¿Cuántos GB necesito para Reino Unido? Guía por perfil de viaje

Si ya tienes claro que vas a llevar datos y solo te falta decidir el tamaño del paquete, esta guía va de eso: cuántos GB necesitas realmente para Reino Unido según cómo viajes y cuántos días te quedes. Nada de teoría: números, perfiles y el aviso que casi nadie te da antes de volar a Londres.

La cifra, sin rodeos

Para una escapada de 5 días a Londres, a la mayoría le sobra con 3 GB. Para 10 días recorriendo el país, 5 GB. Si trabajas desde el móvil o compartes conexión con la familia, sube a 10 GB. Menos del 15 % de los viajeros necesita más de eso.

Esa es la respuesta corta y la que uso yo cuando alguien me pregunta por WhatsApp desde el aeropuerto. Reino Unido es, de hecho, uno de los destinos donde menos datos se consumen: hay wifi decente en casi cualquier sitio donde te sientes, el transporte se paga con contactless (que no gasta datos) y buena parte del día la pasas dentro de museos, pubs o el metro.

El error clásico va en la otra dirección. Mucha gente compra 20 GB para una semana "por si acaso", vuelve a casa con 16 GB sin tocar y no los recupera. Los paquetes de datos caducan: pagar de más no es una inversión, es dinero tirado. Y el error contrario —quedarse a cero el segundo día— tiene arreglo en dos minutos con una recarga, así que el riesgo no es simétrico.

Mi criterio: calcula unos 500-700 MB al día para un turista normal y redondea hacia arriba al paquete siguiente. Si te sales de la media (grabas vídeo, subes a la nube, haces videollamadas largas), multiplica por dos. En las próximas secciones desmenuzo de dónde salen esos números para que no te los creas solo porque lo diga yo.

Aviso Brexit: tu tarifa española puede incluir Reino Unido… o no

Esta es la confusión número uno del viajero español, y me la encuentro cada semana: desde el Brexit, Reino Unido ya no forma parte del roaming regulado de la Unión Europea. La norma europea que te deja usar tus gigas en Francia o Italia sin pagar de más dejó de cubrir el territorio británico. Punto.

Ahora viene el matiz importante: varios operadores españoles siguen incluyendo Reino Unido en su "zona Europa" por política comercial propia, no porque la ley les obligue. Y como es una decisión suya, cada uno hace lo que quiere y puede cambiarlo cuando quiera. A fecha de esta guía, el panorama es más o menos así:

• Movistar mantiene Reino Unido dentro de su Zona 1, con un tope de gigas en itinerancia inferior al de tu tarifa nacional.
• Vodafone lo ha ido cubriendo mediante promociones con fecha de caducidad, que hay que renovar o revisar tarifa a tarifa.
• Orange lo sacó de la zona europea y lo mete en una zona aparte con bonos de pago diarios o semanales.
• Los OMV (Digi, Pepephone, Finetwork, Lowi…) van cada uno por libre y algunos no lo incluyen.

La única forma de salir de dudas es entrar en tu área de cliente o llamar a tu operador antes de volar y preguntar literalmente: "¿Reino Unido está en mi zona incluida y con cuántos GB?". Lo que un compañero de trabajo te cuente que le pasó el año pasado no vale: probablemente tenga otra tarifa. Y si la respuesta es que no está incluido, ya sabes por qué existen las alternativas que explico en mi guía de internet en Reino Unido, donde comparo cada opción con sus precios y sus letras pequeñas.

Cuánto gasta cada actividad, en MB reales

Antes de elegir paquete conviene saber qué se come tus datos. La sorpresa habitual es que los mapas casi no gastan y el vídeo se lo come todo. Estas son las cifras que manejo, redondeadas al alza para que el cálculo te salga con margen:

Fíjate en el patrón: todo lo que es texto, mapas y mensajería es calderilla; todo lo que es vídeo dispara el contador. Si tienes curiosidad por el detalle app por app, lo desgloso en mi artículo sobre estadísticas de uso de datos por actividad. La conclusión práctica es que tu consumo en Reino Unido dependerá casi por completo de cuánto scroll y cuánto vídeo hagas, no de cuántos kilómetros recorras.

