Se stai organizzando il tuo viaggio verso le spiagge di Palawan, le barriere coralline di Cebu o le onde di Siargao, sicuramente ti preoccupa una cosa ben precisa: come avere internet nelle Filippine senza restare isolato appena uscito dall'aeroporto. È un arcipelago di oltre 7.000 isole, quindi la connessione cambia moltissimo a seconda di dove ti trovi. In questa guida confronto tutte le opzioni — roaming, WiFi dell'hotel, SIM locale ed eSIM — così puoi scegliere la migliore senza brutte sorprese in bolletta e sapere cosa aspettarti su ogni isola prima di prenotare i traghetti.
Le tue quattro opzioni per connetterti (riepilogo rapido)
Per muoverti nelle Filippine hai quattro strade: il roaming del tuo operatore, il WiFi dell'hotel, una SIM locale di Globe o Smart, e una eSIM che installi da casa. La migliore dipende da quanti giorni rimani e da quali isole visiti.
Te lo riassumo senza giri di parole, perché l'arcipelago ha un problema aggiuntivo: la copertura è disomogenea e alcune opzioni che funzionano benissimo a Manila sono insufficienti a El Nido. Il roaming è il più comodo (non tocchi nulla) ma anche il più caro di gran lunga. Il WiFi dell'hotel è gratuito, ma lento e irregolare, e non ti serve fuori dalla stanza. La SIM locale è economica in termini di dati, anche se dal 2023 richiede una procedura di registrazione che molti turisti ignorano. E la eSIM combina un prezzo ragionevole con attivazione immediata, senza code né cambio di scheda fisica.
La mia raccomandazione breve: per la maggior parte dei viaggiatori che vanno una o due settimane, la eSIM è l'equilibrio vincente. Tuttavia, voglio che tu decida con cognizione di causa, non perché lo dico io. In questa tabella vedi le quattro opzioni a colpo d'occhio, e poi analizzo ciascuna con dati reali di prezzi e copertura.
| Opzione | Prezzo indicativo | Velocità | Facilità |
|---|---|---|---|
| Roaming operatore | Molto alto (per MB o pacchetti cari) | Buona | Massima: non tocchi nulla |
| WiFi dell'hotel | Gratuito | Bassa e irregolare | Alta, ma solo in hotel |
| SIM locale | Basso | Buona in città | Media: registrazione obbligatoria |
| eSIM | Medio-basso | Buona | Molto alta: si attiva da sola |
Roaming con il tuo operatore: comodo, ma molto caro
È l'opzione del "non fare nulla": arrivi, accendi il telefono e hai già i dati. Il problema è il prezzo, perché le Filippine si trovano nella Zona 3 di roaming degli operatori spagnoli, la più cara. Qui un pomeriggio tra mappe e foto può lievitare in un solo giorno fino a cifre che ti rovinano il budget del viaggio.
I numeri parlano da soli. Con Movistar il consumo fuori pacchetto costa circa 12,10 € per MB, e i loro pacchetti dati vanno da circa 60 € per 150 MB fino a quasi 290 € per 1 GB. Orange si muove in una fascia simile, circa 12,1 € per MB senza pacchetto. Vodafone offre un pass giornaliero di circa 15 € per 2 GB al giorno, un po' più ragionevole, ma resta caro se il tuo viaggio dura due settimane: parliamo di oltre 200 € solo per la connessione.
Per darti un'idea, con quello che costa un paio di giorni di roaming hai dati per tutto il viaggio con altre soluzioni. Per questo, a meno che tu non arrivi senza aver preparato nulla e abbia bisogno urgente di connessione all'aeroporto, non lo vedo conveniente. Se vuoi cifre dettagliate e il confronto diretto, ti lascio due guide: eSIM vs roaming e quanto costa il roaming internazionale. Vedrai perché quasi nessuno che viaggia informato lo usa oggi.
Il wifi dell'hotel e dei bar: perché non basta
Il wifi gratuito sembra la soluzione perfetta, e per compiti specifici lo è: mandare un messaggio la sera, caricare foto o fare una videochiamata dalla camera. Il problema è che nelle Filippine non puoi dipendere dal wifi dell'hotel per tutto il giorno, e ancora meno fuori dalle grandi città.
