Se stai cercando di capire come funziona internet in Sudan, è molto probabile che non stai pianificando una vacanza. Dall'aprile 2023 il paese è in guerra e chi mi chiede questo sono quasi sempre personale umanitario, giornalisti e sudanesi della diaspora che cercano di parlare con la loro famiglia. Quindi lo racconto così com'è, senza fronzoli: cosa resta della rete, dove c'è segnale e dove no, quanto costa ogni opzione e cosa dice il Ministero degli Affari Esteri prima che tu compri qualcosa.
Il Sudan oggi non è una meta di viaggio: per chi scrivo tutto ciò
In Sudan non esiste una soluzione di connessione affidabile: la guerra ha distrutto gran parte della rete e ci sono stati blackout di settimane in intere regioni. La cosa realistica è combinare una SIM o un'eSIM locale con l'accesso satellitare della tua organizzazione, assumere interruzioni lunghe e portare sempre un piano di comunicazione alternativo.
Scrivo quasi tutte le mie guide pensando a qualcuno che va in vacanza. Questa no. Dal 15 aprile 2023, lo scontro tra l'esercito sudanese e le Forze di Supporto Rapido (RSF) ha trasformato il Sudan in uno dei peggiori scenari umanitari del pianeta, con milioni di sfollati interni e rifugiati in Ciad, Egitto e Sudan del Sud. Non è un paese in cui si viaggia per turismo, e sarebbe disonesto da parte mia pubblicare qui una guida allegra di "i migliori piani dati per la tua avventura africana".
Chi cerca queste informazioni rientra di solito in tre profili: cooperanti e personale di agenzie che si stanno per dispiegare, giornalisti che seguono il conflitto e sudanesi fuori dal paese che hanno bisogno di capire perché sono tre settimane senza notizie di un fratello a El Fasher. Tutti e tre hanno bisogno della stessa cosa: dati concreti, non titoli.
Per questo questa guida sarà molto diversa dalle altre. Ti racconterò quali operatori continuano a funzionare, con quali prezzi reali, dove c'è copertura e dove no, che ruolo gioca Starlink e in quali casi concreti un'eSIM serve a qualcosa. E inizierò con ciò che dovrebbe venire prima in qualsiasi testo sul Sudan: le raccomandazioni ufficiali. Se stai valutando di viaggiare, leggile prima di guardare le tariffe dati.
Prima di tutto: le raccomandazioni ufficiali della Farnesina
Prima di parlare di giga e operatori, questo. Il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale mantiene per il Sudan il livello di allerta più alto della sua scala: si sconsiglia di recarsi in Sudan in qualsiasi circostanza. Non è un "prestare la massima cautela" né un "evitare alcune zone". È una raccomandazione a non partire, applicata a tutto il territorio.
La Farnesina segnala che è estremamente pericoloso qualsiasi spostamento all'interno del paese e sconsiglia di muoversi con mezzi pubblici o privati, raccomandando di coordinare ogni movimento con convogli internazionali dotati di sicurezza.
Se comunque vai —perché la tua organizzazione ti dispiega, perché copri il conflitto o perché hai famiglia lì—, la scheda ufficiale chiarisce diverse cose da tenere a mente:
- Ti serve una polizza assicurativa medica e di viaggio internazionale che copra espressamente paesi in guerra e includa il rimpatrio. La maggior parte delle polizze normali esclude le zone di conflitto.
- Conviene comunicare il viaggio alla Farnesina e registrarsi nel Registro dei Viaggiatori, mantenendo i contatti per tutta la durata del soggiorno.
- Non ci sono prove che gli uffici di registrazione degli stranieri continuino a operare normalmente, quindi le pratiche amministrative abituali potrebbero semplicemente non esistere.
- Le carte di credito estere non sono accettate in nessun esercizio commerciale né bancomat in Sudan. Questo condiziona tutto il resto, incluso il modo di pagare una SIM.
