Hoeveel GB heb ik nodig voor de Verenigde Arabische Emiraten? Gids per reisprofiel

Als je al besloten hebt dat je data wilt kopen voor je reis naar de Verenigde Arabische Emiraten en je alleen nog moet weten hoeveel GB je in je digitale koffer moet stoppen, dan is dit artikel voor jou. Hier ga ik je niet opnieuw de vergelijking van opties vertellen om online te komen: ik geef je het cijfer met onderbouwing, de reden achter elk getal en de bijzonderheden van Dubai en Abu Dhabi die ervoor zorgen dat jouw verbruik daar niet hetzelfde is als in andere bestemmingen.

Hoeveel GB heb je nodig in de Emiraten: het korte antwoord

Voor 10 dagen in de Emiraten heeft de meeste mensen genoeg aan 5 GB: ongeveer 400-500 MB per dag voor kaarten, WhatsApp en sociale media. Als je veel gebruikmaakt van de wifi in je hotel en op het vliegveld, red je het met 3 GB; als je dagelijks video's uploadt, reken dan op 10 GB.

Dat is het cijfer dat ik aan negen van de tien mensen geef die het me vragen. En ik wil dat het meteen in de eerste alinea duidelijk is, want het irriteert me als ik aan het einde van een artikel kom en het getal nergens te vinden is. De Emiraten zijn trouwens een van de bestemmingen waar je de minste data hoeft te kopen, om drie heel concrete redenen die we zo bespreken: het gratis wifi is uitstekend en overal beschikbaar, bijna iedereen spreekt Engels (dus je zit niet constant met de vertaalfunctie van je camera) en de toeristische afstanden zijn kort en erg stedelijk.

Maar er is één ding waar veel mensen verrast door zijn en dat je getal wel omhoog kan trekken: spraak- en video-oproepen via internet zijn beperkt in het land. Dat is geen mythe of een probleem van je provider. Het verandert hoe je met thuis communiceert en dus ook hoeveel GB's je verbruikt. Daar wijd ik de hele volgende sectie aan.

Als je het algemene kader voor elke bestemming wilt, vind je dat in mijn gids over hoeveel data je nodig hebt om te reizen. Hier duiken we in het geval van Dubai en consorten.

Wat de berekening verandert: de WhatsApp- en FaceTime-gesprekken zijn beperkt

Dit is hét punt dat de Emiraten anders maakt. In de Verenigde Arabische Emiraten heeft elke app die spraak- of video-oproepen via internet aanbiedt een vergunning nodig van de telecomautoriteit (TDRA), volgens de regelgeving die begint bij het Federal Decree-Law nr. 3 van 2003. De twee operators in het land, e& (voorheen Etisalat) en du, zijn verplicht om het verkeer van apps zonder die vergunning te blokkeren. In de praktijk: WhatsApp-gesprekken, FaceTime en consumenten-Skype werken niet, noch via mobiele data, noch via de meeste wifinetwerken.

Wat belangrijk is voor je berekening: de berichten, spraakberichten, foto's en bestanden in WhatsApp werken gewoon. Alleen het directe gesprek wordt geblokkeerd. En let op, want dit hangt niet af van welke simkaart je gebruikt: het is een netwerkblokkade binnen het land, dus geen enkele dataprovider kan je het tegendeel beloven.

Als je plan was "ik bel mijn moeder wel via de wifi in het hotel", denk dan opnieuw: de blokkade geldt ook voor de meeste wifinetwerken. Je zult thuis moeten praten via een app met een vergunning of via spraakberichten.

Vertaald naar GB's: als je dagelijks videobelt met je familie, reken dan op 200 tot 400 MB per uur dat je praat via een app met een vergunning, en tel dat op bij het basisgetal. Als je het redt met spraakberichten en foto's, komt er bijna niets bij: een spraakbericht van een minuut is ongeveer een halve MB. Hoe je praktisch verbinding maakt, werk ik uit in de gids over internet in Dubai.

Het gratis wifi in Dubai is geweldig (maar het lost niet alles op)

Ik kom uit bestemmingen waar openbare wifi een groot raadsel is. De VAE is daar niet één van. De luchthaven van Dubai (DXB) en Al Maktoum (DWC) bieden gratis en onbeperkt wifi, zonder wachtwoord of registratie: je selecteert 'DXB Free WiFi' of 'DWC Free WiFi' en je bent binnen. De gebruikelijke snelheid is ruim voldoende voor video, kaarten en licht werk.

