Cellulari con eSIM economici: quali funzionano e come verificare la compatibilità

Stai per partire per un viaggio e qualcuno ti ha parlato dell'eSIM: un modo per avere dati mobili in un altro paese senza cercare un negozio né cambiare la scheda fisica del tuo cellulare. Prima di entusiasmarti, la domanda logica è un'altra: il tuo cellulare la supporta? E se non hai le idee chiare, quali cellulari economici la hanno? Questa guida te lo spiega senza tecnicismi, con un esempio di viaggio reale e una tabella che puoi consultare prima di acquistare il cellulare o il piano dati.

Quali telefoni supportano l'eSIM?

L'eSIM è integrata di fabbrica nella maggior parte dei cellulari di fascia media e alta lanciati dal 2019 in poi: gli iPhone a partire dall'XS, i Samsung Galaxy dal S20 e i Google Pixel dal 3. Non è una scheda che aggiungi dall'esterno: è un chip saldato all'interno del telefono che il produttore già include.

Inoltre, diversi modelli recenti di Motorola e Honor lo includono, anche se con più variazioni tra paesi.

La confusione più comune è pensare che "avere l'eSIM" sia uguale in tutti i paesi. Non lo è. Lo stesso modello può essere venduto con vassoio per SIM fisica ed eSIM in Messico o Colombia, e venduto solo con eSIM (senza vassoio fisico) negli Stati Uniti, come accade per diverse versioni di iPhone 14, 15 e 16 vendute in quel mercato. Per questo, se hai acquistato il cellulare in un paese diverso da quello in cui vivi ora, conviene controllare la scheda tecnica esatta di quella unità e non dare per scontato il nome del modello.

I cellulari con sistema operativo più vecchio (versioni di Android precedenti alla 9, o iPhone precedenti all'XS) quasi mai hanno il chip, indipendentemente da quanto li aggiorni via software: è una limitazione hardware, non qualcosa che si risolva con un aggiornamento. Se il tuo cellulare ha già diversi anni, vale la pena confermarlo prima di pianificare il viaggio tenendo presente questa opzione. Puoi consultare altri esempi concreti di marche e serie nella guida ai cellulari con eSIM.

Qual è il telefono più economico che funziona con eSIM?

Non esiste una risposta unica con un modello e un prezzo fisso, perché i prezzi cambiano a seconda del mercato, del momento e se il cellulare è nuovo o ricondizionato. Ciò che è costante è la categoria: all'interno della fascia che di solito costa meno e comunque ha l'eSIM, si ripetono gli stessi nomi in Messico, Colombia, Argentina, Cile e Perù.

Per iPhone, i modelli che di solito rappresentano l'ingresso più accessibile con eSIM sono l'XR e l'11, soprattutto nella loro versione ricondizionata certificata. Per Android, la gamma A di Samsung (A54, A55 e successivi) e la serie "a" di Google Pixel (6a, 7a, 8a) sono pensate proprio per questo: portare le funzioni di un telefono di fascia alta, inclusa l'eSIM, a un prezzo di fascia media.

Un dettaglio che spesso viene trascurato: all'interno di una stessa linea "economica", non tutte le versioni hanno l'eSIM. Alcune varianti regionali di fascia d'ingresso —pensate per mercati con minori costi di produzione— rimuovono il chip eSIM per abbassare il prezzo finale. Per questo, più che fidarti del nome del modello, conviene guardare la scheda tecnica esatta dell'unità che stai per acquistare.

Quali cellulari economici sono compatibili con eSIM?

Per non restare solo con qualche nome sparso, questa tabella raggruppa per fascia i cellulari che, in generale, supportano l'eSIM nella maggior parte dei mercati dell'America Latina e negli Stati Uniti. Usala come punto di partenza e conferma il modello esatto prima di acquistare, perché le varianti cambiano da un paese all'altro.

Se il tuo budget è limitato, la strada più sicura non è imparare a memoria questa tabella, ma imparare a verificarlo da solo sul cellulare che già possiedi o che stai per acquistare. Ti spieghiamo come fare nella prossima sezione, e puoi vedere più marche e varianti nella guida ai cellulari compatibili con eSIM.

Qual è l'eSIM più economica?

