Se stai preparando il tuo viaggio, uno dei primi dubbi è come avere internet in Thailandia appena atterrato: per aprire Google Maps, avvisare su WhatsApp che sei arrivato, chiamare un Grab o cercare dove mangiare. La buona notizia è che la Thailandia è uno dei paesi meglio connessi del sud-est asiatico, con 5G in quasi tutte le città turistiche. La cattiva è che ci sono molti modi per connettersi e non tutti costano o funzionano allo stesso modo. In questa guida ti metto a confronto tutte le opzioni — roaming, wifi, pocket wifi, scheda locale ed eSIM — in modo che tu possa scegliere con criterio e viaggiare senza sorprese in bolletta.
Internet in Thailandia: la risposta rapida
In Thailandia hai cinque modi per connetterti: roaming (il più caro), wifi dell'hotel (limitato), pocket wifi (un router extra da caricare), SIM locale in aeroporto (economica ma con code) ed eSIM (la più comoda). Per la maggior parte dei viaggiatori, la eSIM vince per rapidità e prezzo.
Vado a svilupparlo, ma conviene che tu abbia chiara l'idea fin dall'inizio. La Thailandia riceve milioni di turisti all'anno e la sua infrastruttura mobile è preparata per questo: ci sono tre grandi operatori (AIS e il gruppo True, che ha assorbito dtac nel 2023) con 5G in più del 95% della popolazione e banchi negli aeroporti pensati per il viaggiatore. Questo significa che essere ben connessi è facile ed economico… se scegli bene. L'errore classico è non decidere nulla prima di partire, atterrare con il roaming attivo e prendersi lo spavento vedendo la bolletta. Con qualsiasi delle alternative locali pagherai una frazione di quello. La differenza tra le une e le altre sta in la comodità e il prezzo, e di questo tratta il resto della guida: vedrai cosa ti dà ogni opzione, quanto costa più o meno e in quali casi ha senso. Se hai fretta, tieni presente che la eSIM è la cosa più pratica per quasi tutti.
Roaming dalla Spagna: comodo ma caro
Il roaming significa non fare nulla: arrivi, accendi il telefono e il tuo operatore spagnolo ti connette attraverso una rete tailandese. È la cosa più comoda del mondo, ma la Thailandia è fuori dall'Unione Europea, quindi la tariffa "roam like at home" che usufruisci in Europa non si applica. Qui entrano in gioco le tariffe internazionali, ed è lì che fa male.
A seconda della tua compagnia, hai due scenari. Senza pacchetto acquistato, ogni megabyte può costarti diversi euro, tanto che un paio di video o un pomeriggio con la mappa aperta si trasformano in decine di euro senza che te ne accorga. Con pacchetto giornaliero, molti operatori offrono pacchetti zona 2 o "mondo" a tra 5 e 15 € al giorno, con un limite di dati piuttosto ridotto. Sembra ragionevole per un giorno, ma in un viaggio di due settimane sono pacchetti giornalieri che si accumulano fino a superare di gran lunga quanto costerebbe una scheda locale per tutto il viaggio. Il mio consiglio: se opti per il roaming, acquista assolutamente il pacchetto prima di partire e disattiva i dati finché non lo attivi, non lasciarlo mai per impostazione predefinita. E confronta i numeri prima: ti aiuterà leggere quanto costa il roaming internazionale e il confronto di eSIM rispetto al roaming per vedere la differenza reale in euro.
WiFi dell’hotel e wifi gratis: utile ma limitato
In Thailandia trovi wifi gratuito praticamente ovunque: hotel, ostelli, caffetterie, centri commerciali, molti ristoranti e persino negli aeroporti. Per chi viaggia con un budget ridotto è forte la tentazione di affidarsi solo a questo e non spendere nulla per i dati. Funziona fino a un certo punto, ma ha limiti chiari che è bene conoscere prima di affidare tutto alla rete dell’hotel.
Il primo è ovvio: il wifi non viaggia con te. Nel momento in cui esci dall’hotel per spostarti a Bangkok o cercare un tempio ad Ayutthaya, resti senza connessione proprio quando ti servono di più la mappa o il traduttore. Il secondo è la qualità: la velocità del wifi di un ostello su un’isola può essere lentissima, e in alta stagione si satura con decine di ospiti connessi contemporaneamente. Il terzo è la sicurezza: le reti pubbliche aperte non sono il posto ideale per accedere alla tua banca o fare pagamenti. Il wifi gratis è un grande complemento — per scaricare mappe offline, sincronizzare foto o fare videochiamate lunghe dall’alloggio —, ma basare tutto il viaggio su di esso significa dipendere dal wifi altrui e restare isolato per strada. La soluzione è abbinarlo a dati mobili propri, non sostituirli.