Ci sono tre motivi. Il primo, la velocità: anche se la media mobile del paese è già intorno ai 35 Mbps, molti hotel sulla spiaggia condividono una connessione saturata tra decine di ospiti, quindi nel pomeriggio va a scatti. Il secondo, la copertura del wifi stesso: nei resort con bungalow, a El Nido o a Siargao, il segnale spesso arriva bene solo alla reception e al ristorante, non alla tua capanna. E il terzo, il più importante: il wifi non ti segue. Appena esci per navigare tra le isole, cercare un tricycle o muoverti in una città che non conosci, rimani senza Google Maps, senza traduttore e senza poter chiamare un Grab.
Il mio consiglio pratico è di trattarlo come un complemento, mai come la tua connessione principale. Usalo per download pesanti in hotel e per risparmiare i tuoi dati, ma porta sempre con te una connessione personale. Se hai dubbi tra wifi portatile e altre opzioni, questo confronto ti aiuta: eSIM vs pocket wifi.
SIM locale (Globe e Smart) e la legge di registrazione obbligatoria
Le Filippine hanno tre operatori: Globe, Smart e DITO. In termini di dati sono economici —Globe vende una Traveller SIM con 80 GB per circa 1.750 ₱ (circa 28 €), o pacchetti da 8 GB per 100 ₱—, e si acquistano negli aeroporti di Manila, Clark e Mactan-Cebú. Sembra perfetto, ma c'è una procedura che obbliga a registrare la SIM prima di usarla e che coglie molti di sorpresa.
Dal 2023, la legge conosciuta come SIM Registration Act (Republic Act 11934) richiede che ogni scheda sia registrata a nome di una persona. Come turista devi presentare il passaporto e il biglietto di ritorno con la data di partenza, e —punto chiave— la SIM registrata da un visitatore straniero è valida solo per 30 giorni; dopo si disattiva da sola a meno che non richiedi un'estensione del visto. La registrazione è gratuita e si fa su un portale, ma aggiunge tempo e burocrazia proprio quando sei appena atterrato stanco.
A questo si aggiunge il cambio fisico della scheda: togliere la tua SIM italiana, conservarla senza perderla, inserire la nuova e configurare il telefono. Per molti viaggiatori non vale il risparmio. Se vuoi vedere il confronto completo con prezzi e procedure, lo trovi qui: eSIM vs SIM locale.
La eSIM: l'opzione che ti consiglio
Una eSIM è una scheda digitale che si scarica sul telefono, senza plastica né vassoio da aprire. La compri online, la installi prima di partire e si attiva in pochi minuti da casa: atterri a Manila con i dati funzionanti, senza code in aeroporto né registrazione di persona. Per un arcipelago così disperso, quella comodità vale molto.
I vantaggi rispetto alle altre sono chiari. Mantieni il tuo numero italiano attivo sulla SIM fisica (per ricevere SMS dalla banca o chiamate), mentre i dati vanno sulla eSIM. Non dipendi dal trovare un negozio aperto né dal capire una procedura in inglese appena arrivato. I prezzi sono molto inferiori al roaming e paragonabili alla SIM locale, ma senza la burocrazia della registrazione di 30 giorni. E se il tuo viaggio combina più paesi del Sud-est asiatico, ci sono piani regionali che coprono tutto con un solo profilo.
L'unico requisito è che il tuo telefono sia compatibile: quasi tutti gli iPhone dall'XR in poi e la maggior parte dei dispositivi Android di fascia medio-alta lo sono. Se non hai chiaro come funziona internamente, te lo spiego senza tecnicismi in cos'è una eSIM. Per me è il miglior equilibrio tra prezzo, velocità e tranquillità per un viaggio nelle Filippine, ed è quello che uso io quando salto da un'isola all'altra.
Copertura a Manila, Cebu e Palawan
Ecco la parte che quasi nessuno ti dice e che fa la differenza nelle Filippine: la copertura è molto disomogenea. Nelle zone urbane le città sono a posto, ma appena ti allontani dal centro principale la situazione cambia. Sia Globe che Smart coprono bene Manila, Cebu e Puerto Princesa con 4G/LTE stabile.