Consulta sempre la scheda aggiornata sul sito della Farnesina e, se viaggi con una ONG, la valutazione di sicurezza della tua stessa organizzazione, che di solito è più granulare per stato. La situazione cambia di settimana in settimana, non di anno in anno, e qualsiasi dato di questo articolo va verificato con fonti ufficiali prima di prendere decisioni.
Cosa è successo alla rete sudanese dal 2023
Prima della guerra, il Sudan aveva una rete mobile normale per la regione: 3G e 4G nelle principali città, copertura ragionevole lungo l'asse del Nilo e a Khartoum, e prezzi dei dati tra i più bassi dell'Africa. Niente di straordinario, ma funzionale. Un giornalista poteva inviare materiale da Khartoum senza troppi problemi.
Il conflitto ha fatto due cose contemporaneamente. Da un lato ha distrutto infrastrutture fisiche: torri, generatori, linee in fibra e, soprattutto, data center. Dall'altro, le telecomunicazioni sono diventate un obiettivo e uno strumento di pressione. Il taglio della connessione è stato usato deliberatamente come arma, cosa che le organizzazioni per i diritti digitali denunciano dal primo anno.
L'episodio più grave è arrivato a febbraio 2024: attacchi contro le sedi dei tre grandi operatori del paese —Sudani, Zain e MTN— a Khartoum hanno lasciato senza connettività quasi 30 milioni di persone per quasi un mese. Un intero paese disconnesso per settimane. Per capire cosa significa: famiglie che non potevano sapere se i loro figli fossero ancora vivi, trasferimenti di denaro mobile (il sistema con cui molti compravano cibo) bloccati e squadre di emergenza incapaci di coordinarsi.
La connessione ha iniziato a riprendersi da marzo 2024, in buona parte perché Zain Sudan e Sudani hanno installato nuovi data center a Porto Sudan, la città sulla costa del Mar Rosso diventata capitale amministrativa de facto mentre le RSF controllavano gran parte di Khartoum. Da allora la rete vive in un equilibrio instabile: si ripristina in alcune zone, cade in altre, e nessun operatore può garantire un servizio continuativo.
Copertura per zone: dove c'è segnale e dove no
Questa è la parte che più viene falsificata su internet. Le mappe di copertura che vedrai sui siti commerciali sono di solito quelle di prima del 2023, o mappe teoriche generate da licenze. La realtà sul campo è molto più irregolare e dipende, oltre che dall'infrastruttura, da chi controlla militarmente ogni zona in ogni momento.
Riassumendo molto, e sapendo che questo può cambiare in qualsiasi momento:
| Zona | Situazione della rete mobile | Cosa aspettarsi |
|---|---|---|
| Port Sudan e costa del Mar Rosso | La più stabile del paese; centri dati operativi | 3G/4G con interruzioni; è dove tutto funziona meglio |
| Khartum e area metropolitana | Parzialmente ripristinata, molto diseguale per quartieri | Servizio intermittente; intere zone senza copertura |
| Darfur (El Fasher, Nyala, El Geneina) | Ampie aree disconnesse da tutti e tre gli operatori | Dipende dal satellite; aspettarsi blackout prolungati |
| Kordofan | Molto colpita, con interruzioni ricorrenti per combattimenti | Connessione non garantibile nessun giorno |
| Nord (Dongola, Wadi Halfa, Atbara) | Relativamente meno danneggiata | Copertura irregolare ma esistente nei centri abitati |
| Est (Kassala, Gedaref) | Più stabile dell'ovest | Segnale nelle città, poco nelle zone rurali |
Due sfumature importanti. Primo: anche dove c'è antenna, la fornitura elettrica è il vero collo di bottiglia; se non c'è diesel per i generatori, la stazione base si spegne anche se è intatta. Secondo: la velocità, quando c'è rete, è molto peggiore di quella che era; molti utenti descrivono connessioni che servono per messaggistica ma non per caricare video o fare videochiamate stabili. Pianifica il tuo lavoro assumendo larghezza di banda per messaggistica, non per streaming.