Pocket wifi: il router tascabile
Il pocket wifi è un piccolo router portatile con una SIM dati all’interno che crea la tua rete wifi personale ovunque tu vada. Lo noleggi prima del viaggio o lo ritiri in aeroporto, e più dispositivi — il tuo telefono, quello del tuo compagno, un tablet — si connettono contemporaneamente. Era molto popolare anni fa, quando condividere i dati tra più persone era complicato, e ha ancora il suo perché.
I suoi vantaggi sono reali: una sola connessione per tutto il gruppo e non devi toccare la SIM del tuo telefono. Ma gli svantaggi pesano per il viaggiatore di oggi. È un dispositivo in più da portare: la batteria si consuma veloce (dura circa 6-8 ore), quindi finisci per portare anche una power bank, e se si scarica restate tutti senza internet. Devi ritirarlo e restituirlo in un punto specifico, con tanto di cauzione e scartoffie, e se lo perdi o lo danneggi lo paghi. Inoltre, la copertura ti vincola: se il gruppo si separa, solo chi ha il router ha internet. Costa circa 5-8 € al giorno, più di una eSIM per una singola persona. Se vuoi il confronto diretto, lo dettaglio in eSIM vs pocket wifi.
SIM locale thailandese in aeroporto
Comprare una SIM locale è l’opzione classica ed è ancora molto valida. Appena passati i controlli passaporti a Suvarnabhumi (Bangkok), Don Mueang, Phuket o Chiang Mai, vedrai i banchi di AIS, True e dtac con personale che parla inglese. Ti aiutano a scegliere il pacchetto, ti inseriscono la scheda e verificano che funzioni in 5-10 minuti. Ti serve il passaporto, perché la registrazione è obbligatoria in Thailandia.
Le tariffe turistiche sono molto convenienti. Ad esempio, la Traveller SIM di AIS costa circa 399 THB (circa 10-11 €) per 8 giorni con 15 GB e poi internet illimitato a velocità ridotta; ci sono opzioni da 15 giorni a 699 THB (~18 €) e da 30 giorni a 999 THB (~26 €). True offre pacchetti molto simili con 5G alla massima velocità. Il problema è la logistica: se arrivi all’alba o il volo è in ritardo, il banco potrebbe essere chiuso o con coda; devi cambiare scheda in aeroporto, custodire bene la tua SIM italiana per non perderla e, se il tuo telefono ha un solo slot, resti senza il tuo numero. Ciononostante, la qualità della rete è eccellente perché usi direttamente l’operatore locale. Confronto i due formati in eSIM vs SIM locale.
eSIM: l'opzione che consiglio
L'eSIM è una scheda digitale già integrata nel tuo telefono e si attiva via software, senza niente di fisico da inserire. Compri il piano per la Thailandia su internet, ricevi un codice QR, lo scannerizzi dalle impostazioni e il gioco è fatto. Il grande vantaggio rispetto alla scheda fisica è che prepari tutto da casa con il tuo Wi-Fi, prima di partire, e all'atterraggio devi solo attivare i dati. Niente code né cercare sportelli.
Per un viaggio in Thailandia è quasi sempre adatto per tre motivi. Primo, la comodità: lo installi in cinque minuti e eviti la trafila dell'aeroporto proprio quando arrivi stanco dal volo. Secondo, il Dual SIM: l'eSIM convive con la tua scheda italiana, così mantieni il tuo numero e WhatsApp per gli SMS della banca mentre i dati vanno con il piano thailandese. Terzo, il prezzo: i piani per destinazione di solito costano simile o meno della scheda locale, e molto meno del roaming. L'unico requisito è che il tuo telefono sia compatibile (la maggior parte degli iPhone dal XS in poi e molti Android recenti lo sono). Se vuoi capire bene la tecnologia, te la spiego in cos'è un'eSIM, e hai la guida completa dell'eSIM per la Thailandia con tutti i passaggi. Per me è ciò che oggi equilibra meglio prezzo e comodità.