Buiten de luchthaven is het ook goed geregeld: de grote winkelcentra (Dubai Mall, Mall of the Emirates, Yas Mall in Abu Dhabi) hebben open wifi, hotels bieden het vrijwel altijd aan en veel cafés en openbare plekken ook. Hiermee kan een georganiseerde reiziger 60-70% van zijn verbruik via wifi doen zonder moeite: foto's uploaden, back-ups maken, series kijken voor het slapengaan en zakelijke videogesprekken.

Maar pas op voor twee valkuilen. De eerste ken je al: gratis wifi lost geen WhatsApp-gesprekken voor je op. De tweede is dat openbare wifi in een land niet jouw thuisnetwerk is; voor bankzaken of werk-e-mail kun je beter je eigen data gebruiken. En een derde praktische tip: het moment waarop je data het hardst nodig hebt – uit het vliegtuig stappen, een taxi bestellen, je hotel vinden, laten weten dat je bent aangekomen – is precies wanneer je nog geen hotel-wifi hebt.

Daarom is het verstandig om een bescheiden databundel te kopen en het wifi het zware werk te laten doen, niet andersom. Als je nog niet precies weet hoe de technologie werkt, leg ik het je uit zonder jargon in wat is een eSIM.

Hoeveel data elke activiteit daar verbruikt

Hier is de tabel waarmee je echt je berekeningen kunt maken. Het zijn gemiddelde, realistische cijfers per uur actief gebruik, niet per uur dat je telefoon aanstaat. Pas ze aan op jouw tempo: bijna niemand navigeert acht uur achter elkaar met Google Maps, maar veel mensen scrollen 's avonds wel een halfuur in bed op hun hotelkamer.

Tel de rij voor kaarten, WhatsApp, sociale media en taxi's bij elkaar op en je komt uit op tussen de 300 en 550 MB per dag voor een normale toerist. Vermenigvuldig dat met het aantal dagen en je hebt je getal. Wil je de uitgebreide uitsplitsing van deze cijfers? Die vind je in de statistieken over mobiel dataverbruik per activiteit. Waar je nooit mobiele data voor moet budgetteren is het streamen van video: dat doe je via wifi.

Foto's en video: de echte datavreter in Dubai

Dubai is een van de meest fotogenieke bestemmingen die er zijn en dat merk je aan je datarekening. Tussen de Burj Khalifa, het uitzicht vanaf At the Top, de wolkenkrabbers van de Marina, de fonteinen, de woestijn bij zonsondergang en de Sheikh Zayed-moskee in Abu Dhabi, komen mensen terug met honderden foto's en tientallen video's. Ikzelf heb daar in vier dagen meer video gemaakt dan in twee weken op andere plekken.

Het probleem is niet het maken van de foto's: dat kost geen data. Het probleem is dat je telefoon standaard alles naar de cloud wil uploaden zodra hij verbinding detecteert. Eén minuut video in 4K kan al 350 MB zijn. Tien van zulke video's zijn 3,5 GB, meer dan de meeste mensen voor de hele reis kopen. Het is letterlijk de duurste fout die je kunt maken.

De oplossing kost dertig seconden en ik doe het altijd direct na de landing:

• Foto-back-up: alleen via wifi. Op iPhone: Instellingen > Foto's. Op Android: Google Foto's > Back-upinstellingen.
• Google Drive, iCloud Drive en Dropbox: alleen via wifi. Iedereen vergeet dit en ze uploaden op de achtergrond enorme documenten.
• Upload je stories 's avonds, vanuit het hotel, in plaats van ter plekke midden in de Dubai Mall.
• Neem gerust op in 4K, maar laat het uploaden tot je op de terugweg op de luchthaven bent, waar onbeperkt wifi is.

Met deze vier aanpassingen halveer je het dataverbruik van een fotoreis zonder dat je iets hoeft te laten. Het is het advies waar mensen het meest dankbaar voor zijn.

Hoeveel GB op basis van jouw profiel en het aantal dagen dat je blijft

Dit is de tabel waar ik achter sta. Hij gaat uit van een redelijk gebruik van gratis wifi (hotel 's nachts, af en toe een winkelcentrum) en back-ups die al op 'alleen wifi' staan. Als je niet van plan bent om verbinding te maken met wifi, ga dan een stap omhoog.