Por qué en Reino Unido gastarás menos de lo que crees

Hay destinos donde el móvil no descansa. Reino Unido no es uno de ellos, y hay tres razones concretas.

La primera es el wifi. En Londres, y en general en todas las ciudades británicas, el wifi gratuito está en todas partes: pubs, cadenas de cafeterías, museos (que además suelen ser gratis), bibliotecas públicas, hoteles, centros comerciales y buena parte de las estaciones de metro y tren, donde normalmente basta con registrarse una vez. Un día en el que desayunas en una cafetería, comes en un pub y visitas dos museos es un día en el que la mitad de tu consumo lo absorbe una red ajena.

La segunda es el idioma. Suena tonto, pero cambia mucho el número. En Japón, Tailandia o Grecia te pasas el viaje con la cámara del traductor abierta apuntando a menús y carteles, y eso consume. En Reino Unido no traduces nada: lees los carteles y ya está. Te ahorras cientos de megas y bastante batería.

La tercera es el pago sin contacto. En el transporte de Londres pasas la tarjeta o el móvil por el lector y listo: Apple Pay y Google Pay funcionan aunque no tengas cobertura en ese momento, porque la validación no necesita internet en el torno. No hace falta comprar billetes por app ni cargar códigos QR.

Súmalo todo y tienes un destino barato en datos. Por eso me da rabia ver a gente comprando paquetes de 20 GB para una semana: en Reino Unido eso es, casi siempre, pagar por gigas que se van a quedar sin usar.

…y por qué Londres te hace gastar más

Dicho lo anterior, Londres tiene una particularidad que empuja en la dirección contraria: es una ciudad que se recorre con el móvil en la mano. No es una capital de "sales del hotel y andas hasta la plaza mayor". Es una ciudad enorme donde cada trayecto se decide en la pantalla.

Citymapper o Google Maps abiertos para saber qué línea coger, qué salida del metro tomar y si el autobús 24 llega antes que la Northern line. Consultas de horarios, avisos de huelgas o cierres de línea, entradas guardadas en el móvil, reservas de restaurante, el mapa del museo. En un día de Londres abres el móvil cuarenta veces, aunque cada vez sean pocos megas.

Y luego está el metro. Durante años el Tube era un agujero negro sin cobertura, lo que paradójicamente ahorraba datos. Eso está cambiando: alrededor del 60 % de las estaciones subterráneas ya tienen 4G y 5G en andenes y pasillos, las líneas más céntricas tienen señal también dentro de los túneles y la Elizabeth line está cubierta de punta a punta. TfL trabaja para completar la red. Traducción práctica: ahora sí puedes tirar de Instagram entre parada y parada, y ahí es donde se va el gasto de verdad.

Mi consejo para Londres: presupuesta un pelín más que para el resto del país, del orden de 700 MB al día si eres de mirar el móvil en el vagón, y sé consciente de que el metro conectado es justo donde más fácil se te escapan los gigas.

Tabla maestra: GB por perfil y por días

Esta es la tabla que le enseño a todo el que me pregunta. Busca tu perfil, cruza con los días de viaje y ese es tu número. Está calculada para un solo móvil y contando con que dormirás en un sitio con wifi.

Un par de aclaraciones honestas sobre esta tabla. La primera: si eres de la primera fila —y la mayoría de los que viajan a Londres cuatro días lo son—, con 3 GB vas sobrado aunque en la tienda haya paquetes más grandes y más caros. Lo digo sabiendo que vendemos los grandes.

La segunda: si vais dos personas, no siempre compensa compartir un paquete grande vía punto de acceso. Compartir gasta batería a lo bestia y el que hace de módem se queda sin móvil por la tarde. Dos paquetes pequeños suelen salir mejor, salvo que uno de los dos apenas use el móvil. Si quieres afinar el cálculo para cualquier destino, tengo una calculadora mental más general en la guía de cuántos datos necesitas para viajar, que es el punto de partida para el resto de países.