Zain Sudan, MTN Sudan e Sudani: chi è chi
Il mercato sudanese è diviso tra tre operatori, e tutti e tre sono ancora operativi, anche se con la rete molto danneggiata. Conviene conoscerli perché qualsiasi connessione che usi nel paese —SIM locale, eSIM internazionale o anche il wifi di un hotel— finisce per appoggiarsi su uno di loro.
- Zain Sudan: storicamente il maggiore per quota e quello che di solito ha la migliore copertura in tutto il paese. Filiale del gruppo kuwaitiano Zain. Fu tra i primi a montare infrastruttura alternativa a Port Sudan dopo gli attacchi del 2024.
- MTN Sudan: filiale del gruppo sudafricano MTN, seconda per dimensioni. Buona presenza urbana prima della guerra; oggi con la rete molto frammentata, soprattutto nell'ovest.
- Sudani (Sudatel): l'operatore a controllo statale, forte in telefonia fissa e fibra oltre che mobile. Ha anche ricostruito capacità da Port Sudan.
Prima del conflitto, tutti e tre offrivano 3G e 4G nelle principali città con tariffe molto economiche. Oggi nessuno può prometterti continuità di servizio e tutti hanno perso infrastrutture. Quale conviene dipende esclusivamente da dove sarai: a Port Sudan e nell'est, Zain e Sudani sono di solito la scommessa più sensata; a Khartum la risposta cambia per quartiere e il meglio è chiedere a persone che sono lì quella stessa settimana.
Non esiste un operatore "buono" in generale, solo quello che funziona nella tua strada. Ecco perché molte persone sul campo portano due linee di operatori diversi, cosa che in Sudan è più la norma che l'eccezione e che, con un cellulare dual SIM, è la ridondanza più economica che puoi montare.
Le quattro opzioni per connetterti, confrontate
Le stesse quattro vie di sempre —la tua linea italiana in roaming, il wifi del posto dove alloggi, una scheda locale o una eSIM— cambiano molto significato quando il paese è in guerra. Questa tabella riassume la mia valutazione onesta:
| Opzione | Costo indicativo | Vantaggio | Problema reale in Sudan |
|---|---|---|---|
| Roaming con la tua linea italiana | Può superare 10 €/MB in tariffe fuori pacchetto | Zero pratiche, funziona all'atterraggio | Costosissimo; molti pacchetti mondiali escludono il Sudan espressamente |
| Wifi di hotel, base o ufficio | Incluso o condiviso | Di solito è il collegamento più stabile se è satellitare | Dipende dalla stessa rete caduta; saturo e senza garanzia |
| SIM locale (Zain, MTN, Sudani) | ~7 SDG la SIM; dati da 333 SDG al giorno | Il più economico di gran lunga | Registrazione con passaporto, pagamento solo in contanti, negozi chiusi in molte zone |
| eSIM internazionale | Tariffa fissa in euro, contratta prima di partire | Attiva dall'Italia, senza pratiche né contanti | Si appoggia alle stesse reti locali: se non c'è rete, non ci sono dati |
Guarda l'ultima colonna, perché è dove sta la verità scomoda: nessuna delle quattro opzioni ti dà connessione dove la rete è caduta. L'unica tecnologia che salta quel problema è il satellite. Tutto il resto compete in comodità e prezzo, non in copertura.
Se non hai mai usato nessuna di queste alternative e vuoi capire le differenze con calma, nel confronto tra eSIM e scheda locale lo spiego più nel dettaglio per destinazioni normali. Qui mi concentro su ciò che si applica a un contesto di conflitto, che è abbastanza diverso.
Roaming dall'Italia: perché è la scelta peggiore
Partiamo dall'ovvio: il Sudan non fa parte dell'Unione Europea né dello Spazio Economico Europeo, quindi il "Roam Like at Home" che ti permette di usare i tuoi giga in Francia o Portogallo qui non vale proprio. Entri direttamente nelle fasce più care della tariffa del tuo operatore, quel "resto del mondo" che quasi nessuno legge finché non arriva la bolletta.