Een paar eerlijke kanttekeningen. De 'toerist voor kaarten en WhatsApp' heeft met 3 GB voor tien dagen echt meer dan genoeg: ik verkoop je niet meer omdat het er mooi uitziet. Het profiel voor thuiswerken is het profiel dat het meest oploopt, omdat vergaderingen via Zoom of Teams tussen de 500 en 900 MB per uur verbruiken en je ze in de VAE vaker zult gebruiken dan verwacht, juist vanwege de blokkade van consumenten-apps.

En het 'gezin dat deelt' gaat ervan uit dat je data deelt vanaf één telefoon naar de anderen. Daarbij is degene die deelt degene die al het verbruik voor zijn rekening neemt, dus reken maar dat de kinderen in de auto video's kijken. De details over dekking en providers in het land vind je in de eSIM-gids voor de Verenigde Arabische Emiraten.

'Ik heb maar een tussenstop van 8 uur in Dubai': apart geval

Dubai en Abu Dhabi zijn twee van de grootste knooppunten ter wereld, dus heel veel mensen die deze vraag stellen, gaan niet naar de VAE: ze reizen via de VAE. En dan verandert het antwoord volledig, omdat je heel weinig nodig hebt. Bij een normale tussenstop, zonder de terminal te verlaten, dekt de gratis onbeperkte wifi van de luchthaven alles: berichten, luchthavenkaarten, series terwijl je wacht en zelfs een werkoverleg.

Als je tussen de vluchten door de Burj Khalifa gaat bekijken - iets wat heel veel mensen doen en wat met acht uur ruim de tijd heeft - dan wil ik wel dat je data bij je hebt: je gaat een Careem of taxi bestellen, de metro bekijken, openingstijden opzoeken en foto's maken. Eén gigabyte dekt dat uitstapje ruimschoots en bespaart je de stress om zonder bereik te komen zitten in een land dat je niet kent.

Wat ik je niet aanraad, is om 'voor het geval dat' een pakket van 10 GB te kopen voor een tussenstop. Dat is geld weggooien, en ik zeg het liever eerlijk, ook al verkopen we grotere pakketten. Koop het minimum, gebruik de wifi van de luchthaven en bewaar het budget voor je eindbestemming.

Woestijn, excursies en de weg: waar je niet gaat verbruiken

De VAE heeft een van de beste mobiele dekkingsgebieden ter wereld in steden en op snelwegen: in Dubai, Abu Dhabi, Sharjah en de E11-snelweg die ze verbindt, heb je de hele tijd vol signaal. Het verschil zit in de woestijnexcursies, die bijna iedereen doet: bij de duinen van Al Lahbab, Al Marmoom of de zee van zand van Liwa wordt het signaal onregelmatig zodra je de hoofdweg verlaat.

Voor jouw berekening van de gigabyte is dat goed nieuws: de vier of vijf uur durende safari door de woestijn verbruikt nauwelijks data, omdat je half offline bent en met andere dingen bezig bent. Hetzelfde geldt voor excursies naar Hatta of de bergen van Fujairah. Maar het is goed om het voor te bereiden:

• Download de offline kaart van Dubai, Abu Dhabi en het woestijngebied voordat je vertrekt. In Google Maps: zoek het gebied > menu > Offline kaart downloaden.
• Sla de reservering en het ophaalpunt op als een screenshot, niet als een link.
• Download je muziek en podcasts van tevoren: de ritten over de snelweg zijn lang en eentonig.
• Deel je live locatie met iemand voordat je de woestijn ingaat, terwijl je nog signaal hebt.

Nog iets wat in jouw voordeel werkt en wat mensen niet berekenen: in Dubai red je je in 99% van de gevallen in het Engels. Hier heb je niet de hele dag de vertaler met de camera aan nodig zoals in Japan of China, en dat zijn honderden megabytes die je bespaart zonder er iets voor te doen.

