の電話番号が必要な場合、お使いのスマホがeSIMに対応していない場合、または数週間滞在する場合です。

Googleで出てくる比較記事のほとんどは、1GBあたりの価格を論じています。しかし、決め手はそこではありません。実際の場面はこうです。疲れて到着し、スーツケースを持ち、現地通貨もなく、空港のWi-FiはSMS認証を求めるのにそのSMSを受け取れず、カウンターには列ができている。そんな状況で料金プランを比較する余裕はありません。その場を乗り切るためにお金を払うのです。

だからこそ、役に立つ問いは「紙の上でどちらが安いか」ではなく、「失敗したときにどちらがより致命的か」です。出発前にインストールしなかったeSIMは、空港のWi-Fiでなんとかなります。一方、旅の途中で物理SIMが使えなくなったら、知らない街で、おそらく話せない言語のなか、キャリアの店舗を探さなければなりません。

正直な比較は「1GBあたりのコストが低いのはどちらか」ではなく、「何かがうまくいかなかったとき、どちらがよりひどい状況に置くか、そしてその修復に旅行の時間をどれだけ費やすことになるか」です。

以下に、完全な判断基準を示します。旅行用eSIMが正解ではないケースも含みます。そういうケースは存在しますし、販売ページが認めるよりずっと多いのです。

空港のSIM、実際のコストはいくらか

掲示されている価格が最終的な価格になることはほとんどありません。その間には、支払う段階になるまで見えないものが紛れ込んでいます。

• 最低チャージ額。多くの空港では、あなたが欲しいプランを売ってくれるのではなく、急いでいる観光客向けに用意されたパッケージを売ります。そこには、あなたが選んでいない最低チャージ額が設定されています。
• 為替レート。カードで支払い、自分の通貨での請求を承諾すると、為替レートは銀行ではなく店舗の決済端末が決めます。現金で払う場合も、まず空港のATMを通ることになり、そこには独自の手数料がかかります。
• 立地による割増料金。旅行者が何度も口にするのは、同じようなプランがターミナルの外、あるいは同じターミナルの別の場所では安かったという話です。バンコクのある体験談では、まさにそれが描かれています。最初のカウンターで急いで購入し、その後、ほんの少し歩いた場所で同じものが安かったと気づく。しかも、結果が出ないままカウンターを渡り歩いてかなりの時間を無駄にした、という話です。
• あなたの時間。カウンターの列に並ぶ時間は、旅で一番貴重な最初の午後を犠牲にします。

ほとんど語られない点がひとつあります。カウンターでは何も交渉できません。自分の言語ではない言葉で、国の価格相場の情報もなく、スーツケースを足元に置いたまま、2、3の選択肢を提示されるだけです。購入を決断するには最悪の状況です。したがって、代替案は単にオンラインで買うことではなく、落ち着いて買うことです。そして、この利点はどのGB単価の比較表にも載っていません。

パスポート登録と、いつの間にか使えなくなるSIMカード

これが最も想定外の事態を引き起こし、比較記事ではほとんど触れられないポイントです。いくつかの国では、匿名で現地SIMを購入することはできません。パスポートを使って個人名義で登録する必要があり、場合によっては宿泊先の情報も求められます。手続き自体は大したことではありませんが、時間がかかり、書類を記入し、身元もわからないカウンターにパスポートのコピーを渡すことになります。

もう一つの問題は、数ヶ月後に発生します。多くの観光客向けプリペイドSIMは、一定期間利用がないと自動的に無効になったり、最終チャージから期限が切れたりします。「またの機会のために」とカードを保管していた旅行者は、次の旅で番号が既に使えなくなっていたり、残高が消えていたり、SIMがネットワークにすら接続できないことに気づきます。去年のSIMを取っておいても意味がありません。

そして三つ目の要素として、端末自体に関する現地のルールがあります。一部の国では、外国製の端末が国内のSIMカードをどのくらいの期間使用できるかを規制しており、SIMカード自体に問題がなくても、滞在中にスマホが使えなくなる可能性があります。最も有名な例はトルコです。トルコに行く予定があるなら、事前にトルコにおけるeSIMと外国製スマホの注意点、そして渡航前に解決すべき理由を読んでおくことをお勧めします。

これらに対して、出発前に購入するデータプランには地味ながら確かな利点があります。カウンターでの登録も、パスポートのコピーも、引き出しの中で期限切れになる物理的なカードも必要ありません。

判断表：あなたのケースではどれが最適か

以上を踏まえると、到着時に実際に選択肢となる3つのオプションの比較は以下のようになります。

あなたのケースが最初の列に当てはまるなら、次のステップは渡航先を選ぶことです。PuraSIMの人気渡航先カタログでは、200以上の国と地域をカバーする国別プランを掲載しています。また、最初の列と三番目の列の間で迷っているなら、その比較についての詳細はこちらをご覧ください：キャリアのローミングと旅行用eSIM、どちらがお得か。