Escapada de 3 a 5 días: el cálculo real, hora a hora

La escapada corta a Londres es el viaje más típico que hacemos los españoles a Reino Unido: vuelo barato, jueves a domingo, tres o cuatro noches. Vamos a desmontar un día completo para que veas de dónde sale el número.

Multiplica por los días y ya tienes tu cifra: cuatro días de Londres se resuelven con 2-3 GB, con margen para un día tonto en el que te pases con los reels. Si tu alojamiento no tiene wifi (raro, pero pasa en algunos hostales antiguos) suma un 40 % más, porque las copias de seguridad y las series pasarían a los datos móviles.

Un apunte logístico: recuerda que para entrar en Reino Unido los españoles necesitamos la ETA, la autorización electrónica de viaje, y se tramita antes de salir desde casa. No consume datos del viaje, pero sí conviene llevar el justificante descargado en el móvil por si te lo piden en el control, y descargado significa sin necesidad de conexión.

Road trip por Escocia o Cornualles: cobertura y GB

Aquí el cálculo cambia de naturaleza, y no en la dirección que la gente espera. En un road trip por las Highlands, la North Coast 500, la Isla de Skye, el Distrito de los Lagos o la costa de Cornualles vas a gastar menos datos, simplemente porque hay tramos largos sin cobertura. No puedes gastar lo que no tienes.

Reino Unido tiene muy buena red 4G y 5G en ciudades y carreteras principales, pero el interior de Escocia, los valles de Gales y algunos rincones de Cornualles siguen teniendo zonas muertas de kilómetros. Eso obliga a cambiar la preparación, no el tamaño del paquete:

• Descarga los mapas offline antes de salir, y no de la ciudad: de toda la región. En Google Maps se hace desde tu perfil, en Maps de Apple desde los ajustes de la app.
• Guarda las reservas de alojamiento, los billetes de ferry y las entradas en formato descargado, no en un correo que tengas que abrir.
• Lleva la música y los pódcast del trayecto descargados: en coche es cuando más tiempo pasas escuchando, y por streaming eso sí que suma.
• Avisa en casa de que puede que estés horas sin dar señales de vida. No es el paquete de datos: es Escocia.

Con eso, un road trip de 10 días por el norte se resuelve de sobra con 5 GB. El presupuesto se te va en los días de ciudad —Edimburgo, Glasgow, Bristol— y en los ratos de hotel por la noche, no en la carretera. Si el viaje mezcla Londres y campo, calcula por separado cada bloque y suma, que es bastante más preciso que una media general.

Cómo saber tu propio consumo antes de salir de casa

Todo lo anterior son medias. Tu número real lo tienes ya en el bolsillo, y sacarlo lleva dos minutos: mira cuántos datos móviles gastaste el mes pasado y extrapola. Es el método más honesto que conozco, porque usa tus datos, no los de un viajero medio inventado.

En Android: Ajustes → Red e Internet → SIM → Uso de datos. En iPhone: Ajustes → Datos móviles, y ojo, ahí el contador es acumulado desde que lo reiniciaste; si nunca lo has puesto a cero, resetéalo hoy y míralo dentro de un mes o fíjate en el desglose por app. También puedes verlo en la app de tu operador, que suele dar el consumo mes a mes.

Ahora aplica dos correcciones. Hacia abajo: en casa y en la oficina estás casi siempre en wifi, así que tu consumo móvil ya excluye buena parte del uso; en Reino Unido, además, tendrás wifi en el alojamiento. Hacia arriba: de viaje usas mapas todo el día y haces cuatro veces más fotos. En la práctica ambas se compensan bastante, así que el resultado de la tabla suele quedarse muy cerca de la realidad.

Trucos para estirar los datos en el viaje

Si has comprado justo —que es lo que yo recomiendo—, con estos gestos llegas al final del viaje sin sustos. Ninguno te quita nada: solo evitan el gasto que no aporta.