Come per i cellulari, non esiste "l'eSIM più economica" come prezzo unico: il costo dipende dalla destinazione in cui viaggi, da quanti dati ti servono e da quanti giorni starai fuori. Un'eSIM per tre giorni in un singolo paese non costa come una per un mese girandone diversi, e confrontare senza tenere d'occhio queste tre variabili (destinazione, dati, durata) è il modo più comune per pensare che "sia costata cara" quando in realtà hai confrontato cose diverse.

Quello che puoi confrontare oggettivamente tra i fornitori è ciò che circonda il prezzo: quante destinazioni coprono, cosa succede se hai un problema mentre viaggi e quanto tempo hai per usare ciò che hai acquistato. PuraSIM, per esempio, copre oltre 200 destinazioni, offre supporto 24/7 in tutte le lingue via email e WhatsApp, e dà 180 giorni dall'acquisto per attivare l'eSIM, così puoi comprarla in anticipo senza perdere il piano se il viaggio viene rimandato. Puoi controllare i piani per destinazione direttamente nella collezione di eSIM internazionali, e vedere più nel dettaglio cosa determina il prezzo nella guida al prezzo dell'eSIM.

Come sapere se il tuo cellulare è compatibile con eSIM?

Non devi essere un esperto di tecnologia per verificarlo: controllarlo direttamente sul cellulare che già possiedi è veloce e non richiede di installare nulla.

1. Cerca nelle impostazioni. Su iPhone: Impostazioni > Dati mobili > Aggiungi eSIM (o "Aggiungi piano dati"). Su Android: Impostazioni > Connessioni > Gestione schede SIM, oppure Impostazioni > Rete mobile > Aggiungi operatore. Se questa opzione esiste, il tuo cellulare supporta l'eSIM.
2. Controlla il numero di modello esatto. Non fermarti al nome commerciale ("iPhone 13" o "Galaxy A54"): cerca il numero di modello in Impostazioni > Generali > Info, e confrontalo con la scheda tecnica del produttore per il tuo paese.
3. Consulta la pagina ufficiale del produttore. Apple, Samsung e Google pubblicano elenchi di modelli e paesi in cui l'eSIM è disponibile; lì puoi confermare il tuo caso specifico se hai dubbi dopo il passaggio 1.
4. Se il cellulare è ricondizionato o di seconda mano, verifica anche che sia sbloccato dall'operatore. Un cellulare bloccato a una compagnia può avere il chip eSIM ma non permetterti di installare un profilo di un altro fornitore.

Se il tuo cellulare non mostra l'opzione per aggiungere eSIM nelle impostazioni, quasi sempre significa che non ha il chip, e nessun aggiornamento software lo abiliterà. Ciononostante, hai alternative di connessione mentre viaggi; le vedremo più avanti.

Come funziona una eSIM in viaggio? Un esempio reale

Immagina di vivere a Città del Messico e tra due settimane di andare a Bogotà per lavoro, sette giorni. Non vuoi pagare il roaming del tuo piano messicano né perdere tempo a cercare un negozio di SIM all'arrivo in aeroporto. Ecco come si svolgerebbe l'intero processo con una eSIM:

1. Prima di partire, a casa tua, con il Wi-Fi: acquisti la eSIM per la Colombia e la installi sul telefono scansionando un codice QR o con un tocco, a seconda del modello. L'attivazione del profilo richiede circa 1 minuto.
2. La lasci installata ma senza attivare i dati. Questo è fondamentale e pochi lo sanno: installare il profilo non è come attivarlo. Puoi avere la eSIM salvata sul telefono giorni o settimane prima del viaggio senza che inizi a decorrere il tempo del piano.
3. All'atterraggio a Bogotà, attivi i dati di quella eSIM dalle impostazioni, senza rimuovere la tua SIM fisica messicana, che continua a ricevere chiamate e SMS normalmente se il telefono supporta la doppia linea.
4. Se qualcosa non si connette, il supporto 24/7 via email e WhatsApp è lì per risolvere senza che tu debba cercare un negozio fisico in un paese che non conosci.
5. Al ritorno in Messico, smetti semplicemente di usare quella eSIM; non devi cancellarla né restituire nulla di fisico.

Il punto che quasi nessuno ti spiega prima di acquistare: il termine della eSIM (ad esempio, 180 giorni per attivarla dall'acquisto) decorre dal momento in cui attivi i dati, non da quando la installi né da quando la compri. Per questo installarla in anticipo, a casa e con il Wi-Fi, non ti "consuma" giorni di viaggio: puoi averla pronta settimane prima senza perdere nulla.