I numeri fanno paura. Fuori dall'UE, le tariffe dati senza pacchetto degli operatori italiani possono arrivare a diversi euro al megabyte, con casi documentati fino a 12 € per MB in zone lontane. A quel prezzo, controllare la posta un paio di volte al giorno per una settimana si trasforma in una bolletta a tre cifre. Ho visto abbastanza storie di bollette da migliaia di euro al ritorno da un viaggio per insistere su questo punto.
E c'è un dettaglio specifico del Sudan che molti ignorano: diversi pacchetti internazionali escludono il paese dalla loro copertura. Il pacchetto mondiale di Vodafone, per esempio, viene pubblicizzato come valido in tutto il mondo fuori dall'UE ma con una lista di eccezioni in cui il Sudan compare insieme a Cuba, Libano o Tagikistan. In pratica: anche se attivi il pacchetto, in Sudan non ti serve e passi alla tariffa generale.
Conclusione pratica: se vai in Sudan, entra nel simulatore del tuo operatore e verifica il prezzo esatto per quella destinazione prima di partire. E se il numero ti sembra assurdo, è perché lo è. Ho sviluppato il calcolo completo nella guida su quanto costa il roaming internazionale, e in questo confronto vedrai la differenza di costo rispetto a una tariffa stipulata in anticipo.
SIM locale: prezzi reali, registrazione e i suoi limiti
In condizioni normali, la SIM locale sudanese sarebbe l'opzione vincente senza discussioni, perché i prezzi dei dati nel paese sono tra i più bassi che abbia mai visto. Questi sono gli ordini di grandezza pubblicati da Zain Sudan:
| Prodotto | Prezzo in lire sudanesi (SDG) | Equivalenza approssimativa |
|---|---|---|
| Scheda SIM prepagata in negozio Zain | 7 SDG | ~0,13 USD |
| Pacchetto giornaliero da 250 MB | 333,33 SDG | ~0,55 USD |
| Pacchetto mensile da 10 GB | 7.801 SDG | ~12,97 USD |
| Pacchetto mensile da 25 GB | 14.113 SDG | ~23,46 USD |
Un avviso importante su queste cifre: ai prezzi pubblicizzati bisogna aggiungere circa il 31% di tasse, e la lira sudanese si è svalutata fortemente durante il conflitto, quindi le equivalenze in dollari o euro invecchiano in fretta. Prendile come riferimento che i dati sono economici, non come tariffa esatta.
Anche i requisiti contano. Per registrare una SIM ti chiederanno il passaporto, e la registrazione è obbligatoria. Inoltre, e questo si collega a quanto avverte la Farnesina, dovrai pagare tutto in contanti: le carte estere non funzionano in nessun negozio o bancomat del paese, quindi ti serve valuta da cambiare. E il problema più grande è la disponibilità fisica: in molte zone semplicemente non ci sono negozi di operatori aperti, né rivenditori, né modo di ricaricare il credito. Una SIM economica che non puoi comprare non ti serve a nulla.
Wifi e Starlink: come la gente si connette davvero
Quando la rete mobile non è più affidabile, l'internet sudanese si riorganizza intorno al satellite. È il fenomeno più caratteristico di questi anni: di fronte ai blackout, sia la popolazione civile che le squadre di risposta locali —le cosiddette Emergency Response Rooms— si connettono tramite terminali Starlink introdotti in modo informale nel paese.
Il modello assomiglia molto ai cybercafè degli anni Novanta: qualcuno ha un terminale, condivide il wifi e fa pagare a ore o a sessione. Si è creato un intero mercato parallelo attorno a queste apparecchiature, con prezzi che fluttuano e una totale dipendenza dal fatto che il terminale rimanga acceso. Nel novembre 2025 c'è stato un blackout di Starlink di circa due giorni su scala nazionale, in coincidenza con l'intensificarsi dei combattimenti in Kordofan e El Fasher, e per molte comunità ciò ha significato rimanere letteralmente isolate.
Cosa significa questo per te?
- Se vai con un'organizzazione, la tua connessione principale sarà quasi sicuramente il collegamento satellitare della base, non una scheda del cellulare.