• Mapas offline descargados en el hotel. Ahorra la carga inicial de mapa, que son los 50-100 MB más tontos del viaje.
• Copias de seguridad solo por wifi. Google Fotos e iCloud son, de lejos, el mayor sumidero silencioso. Revisa esa opción antes de salir de casa, no en el avión.
• Desactiva la reproducción automática de vídeo en Instagram, TikTok, X y Facebook. Solo con esto, media hora de scroll pasa de 400 MB a poco más de 100.
• Modo de ahorro de datos activado (Android: Ahorro de datos; iPhone: Modo de bajo consumo de datos). Frena las actualizaciones en segundo plano.
• Vídeo y música a calidad media. En la pantalla del móvil no vas a notar la diferencia entre 720p y 1080p, y el consumo se reduce a la mitad.
• Series y pódcast descargados para el vuelo, el tren a Edimburgo y las esperas.
• Aprovecha el wifi de pubs y cafeterías para lo pesado: actualizar apps, subir el carrete, videollamadas largas.

Regla que aplico siempre: lo pesado, por wifi; lo urgente, por datos. Si respetas eso, un paquete pequeño rinde el doble de lo que esperabas.

Hay más trucos, incluidos los ajustes finos de cada sistema operativo, en mi recopilación de trucos para ahorrar datos en el viaje. Con dos o tres de ellos bien aplicados, la diferencia entre un paquete y el siguiente deja de importar.

Qué pasa si te quedas corto (y por qué es lo mejor)

Vamos a la pregunta que de verdad te está frenando: ¿y si me quedo sin datos en mitad del viaje? Respuesta corta: no pasa nada. Se te acaban los gigas, dejas de navegar y recargas desde el wifi del hotel o de la primera cafetería que encuentres. Cinco minutos y sigues. En Reino Unido, con wifi en cada esquina, el riesgo de quedarte incomunicado de verdad es prácticamente cero.

Por eso la asimetría manda. Pasarse significa pagar por gigas que caducan sin usarse y no vuelven. Quedarse corto significa una recarga rápida desde una red gratuita. Entre un error que cuesta dinero seguro y otro que cuesta cinco minutos, yo elijo siempre el segundo.

Un par de precauciones para que la recarga sea indolora:

• Activa el aviso de consumo en los ajustes del móvil al 70 % del paquete, así te enteras con margen.
• Guarda la web de recarga en favoritos antes de viajar, para no depender de buscarla justo cuando no tienes conexión.
• Ten el correo de compra a mano: ahí está tu número de pedido si necesitas soporte.

Y si es tu primera vez con esta tecnología y te preocupa el proceso de activación más que los gigas, en esta guía explico qué es una eSIM paso a paso, sin tecnicismos. La instalación es lo de menos: se hace en el sofá de casa antes de volar y luego solo tienes que activarla al aterrizar.

Preguntas frecuentes

Las dudas que más me llegan sobre gigas y Reino Unido, resueltas en dos líneas cada una.

Conclusión

Si tuviera que resumirlo en una frase: Reino Unido es un destino barato en datos y casi nadie necesita tanto como cree. Con 3 GB resuelves una escapada de cuatro o cinco días a Londres, con 5 GB te haces diez días recorriendo el país, y solo si trabajas desde el móvil, compartes con la familia o eres de subir historias sin parar tiene sentido irse a 10 o 20 GB.

Recuerda las dos cosas que de verdad importan aquí. Una: comprueba con tu operador si tu tarifa incluye Reino Unido, porque tras el Brexit ya no está garantizado por ley y esa llamada de dos minutos te ahorra un disgusto en la factura. Dos: compra ajustado y recarga si hace falta, que los gigas que sobran no vuelven.

Cuando lo tengas claro, elegir el paquete es lo fácil: puedes ver los tamaños y precios de la eSIM para Reino Unido y activarla antes de salir de casa, para aterrizar en Heathrow o Gatwick con internet funcionando desde el primer minuto. Y si quieres el contexto completo de cobertura, operadores y consejos prácticos del país, lo tienes en la guía de la eSIM de Reino Unido.

Geschrieben von Marc González Sáez Gründer von PuraSIM und Spezialist für eSIM und Konnektivität für Reisende. Seit Jahren hilft er dabei, weltweit verbunden zu reisen, ohne zu viel für Roaming zu zahlen, und testet eSIMs persönlich an jedem Reiseziel, bevor er sie empfiehlt.