A Manila e Cebu non avrai problemi: 4G veloce in hotel, centri commerciali, ristoranti e sui mezzi. È qui che la media nazionale di 35 Mbps si raggiunge senza intoppi e dove puoi lavorare, fare videochiamate o caricare video senza pensarci. A Palawan la storia è più sfumata: intorno a Puerto Princesa e nei corridoi turistici di El Nido e Coron c'è copertura, ma è irregolare e dipende dall'operatore. Nei test sul campo, Globe di solito dà un segnale migliore di Smart a El Nido e Coron, con quattro o cinque tacche dove Smart ne segnava a malapena una o nessuna.
| Zona | Copertura | Note |
|---|---|---|
| Manila e Cebu | Molto buona (4G/LTE) | Ideale per lavorare o videochiamate |
| Puerto Princesa (Palawan) | Buona | Stabile nel centro urbano |
| El Nido e Coron | Irregolare | Globe di solito vince su Smart |
| Isole remote e lagune | Scarsa o assente | Segnale intermittente |
Boracay, Siargao e l'island-hopping: dove il segnale salta
Più l'isola è paradisiaca, più è probabile che tu rimanga senza segnale, ed è bene metterlo in conto. A Boracay la copertura è decente nella zona di White Beach e negli hotel, ma a Siargao è più irregolare: lì Smart di solito funziona un po' meglio di Globe nelle zone da surf. Prima di un giorno in barca, avvisa i tuoi prima di salpare che sarai irreperibile per un po'.
Il momento critico è l'island-hopping. Nelle escursioni in barca tra le lagune di Coron, le baie profonde di El Nido o le barriere coralline per immersioni, ci sono pochissime antenne per chilometro quadrato, quindi il segnale scende a un 4G debole o al 3G, quando non scompare del tutto. Lo stesso vale per le lunghe traversate in traghetto tra le isole: ci sono tratti di mare aperto senza alcuna copertura per un bel po' di tempo.
Prima di salire su un traghetto tra le isole, scarica la mappa offline, invia la tua ultima posizione e avvisa il tuo gruppo che sarai senza copertura fino a terra. In mare aperto non ci saranno dati, ed è normale.
La buona notizia è che nessuna opzione di connessione —nemmeno la migliore SIM del mondo— risolve questo problema: è pura geografia. Quello che puoi fare è prepararti con mappe scaricate e gestire le aspettative. Per questo la connessione che scegli importa poco in barca e moltissimo quando torni a terra, quando vuoi prenotare il prossimo alloggio o chiamare un trasporto.
Quanti dati ti servono davvero
È il dubbio di sempre, e la risposta di solito è meno di quanto pensi. Per un uso normale in viaggio —mappe, WhatsApp, social e qualche prenotazione— la maggior parte delle persone se la cava con 1-3 GB a settimana. Se fai molte videochiamate, condividi la connessione con il portatile o carichi video ogni giorno, sali alla fascia 7-15 GB a settimana.
Il trucco sta nel sapere cosa consuma ogni cosa. I messaggi WhatsApp consumano quasi nulla (meno di 10 MB al giorno), e Google Maps in navigazione si aggira sui 5-15 MB all'ora. Quello che fa impennare il consumo sono i social (tra 100 e 300 MB all'ora guardando video) e le videochiamate (300-500 MB all'ora). Se tieni a bada queste due cose, i tuoi dati durano molto di più.
| Tipo di viaggiatore | Uso tipico | Dati a settimana |
|---|---|---|
| Leggero | Mappe, chat, qualche foto | 1-3 GB |
| Moderato | Social, prenotazioni, un po' di video | 3-7 GB |
| Intenso | Streaming, hotspot, videochiamate | 7-15 GB |
Per un viaggio tipico di due settimane nelle Filippine, calcolo che con 5-10 GB stai comodo se sfrutti il wifi dell'hotel per le cose pesanti. E se rimani a corto, puoi sempre ampliare il piano senza cambiare scheda.
Come scegliere e attivare la tua eSIM prima di volare
Lasciare la connessione già risolta da casa ti evita il momento peggiore del viaggio: atterrare stanco e doverti arrangiare con un negozio o un portale in inglese. Con una eSIM, fai tutto il lavoro prima di salire sull'aereo, con il tuo wifi di casa e senza fretta. Il processo è più semplice di quanto sembri.
Ecco i passaggi che seguo io:
- Verifica che il tuo telefono sia compatibile con eSIM (impostazioni del telefono o sito del produttore).
- Scegli un piano con i GB che hai calcolato per i tuoi giorni di viaggio.
- Riceverai un codice QR via email; inquadralo dalle impostazioni di rete del telefono.
- Tieni la eSIM installata e attiva i dati all'atterraggio a Manila.
- Mantieni la tua SIM italiana per chiamate e SMS, con i dati disattivati su di essa per non consumare roaming.