- I "wifi dell'hotel" che esistono a Porto Sudan o Khartoum funzionano quando funziona la rete o il satellite dell'edificio; non contare sulla larghezza di banda per videochiamate.
- Il noleggio di un router wifi portatile, così tipico in Asia, qui non è un'opzione reale: non esiste un mercato di pocket wifi né una logistica per restituire il dispositivo.
- L'uso di terminali satellitari ha implicazioni legali e di sicurezza. Consulta sempre la tua organizzazione prima di spostarne uno.
Detto in altro modo: il satellite è l'unica cosa che funziona indipendentemente dalla guerra, ma non è qualcosa che si attiva dal cellulare una domenica pomeriggio.
eSIM: cosa risolve e cosa non risolve in un paese in guerra
Sarò trasparente perché è il mio lavoro e perché mentire qui sarebbe particolarmente brutto. Una eSIM è una scheda digitale che installi sul cellulare prima di uscire di casa e che, all'arrivo, si connette alle reti locali del paese tramite accordi di roaming. In Sudan ciò significa appoggiarsi a Zain, MTN o Sudani, esattamente le stesse reti che sono danneggiate.
Quindi: una eSIM non risolve la copertura. Se ti trovi in una zona del Darfur dove tutti e tre gli operatori sono fuori uso, non avrai dati, né con eSIM né con scheda locale né pagando roaming a peso d'oro. Chi ti vende il contrario ti sta ingannando.
Quello che invece risolve, e non è poco in questo contesto:
- Zero burocrazia all'arrivo: niente da cercare un negozio aperto, registrare il passaporto e contrattare in contanti con una valuta che forse non hai potuto cambiare.
- Tariffa fissa e pagata dall'Italia, con carta, prima di partire. Ricorda che lì le carte estere non vengono accettate da nessuna parte.
- Prezzo prevedibile rispetto al roaming a consumo, che è dove compaiono le bollette da incubo.
- Ridondanza: puoi tenere la eSIM attiva e acquistare anche una SIM locale se la trovi, usando entrambe sullo stesso cellulare.
Il mio consiglio sincero: se starai a Porto Sudan, nel corridoio orientale o a Khartoum con spostamenti, la eSIM ha senso come linea di backup economica e senza burocrazia. Se la tua destinazione è l'ovest del paese, considerala come un extra e basa la tua comunicazione sul satellite della tua organizzazione. I dettagli concreti di installazione e copertura li trovi nella guida alla eSIM per il Sudan.
Contante, quanti dati portarsi e il paese che fu
Tre note pratiche per chiudere. La prima, i soldi: in Sudan si vive in contanti e solo in contanti. Nessuna carta estera funziona nei negozi o ai bancomat, nemmeno negli hotel internazionali, quindi tutto ciò di cui hai bisogno lì —compresa una SIM locale o pagare ore di Wi-Fi satellitare— si paga con le banconote che hai in tasca. Questo significa che qualsiasi cosa tu possa saldare in anticipo dall'Italia è, già di per sé, un pensiero in meno.
La seconda, quanti dati prendere. Con connessioni lente e intermittenti, il consumo reale è di solito molto inferiore a quanto si creda:
| Profilo | Uso principale | Dati indicativi |
|---|---|---|
| Cooperante in base con collegamento satellitare | Messaggistica e posta fuori dalla base | 1-3 GB al mese |
| Giornalista in movimento | Posta, foto compresse, qualche invio pesante | 5-10 GB |
| Diaspora in visita ai familiari | Chiamate via app e messaggistica | 3-5 GB |
| Transito breve o evacuazione | Localizzazione, messaggi, conferme | 1 GB |
E la terza, perché credo valga la pena dirlo. Il Sudan ospita le piramidi di Meroe, del regno di Kush: ci sono più piramidi in Sudan che in Egitto, circa duecento sparse per il deserto della Nubia, e sono Patrimonio dell'Umanità Unesco. Fino al 2023 era una destinazione di nicchia e straordinaria, con pochissimi visitatori e un patrimonio archeologico sbalorditivo. Oggi non è visitabile in normali condizioni e non va pianificato alcun viaggio turistico. Lo racconto solo per far capire cosa è in gioco e cosa potrebbe tornare a essere il paese il giorno in cui finirà.