現地SIMが本当に最適なケース

ここからは、販売ページではよく省略される部分です。現地で購入するのが正しい選択となるシナリオもありますので、はっきり述べておきます。

現地のデータ通信が非常に安く、料金体系が明確な渡航先

モロッコは旅行者の間でよく話題になるケースです。現地の事情に詳しい人なら、街中のどの店でも非常に安い価格でデータ通信を入手でき、空港での条件は街中よりもかなり悪いことを知っています。このような渡航先では、旅行用eSIMは価格で勝負できません。利便性、つまり最初の朝を店探しに費やさなくて済むこと、そして空港からホテルまでのタクシーの中でインターネットが使えること、そういった価値で選ばれます。もしその利便性を重視しないのであれば、市内の店で買う現地SIMカードも十分に合理的な選択肢です。

長期滞在

1ヶ月、半年の留学、または数ヶ月の仕事の場合、現地の居住者向けプランが、旅行用プランを継ぎ足すよりもほぼ常に割安で、さらに銀行、大家、医者などに使える現地の電話番号も得られます。

従来の音声通話が必要な場合

これは思われているよりも一般的なニーズです。毎日高齢の両親に電話しなければならず、メッセージアプリのインストールを頼めないような場合、従来の音声通話が必要です。旅行用のデータプランだけではこれをカバーできません。正直な解決策は二つです。データプランから固定電話や携帯電話に発信できるインターネット電話サービスを使うか、あるいは通話付きの現地SIMカードを直接購入することです。後者の方が安心できるなら、それを選んでください。

スマホがeSIMに対応していない場合

端末のどこにもEIDが見つからなければ、議論は終了です。工場出荷時にeSIMに対応していない端末に、後からeSIMを追加できる裏技やアップデートはありません。次のセクションで、お金を払う前に1分で確認する方法を説明します。

渡航先で、あなたのeSIMが利用するホストネットワークの電波が弱い場合

旅行用プランは、提携している現地キャリアのネットワーク上で動作します。地方や山間部では、その特定のネットワークのカバレッジが、その地域の主要キャリアよりも劣る場合があります。小さな町が目的地で、滞在期間のすべてをそこで過ごす予定なら、どんな比較表よりも、その地域に詳しい人に実際に使えるキャリアを尋ねる方が価値があります。

「もし買ったのに、現地で使えなかったらどうしよう？」

この不安は旅行フォーラムで同じ言葉で繰り返し登場します。買ったのに、いざ現地に着いたら使えない。これには「大丈夫、簡単ですよ」ではなく、具体的な答えが必要です。実際にうまくいかないケースは、だいたい次のどれかです。

1. オフラインのままプロファイルをインストールした。インストールにはインターネット接続が必要です。到着してからコードを使おうとして、空港のWi-FiがSMS認証を要求するようでは、堂々巡りにはまってしまいます。家を出る前に、Wi-Fi環境でインストールしておきましょう。
2. データ回線を切り替えていない。プロファイルはインストール済みなのに、スマホがいつもの回線でデータ通信を続けようとしています。モバイルデータの設定から、新しい回線を選ぶ必要があります。
3. 新しい回線のデータローミングをオフにしたまま。矛盾しているように聞こえますが、旅行用プランは現地のネットワークを訪問者として利用する仕組みなので、このオプションはeSIMの回線側でオンにし、いつもの回線側ではオフにしておく必要があります。
4. 早すぎるタイミングでアクティベートした。プランによってはアクティベーション日から日数がカウントされます。搭乗前にオンにしてしまうと、使える日数を無駄に消費してしまいます。

この4つの問題のどれも、実店舗は必要ありません。どれも設定画面から解決できますし、うまくいかなければ誰かにメッセージを送れば済みます。これこそがカウンターとの実用的な違いです。PuraSIMのサポートはメールとWhatsAppで24/7、日本語で対応しているので、タクシーに乗っている間に解決策が見つかります。電話サポートはありませんが、それはそれで明確で良いのです。すべて文書で回答されます。

スケジュールのプレッシャーを和らげる数字が2つあります。アクティベーションには約1分かかり、購入日から180日以内ならいつでもeSIMをアクティベートできます。つまり、今日プランを購入してインストールまで済ませ、飛行機が着陸したときにオンにすればいいのです。

互換性：自分のスマホがeSIMに対応しているか確認する方法

プランを比較する前に、これを確認してください。比較記事を読むより時間がかからず、最悪の事態——せっかく買ったプランが自分の端末で使えない——を避けられます。

誤解を避けるための補足です。スマホが新しいとかハイエンドだとかは、何も保証しません。eSIMなしで販売されている最新・高性能な端末もありますし、逆に手頃な端末でもeSIM対応のものもあります。唯一の判断基準は、自分の画面に表示されるEIDです。