Puoi vedere il passo passo con screenshot per marca di telefono nella guida dedicata all'installazione della tua eSIM prima di partire.

eSIM o SIM fisica: cosa conviene se il tuo telefono è economico?

Se il tuo telefono è di fascia bassa e non ha eSIM, la domanda cambia: non è "quale scelgo" ma "quale alternativa ho". Ma se il tuo telefono supporta entrambe, vale la pena capire in cosa differiscono davvero, al di là del fatto che una è fisica e l'altra no.

Per un telefono economico senza eSIM, la SIM fisica locale rimane valida; il costo opportunità è il tempo che perdi cercando dove acquistarla all'arrivo. Puoi confrontare entrambe le opzioni in dettaglio in eSIM vs. SIM fisica.

Cosa fare se il tuo telefono non è compatibile con eSIM?

Che il tuo telefono attuale non abbia il chip non significa che rimani senza opzioni per connetterti in viaggio; cambia solo la strada.

• Acquistare una SIM fisica locale all'arrivo. È l'alternativa più diretta: stessa destinazione, stesso tipo di piano dati, ma in formato di scheda fisica che devi procurarti nel paese di destinazione.
• Usare un router Wi-Fi portatile (MiFi). Si noleggia o si acquista, ha la propria SIM e condivide internet con più dispositivi contemporaneamente, utile se viaggi in gruppo o con laptop e telefono.
• Verificare se un altro dispositivo del tuo viaggio ha eSIM. Se viaggi con un tablet o un telefono di riserva compatibile, puoi usarlo come hotspot Wi-Fi per quello che non ce l'ha.
• Considerare il cambio di telefono prima del viaggio. Se viaggi spesso, un modello di fascia media recente (come quelli nella tabella della sezione precedente) risolve il problema in modo permanente, non solo per questo viaggio.

Quello che conviene evitare è dipendere dal roaming del tuo operatore locale senza controllare prima cosa include esattamente; è lì che di solito compaiono gli addebiti che nessuno si aspettava. Puoi leggere di più su questo confronto in eSIM vs. roaming.

Quanto incide il prezzo dell'eSIM sul costo totale del viaggio?

Quando scopri per la prima volta l'eSIM, è facile concentrarsi solo sul prezzo del piano dati e perdere di vista il resto del costo per connettersi all'estero. In termini generali, tre fattori determinano il prezzo di un'eSIM: la destinazione (alcune regioni hanno infrastrutture e accordi più costosi di altre), la quantità di dati che scegli e la durata del piano. Nessuno di questi tre è fisso: li scegli tu in base a quanto userai il cellulare in quel viaggio specifico.

Quello che puoi controllare senza pensare al prezzo di un piano specifico è non comprare più del necessario "per sicurezza": verificare per quanti giorni reali sarai connesso ai dati mobili (e non al Wi-Fi dell'hotel o dell'ufficio) ti evita di pagare per una capacità che non avresti usato. E dato che l'attivazione richiede circa 1 minuto, non c'è un vero motivo per acquistare con così tanto anticipo da finire per pagare una data di inizio che non ti serve.

Domande frequenti

Conclusione: come scegliere senza complicarti la vita

Non devi memorizzare marche o modelli per sapere se puoi viaggiare con eSIM: controlla nelle impostazioni se il tuo cellulare attuale la supporta e, se non la supporta, sai già quale fascia cercare la prossima volta che cambi dispositivo (iPhone XS in poi, Galaxy S20 in poi o la serie A recente, e Pixel dal 3 in poi). Se il tuo cellulare è compatibile, il passo successivo è semplice: installa l'eSIM prima di partire, con il Wi-Fi e senza fretta, e attivala solo quando atterri.

Quando vuoi fare quel passo successivo, puoi consultare la guida completa passo passo su come installare la tua eSIM e confrontare le destinazioni disponibili nella collezione di eSIM internazionali di PuraSIM.

Scritto daMarc González Sáez Fondatore di PuraSIM. Supervisiona le guide del blog, realizzate a partire dai dati di rete del nostro fornitore all’ingrosso, dalla documentazione ufficiale di operatori e produttori e dalle domande reali dei viaggiatori. Se trovi un dato sbagliato, scrivigli e lo corregge.