Domande frequenti
Funziona internet in Sudan in questo momento?
In modo parziale e imprevedibile. C'è servizio mobile a Porto Sudan, in parti di Khartum e nell'est del paese, mentre vaste aree del Darfur e del Kordofan sono da lunghi periodi senza copertura di Zain, MTN o Sudani. I blackout possono durare giorni o settimane.
Si può viaggiare in Sudan come turista?
No. Il Ministero degli Esteri sconsiglia di recarsi in Sudan in qualsiasi circostanza. Il paese è in guerra dall'aprile 2023 e ogni spostamento interno è considerato estremamente pericoloso. Chi viaggia nonostante tutto deve stipulare un'assicurazione che copra i paesi in conflitto e iscriversi al Registro dei Viaggiatori.
Posso pagare una SIM con carta di credito?
No. Le carte di credito e debito estere non sono accettate in nessun esercizio o bancomat in Sudan. Tutto si paga in contanti, in lire sudanesi, obbligando a portare valuta e cambiarla sul posto.
Quanto costano i dati mobili in Sudan?
Pochissimo in termini assoluti. Zain Sudan pubblica pacchetti da 333 SDG per 250 MB al giorno e circa 7.801 SDG per 10 GB mensili, a cui va aggiunto circa il 31% di tasse. Il problema non è il prezzo, ma che ci siano rete e negozi aperti.
Serve una eSIM se la rete locale è caduta?
No. Le eSIM internazionali funzionano in roaming sulle reti di Zain, MTN o Sudani, quindi ereditano i loro blackout. Offrono comodità, tariffa fissa e pagamento dall'Italia, ma non creano copertura dove non c'è.
Perché così tanta gente usa Starlink in Sudan?
Perché è l'unica cosa che funziona quando la rete terrestre cade. Dopo i blackout, civili e squadre di risposta locali si connettono tramite terminali satellitari introdotti in modo informale, spesso condivisi come caffè internet. Ciononostante c'è stato un blackout nazionale di Starlink di circa due giorni a novembre 2025.
Vale il roaming gratuito dell'UE in Sudan?
No, assolutamente no. Il Sudan non appartiene all'UE né al SEE, quindi rientra nelle fasce tariffarie più care. Inoltre, alcuni pacchetti internazionali italiani escludono esplicitamente il Sudan dalla loro copertura, lasciandoti alla tariffa generale per consumo.
Cosa è successo alla rete a febbraio 2024?
È stato il più grande blackout di telecomunicazioni del conflitto. Attacchi alle sedi di Sudani, Zain e MTN a Khartum hanno lasciato senza connettività circa 30 milioni di persone per quasi un mese. Il servizio è stato parzialmente ripristinato quando Zain e Sudani hanno attivato nuovi data center a Porto Sudan.
Conclusione
Riassumo l'essenziale. Il Sudan è in guerra e il Ministero sconsiglia di recarvisi in qualsiasi circostanza: viene prima di qualsiasi considerazione tecnica. La rete mobile esiste ma è fragile e diseguale —discreta a Porto Sudan, intermittente a Khartum, assente in buona parte del Darfur e del Kordofan—, i dati locali costano pochissimo ma si pagano in contanti e con il passaporto, il roaming italiano è caro e a volte nemmeno coperto dai pacchetti, e il satellite è l'unico modo per bypassare i blackout.
Se il tuo viaggio è già deciso e vuoi arrivare con una linea già attiva, tariffa fissa e senza dover cercare un negozio aperto il primo giorno, puoi risolvere tutto prima di partire dall'Italia con la eSIM per il Sudan. Con una condizione che ripeto per l'ultima volta: è un aiuto comodo, non un sostituto di un serio piano di comunicazione né una garanzia di copertura. In un paese così, l'onestà su ciò che una tecnologia può e non può fare vale più di qualsiasi offerta.