データ通信、通話、そしていつもの電話番号

ここがeSIMの構造的な利点であり、多くの人が後になって気づくポイントです。いつもの回線はどこにも行きません。インストールされたままで、電話もSMSも受け取れますし、データ通信は旅行用プランから出ます。一方、空港で買う物理SIMは、空きスロットがなければ自分のSIMを抜く必要があり、ホテルでなくすという定番のリスクがつきまといます。

これは具体的な理由でとても重要です。銀行の認証コードです。銀行が自宅の番号にSMSでワンタイムパスワードを送ってくる場合、旅行中もその回線を生かしておく必要があります。ローミング料金の請求書を気にせずにこれを実現する方法は、こちらにあります：旅行用eSIMを使いながら、自分の番号を維持して銀行のSMSを受け取り続ける方法。

消費量について、もうひとつのよくある質問です。スマホを使わないときはデータをオフにしなければならないのでしょうか。スイッチを常に監視して暮らす必要はありませんが、出発前に自動バックアップ、モバイルデータでのアプリ更新、SNSの自動動画再生はオフにしておくのがおすすめです。地図を確認するくらいでは消費されず、気づかないうちにプランを食いつぶすのはこういった機能です。

そして、旅行者の間でよく勧められる「無制限」プランについての注意です。無制限は、ほとんどの場合「常に最大速度」という意味ではありません。たいていフェアユースポリシーがあり、一定量を超えると速度が著しく低下します。一日中マップとメッセージアプリを使うなら便利ですが、仕事で使う予定がある場合や家族全員でテザリングする予定がある場合は、その前に利用規約の細かい文字を読んでおきましょう。

旅の前にほとんど誰も説明しないこと

比較記事には滅多に出てこない、価格以上に判断を左右する4つのポイントです。

物理SIMが自動的に安全な選択肢とは限りません。「物理的なものの方が信頼できる」という先入観がありますが、旅行者の体験談はしばしばそれを覆します。例えば日本では、空港で高額なSIMを購入したものの数日で使えなくなり、その後はeSIMで問題なく過ごしたという話がよく聞かれます。これは実験データでも普遍的なルールでもありませんが、「物理カードなら安心」という考えを覆すには十分な事例です。

国境を越えると問題が変わります。現地SIMは1カ国専用です。旅程に2〜3カ国が含まれていたり、国境付近を通過する場合、SIMカードが増えていくか、ローミングに対応していないカードでローミング料金を支払うことになります。また、国境付近の地域から隣国のネットワークに勝手に接続されてしまうという話もあります。たまに起こることですが、計画的なものではなく、自分では制御できず、予期しない請求が発生する可能性があります。複数国を旅する場合、本当の比較は「eSIMと物理SIM」ではなく、「リージョナルプランと複数の現地SIM」です。

学習コストは一度だけです。初めてのeSIMは少し緊張しますが、2回目からは全く気になりません。次の旅行の準備は、ソファに座ったまま数分で完了します。これに尽きます：空港で物理SIMを探しまわる必要がなくなります。

「無料」には注意。一部のクレジットカードや旅行保険に付帯する無料データプランは、週末の旅行には使えるかもしれませんが、期間が短く、厳しい条件が付いていることがほとんどです。それらに頼る前に、よく確認する価値があります。こちらに、一部のカードに付帯する無料eSIMの実態を詳しく解説した記事があります。

忘れ物がないように、手順をまとめました：

よくある質問

選び方のポイント

旅行用eSIMを選ぶのは、お使いのスマホにEIDが表示され、SIMロックが解除されていて、旅行が数日から数週間、夜間に到着するか通信環境が限られている、複数の国をまたぐ、あるいは到着後の初日を列に並んで無駄にしたくない場合です。自宅でWi-Fiに接続してインストールし、着陸したらアクティベートしましょう。

現地SIMを選ぶのは、1ヶ月以上滞在する場合、渡航先の現地データ通信が格安で、到着後の午前中を手続きに使っても構わない場合、音声通話や認証のために現地の電話番号が必要な場合、またはお使いの端末がeSIMに対応していない場合です。そのようなケースでは、当社は最適な選択肢ではありません。それを偽るつもりはありません。

また、eSIMとご自身のキャリアが販売するデータパッケージのどちらを選ぶか迷っているのであれば、それはまた別の計算であり、別の落とし穴があります。詳しくはキャリアのローミングパッケージと旅行用eSIMの比較をご覧ください。

どちらの場合でも、搭乗前に決めておきましょう。ほぼ確実に失敗するのは、何も考えずに到着して、スーツケースを手に最初に見つけたカウンターでその場しのぎで済ませることです。

執筆者Marc González Sáez PuraSIMの創業者。ブログのガイドを監修しています。ガイドは、当社の卸売プロバイダーのネットワークデータ、通信事業者やメーカーの公式ドキュメント、旅行者から実際に寄せられた質問をもとに作成しています。誤りを見つけたらご連絡ください。修正します。