Zo kom je achter je echte verbruik voordat je vertrekt

Al het bovenstaande zijn gemiddelden, en jij bent geen gemiddelde. De eerlijke manier om het juiste aantal te kiezen, is door te kijken wat je in een normale maand écht verbruikt. Dat staat gewoon op je telefoon, zonder dat je iets hoeft te installeren:

• iPhone: Instellingen > Mobiel. Scroll naar ‘Huidige periode’ en je ziet het verbruik per app. Zet de statistiek op de 1e van de maand terug voor een schone meting.
• Android: Instellingen > Netwerk en internet > SIM > Dataverbruik per app. Je kunt de maandelijkse cyclus instellen en de grafiek per dag bekijken.

Neem je verbruik van 30 dagen, deel het door 30 en je hebt je dagelijkse gemiddelde. Pas het nu aan voor je reis met twee simpele correcties. Eerste: trek eraf wat je thuis via wifi doet en daar ook via wifi zult doen (vooral streamen). Tweede: tel er 20-30% bij op voor kaarten, vertalingen, foto’s en restaurantzoekopdrachten, want dat schiet omhoog op reis.

Een eerlijk voorbeeld: als je thuis 4 GB per maand verbruikt, is je gemiddelde zo’n 133 MB per dag. Op reis, met die correctie, kom je uit op 170-200 MB per dag, plus de kaarten en foto’s van de bestemming: ongeveer 350 MB. Tien dagen is dat 3,5 GB, dus met het pakket van 5 GB heb je ruim marge.

Doe dit een paar weken voor vertrek, niet de avond ervoor. Het is de enige methode die jou een eigen getal geeft in plaats van een algemene schatting, en het kost twee minuten.

Hoe rek je je GB’s op en wat doe je als je tekortkomt

Als je krap zit, is er nog genoeg marge voordat je moet bijladen. Dit zijn de aanpassingen die het meest opleveren op een reis naar de VAE, op volgorde van impact:

• Databesparingsmodus aan vanaf dag één. Daarmee stoppen achtergronddownloads meteen.
• Automatisch afspelen van video uit op Instagram, TikTok, X en Facebook. Daar verdwijnt het onzichtbare geld.
• Offline kaarten gedownload van Dubai en Abu Dhabi voor vertrek.
• Muziek en series gedownload via de wifi thuis of in het hotel.
• Videokwaliteit op ‘databesparing’ op YouTube en Netflix als je onderweg bent.
• App-updates alleen via wifi: één systeemupdate kan zomaar 2 GB opslokken.

Ik heb liever dat je krap koopt en bijlaadt als het nodig is, dan dat je vooraf betaalt voor GB’s die je niet gebruikt. Zonder data zitten in de VAE is geen drama: er is overal gratis wifi om de hoek om je te redden terwijl je bijlaadt.

En als je op nul staat, is er niks ernstigs aan de hand. Je gaat naar de wifi van het hotel, het winkelcentrum of het café, laadt van daaruit bij en binnen een paar minuten heb je weer data. Dat is precies de reden waarom naar beneden afronden de slimme zet is op deze bestemming en niet op andere: hier is altijd een gratis netwerk in de buurt om de bijlading te regelen. Meer handige trucs vind je in mijn gids voor databesparen op reis.

Veelgestelde vragen

Conclusie

Samengevat zonder omwegen: voor een typische reis van 10 dagen naar de VAE is 5 GB het getal dat ik bijna iedereen aanraad, en als je amper naar je telefoon kijkt, heb je aan 3 GB meer dan genoeg. Ga alleen naar 10 GB of meer als je gaat thuiswerken of dagelijks video uploadt. En als je alleen een overstap hebt, ben je met 1 GB ruimschoots geholpen.

Onthoud de twee bijzonderheden van de bestemming: gratis wifi is uitstekend en bespaart je veel, maar het brengt WhatsApp- en FaceTime-gesprekken niet terug. Dus als je met thuis wilt praten, reken dan op een app met licentie voor die tijd. Daarmee heb je jouw getal berekend met verstand en niet op de gok.

Als je het helder hebt, kies dan je pakket op de eSIM voor de Verenigde Arabische Emiraten en land in Dubai met data vanaf de eerste minuut.

Geschreven doorMarc González Sáez Oprichter van PuraSIM. Hij houdt toezicht op de gidsen in de blog, die gebaseerd zijn op netwerkgegevens van onze groothandelsleverancier, officiële documentatie van providers en fabrikanten en echte vragen van reizigers. Zie je een fout? Schrijf hem en hij past het aan.