Confronto di tutte le opzioni
Prima di entrare nei dettagli di copertura e dati, questa tabella riassume a colpo d'occhio cosa ti offre ogni modo di connetterti e quanto costa più o meno per un viaggio tipico. Così vedi subito quale ti si addice meglio in base al tuo profilo.
| Opzione | Costo approssimativo | Vantaggio | Svantaggio |
|---|---|---|---|
| Roaming (pacchetto giornaliero) | 5-15 €/giorno | Non devi configurare nulla | Carissimo per viaggi lunghi; dati limitati |
| Wi-Fi gratuito / hotel | Gratuito | Nessun costo, buono per l'alloggio | Non ti segue; lento e poco sicuro |
| Pocket Wi-Fi | 5-8 €/giorno | Più dispositivi contemporaneamente | Dispositivo e batteria extra; ritirare e restituire |
| SIM locale (aeroporto) | ~10-26 € per viaggio | Prezzo basso e rete dell'operatore | Code, cambio scheda, passaporto |
| eSIM | Simile alla SIM locale | Pronta da casa; mantieni il tuo numero | Richiede telefono compatibile |
Come vedi, la suddivisione è chiara: il Wi-Fi è un complemento gratuito, il roaming conviene solo per uno o due giorni isolati, il pocket Wi-Fi ha senso per gruppi che condividono, e tra SIM locale ed eSIM la differenza è soprattutto di comodità. I prezzi sono indicativi e cambiano in base all'operatore e alla stagione, ma l'ordine di grandezza rimane viaggio dopo viaggio.
Copertura 4G/5G: Bangkok, Chiang Mai, isole e traghetti
Non importa quale opzione scegli: alla fine usano tutte le stesse reti thailandesi, quindi la copertura dipende dalla zona e dall'operatore, non dal formato. La buona notizia è che la Thailandia è molto ben coperta sulle rotte turistiche, con AIS come rete più estesa (arriva in più zone rurali e alle isole) e il gruppo True che la segue da vicino nelle città.
- Bangkok: 5G praticamente in tutta la città, inclusi interni, metropolitana e aeroporti. Velocità più che sufficienti per qualsiasi cosa.
- Chiang Mai: 4G/5G completo nel centro urbano e nella zona di Nimman; AIS di solito è in vantaggio nel nord.
- Phuket, Krabi e Pattaya: copertura eccellente su spiagge e resort. A Patong o Ao Nang il segnale sfiora il 99%.
- Koh Samui, Koh Phangan e Phi Phi: molto buona nei centri turistici e nelle spiagge principali; può essere debole in calette e montagne interne.
- Isole piccole e remote (Koh Lipe, Koh Kood, Similan, Surin): copertura di base o con zone morte; non contare sul 5G.
E sui traghetti tra le isole? Vicino alla costa mantieni il segnale, ma a metà traversata è normale che cada per un po' e torni quando ti avvicini al molo. Con AIS di solito regge un po' meglio. Per quasi qualsiasi viaggiatore che si muova sulle rotte abituali, avrai segnale più che sufficiente per muoverti con mappe, messaggistica e video senza problemi.
Quanti dati ti servono davvero
Scegliere bene il piano significa calcolare bene i giga, né rimanere a corto né pagare per dati che non userai. Il consumo dipende da cosa fai con il telefono, non dai singoli giorni. Come riferimento, un uso medio da viaggiatore —mappe per orientarti, WhatsApp, cercare posti, un po' di social— consuma molto meno di quanto la gente teme, perché le foto e i video lunghi di solito li carichi con il Wi-Fi dell'hotel.
Questa tabella ti dà un'indicazione realistica per profilo di utilizzo:
| Tipo di utilizzo | Al giorno (circa) | Una settimana |
|---|---|---|
| Base: mappe, messaggistica, navigazione | ~0,5 GB | 3-4 GB |
| Medio: quanto sopra + social e foto | ~1 GB | 5-7 GB |
| Intenso: video e streaming ogni giorno | ~2 GB o più | 10-15 GB |
Regola rapida: per una o due settimane di uso normale, un piano da 5 a 10 GB ti basta. Se guardi molti video o fai videochiamate lunghe fuori dall'hotel, punta direttamente a un piano con dati illimitati a velocità completa.
Un trucco per allungare i dati: scarica le mappe delle tue zone offline su Google Maps mentre sei con il Wi-Fi, e lascia i caricamenti delle foto in automatico solo con Wi-Fi. Così il piano dati si dedica a ciò che ha davvero bisogno di andare in tempo reale.