Un consiglio: installa la eSIM a casa ma, se il piano lo permette, programma l'inizio del consumo per il giorno di arrivo, non prima. Così non consumi dati mentre sei ancora in Italia. Per scegliere il piano giusto in base al tuo itinerario tra le isole, ti lascio la guida specifica della destinazione: eSIM per le Filippine, con consigli sui GB in base al tipo di viaggio che farai.
Trucchi per risparmiare dati e non rimanere senza
Con un po' di previdenza, un piano modesto ti dura tutto il viaggio e non resti isolato nel momento peggiore. La regola d'oro: scarica le mappe offline di tutte le isole che visiterai prima di partire, perché è proprio lì dove il segnale è peggiore e dove ti servono di più.
Queste sono le mie abitudini per far durare i dati nelle Filippine:
- Scarica su Google Maps le zone di El Nido, Coron, Siargao e Boracay mentre sei in hotel con il wifi.
- Salva offline i percorsi, gli indirizzi degli hotel e gli screenshot delle prenotazioni prima di un giorno in barca.
- Attiva l'avviso di consumo dati del telefono per tenere d'occhio quanto spendi.
- Lascia i download pesanti (serie, aggiornamenti, backup di foto) per il wifi della struttura.
- Disattiva la riproduzione automatica dei video su Instagram, TikTok e Facebook.
- Usa WhatsApp per le chiamate: consuma molto meno delle chiamate tradizionali in Zona 3.
Con questi accorgimenti, la differenza è enorme: ho visto compagni di viaggio consumare in due giorni quello che a me durava un'intera settimana, solo per non aver scaricato le mappe e aver lasciato i video in automatico. La connessione buona è quella che non noti, perché l'hai preparata bene.
Domande frequenti
Devo registrare la SIM se sono turista nelle Filippine?
Sì, se acquisti una SIM locale. Dal 2023 la legge obbliga a registrare ogni scheda con passaporto e biglietto di ritorno, e quella da turista vale solo 30 giorni. Con una eSIM ti eviti completamente questa trafila.
Funziona internet nelle isole più remote?
Nei centri urbani e nei resort sì, ma nelle lagune, sulle barriere coralline e durante le traversate in barca il segnale è scarso o assente. È geografia, non colpa dell'operatore: scarica le mappe offline prima di salpare e metti in conto di essere irraggiungibile per un po'.
Quanti GB mi servono per due settimane?
Per un uso normale di mappe, chat e social, con 5-10 GB stai comodo se sfrutti il wifi dell'hotel per le cose pesanti. Se fai molte videochiamate o condividi la connessione con il portatile, calcola un margine maggiore.
Posso continuare a usare il mio numero italiano?
Sì. La eSIM gestisce i dati e la tua SIM fisica mantiene il tuo numero per SMS e chiamate. Devi solo disattivare i dati mobili sulla linea italiana per non pagare il roaming senza volerlo.
Globe o Smart, quale operatore copre meglio?
Dipende dall'isola: Globe di solito va meglio a El Nido e Coron, Smart un po' meglio a Siargao. A Manila e Cebu vanno bene entrambi. Molte eSIM usano queste stesse reti, quindi ne ereditano la copertura.
Conviene comprare la SIM all'aeroporto di Manila?
Puoi, ma significa fare la fila, registrarsi con il passaporto e cambiare la scheda fisica appena atterrati. Una eSIM la prepari a casa e attivi i dati all'arrivo, senza code e senza perdere tempo in aeroporto.
Avrò copertura durante l'island-hopping?
Quasi mai in mare aperto o nelle lagune più chiuse: ci sono pochissime antenne. La recuperi appena tocchi terra. Porta i percorsi scaricati e avvisa il tuo gruppo che sarai senza segnale durante la traversata.
Conclusione
Connettersi nelle Filippine è facile se scegli bene e prepari la connessione da casa. Il roaming è comodo ma carissimo; il wifi dell'hotel è un complemento, non una soluzione; la SIM locale costa poco ma comporta la registrazione obbligatoria di 30 giorni; e la eSIM ti dà i dati all'atterraggio senza code né scartoffie. Qualunque sia il tuo itinerario, ricorda la regola fondamentale di questo arcipelago: le città sono coperte alla grande, le isole remote restano senza segnale, quindi scarica sempre le mappe prima di salire su una barca.
Se vuoi arrivare con tutto risolto, prepara la tua eSIM per le Filippine prima di volare e arriva connesso dal primo minuto. Scegli i GB in base al tuo tipo di viaggio, installala con il tuo wifi di casa e dimentica il problema. Buon viaggio tra le isole.