Scheda locale vs eSIM: quale scegliere
Alla fine, per la maggior parte delle persone la scelta si riduce a queste due: scheda locale dell'aeroporto o eSIM. Sono entrambe economiche, usano le stesse eccellenti reti della Thailandia e ti evitano il roaming. La differenza sta nel "come", e qui l'eSIM vince quasi sempre perché fa tutto senza code né cambi di scheda.
| Aspetto | SIM locale (aeroporto) | eSIM |
|---|---|---|
| Quando è pronta | All'arrivo, al banco | Prima di partire, da casa |
| Procedura | Coda + passaporto + cambio SIM | Scansionare un QR in 5 minuti |
| Il tuo numero italiano | Perso se hai un solo slot | Si mantiene con Dual SIM |
| Rischio di perdita | Sì, è una scheda fisica | No, è digitale |
| Requisito | Qualsiasi cellulare sbloccato | Cellulare compatibile con eSIM |
Il mio consiglio pratico: se il tuo cellulare supporta l'eSIM, comprala prima di partire e arriva con internet già risolto non appena accendi il telefono in pista. Se il tuo cellulare è vecchio o non compatibile, la SIM locale dell'aeroporto è un'ottima alternativa. Puoi vedere piani e prezzi sulla eSIM per la Thailandia e avere tutto pronto in cinque minuti.
Domande frequenti
Internet funziona subito dopo l'atterraggio in Thailandia?
Sì. Con una eSIM installata da casa, attivi i dati all'atterraggio e ti connetti in pochi secondi. Con una SIM locale, la compri e attivi al banco dell'aeroporto in 5-10 minuti. Il roaming si connette da solo, ma è l'opzione più costosa.
C'è buona copertura nelle isole come Koh Samui o Phuket?
Nelle zone turistiche di Phuket, Krabi, Koh Samui o Koh Phangan la copertura 4G/5G è molto buona. AIS è la rete più estesa. Nelle isole piccole e remote il segnale è basilare e possono esserci zone morte, quindi non aspettarti 5G ovunque.
Quanti GB mi servono per due settimane in Thailandia?
Per un uso normale (mappe, messaggistica, social e qualche foto), tra 8 e 12 GB di solito bastano per due settimane. Se guardi molti video o fai videochiamate lunghe fuori dall'hotel, scegli un piano dati illimitati a velocità piena.
Posso mantenere il mio numero italiano mentre uso internet lì?
Sì, con una eSIM e il Dual SIM la tua linea italiana resta attiva per chiamate, SMS e WhatsApp, mentre i dati vanno sul piano thailandese. Con una SIM locale fisica, se il tuo cellulare ha un solo slot, dovrai rimuovere la tua scheda italiana.
Conviene il wifi gratuito dell'hotel per tutto il viaggio?
Come complemento sì, ma non come unica connessione. Il wifi non ti segue per strada, nelle isole può essere lento e le reti pubbliche non sono sicure per la banca. L'ideale è usarlo per scaricare mappe e caricare foto, e avere dati propri per muoverti.
Ho bisogno del passaporto per comprare una SIM in Thailandia?
Sì. La registrazione della scheda con il passaporto è obbligatoria per legge, e ai banchi dell'aeroporto te lo chiederanno. Con una eSIM acquistata online la registrazione è gestita dal fornitore, quindi non devi fare quella procedura all'arrivo.
L'eSIM funziona bene su Android oltre che su iPhone?
Sì, la supportano la maggior parte degli Android di fascia medio-alta recenti (diversi Samsung Galaxy, Google Pixel e modelli attuali di Xiaomi o Motorola) e gli iPhone a partire dal XS. Controlla nelle impostazioni se appare l'opzione 'Aggiungi eSIM'; se c'è, il tuo cellulare è compatibile.
Posso avere internet sui traghetti tra le isole?
Vicino alla costa sì, ma in mezzo alla traversata è normale che il segnale cada per un po' e torni quando ti avvicini al molo di destinazione. AIS di solito regge un po' meglio. Scarica il percorso sulla mappa prima di imbarcarti, nel caso rimanessi senza copertura.
Conclusione
Avere internet in Thailandia è facile ed economico se lo decidi prima di partire. Il wifi dell'hotel è un buon complemento, il roaming conviene solo per uno o due giorni sparsi, il pocket wifi ha senso per i gruppi, e tra la scheda locale dell'aeroporto e l'eSIM vincono entrambe a mani basse sul roaming. Per quasi tutti con un cellulare moderno, la mia scommessa è chiara: installa l'eSIM da casa, mantieni il tuo numero con Dual SIM e arriva connesso dal momento in cui atterri, senza code né cambi di scheda. Quando hai le idee chiare, guarda i piani e i giorni sulla eSIM per la Thailandia e prepara il tuo viaggio in cinque minuti.
