Hoeveel GB heb ik nodig voor Japan? Gids per reisprofiel

Als je al hebt besloten om data mee te nemen naar Japan en je moet alleen nog de grootte van het pakket kiezen, dan gaat deze gids daarover: hoeveel GB je nodig hebt voor Japan zonder dat je te veel koopt of om elf uur 's avonds vast komt te staan op een station in Shinjuku. Ik waarschuw je meteen: Japan is een van de bestemmingen waar je de meeste data verbruikt, en niet door video of social media, maar door twee heel specifieke dingen die je daar non-stop gebruikt: de cameravertaler en de transportapps.

Het korte antwoord: hoeveel GB voor Japan

Voor 10 dagen in Japan heeft de meeste mensen genoeg aan 10 GB: een normale reis met kaarten, berichten, vertaler en een paar foto's zit rond de 500-800 MB per dag, en de wifi in het hotel dekt de avonden. Als je video uploadt of werkt, ga dan naar 20 GB.

Dat is het getal waarmee ik in de meeste gevallen goed zit. Nu de nuances, die in Japan belangrijker zijn dan elders.

Als je reis de klassieke twee weken Tokio-Kyoto-Osaka is met een uitstapje, dan ligt de redelijke bandbreedte tussen 10 en 20 GB. Met 15 GB voor 14 dagen zit je comfortabel zonder een verspiller te zijn: het geeft je ruimte om de vertaler zoveel te gebruiken als je wilt, veertig keer per dag treinroutes op te zoeken en foto's te uploaden zonder op de teller te letten.

Als je iemand bent die de telefoon nauwelijks gebruikt behalve om te navigeren en spraakberichten naar familie te sturen, dan is 5 GB voor 10 dagen meer dan genoeg. En ja, ik zeg het ook al verkopen we grotere pakketten: het heeft geen zin om 50 GB te kopen als je er maar 4 verbruikt.

De typische fout is niet te weinig hebben, maar het Japanse verbruikspatroon niet begrijpen. Daar verbruik je geen data 'in één keer' door series te kijken: je verbruikt het in een constant druppeltje, de hele dag door, elke keer dat je de camera richt op een ramenmenu of zoekt welk perron de trein van 14:07 neemt. Het is een laag verbruik per gebeurtenis, maar met heel veel gebeurtenissen. Daarom komen veel mensen terug uit Japan met het dubbele verbruik van wat ze hadden berekend, zonder één video te hebben gezien.

Als je nog de grootte voor meerdere bestemmingen aan het bepalen bent, heb ik de algemene hub over hoeveel data je nodig hebt om te reizen, maar voor Japan lees verder, want het getal verandert.

Waarom Japan het verbruik opdrijft vergeleken met andere bestemmingen

Als ik dezelfde reiziger in Portugal en Japan vergelijk, verbruikt die in Japan aanzienlijk meer. En dat is geen toeval: er zijn structurele redenen.

• De taalbarrière is compleet. Het is niet zoals in Italië, waar je de menukaart wel kunt raden. In Japan zijn, buiten de toeristische routes, menu's, stationsborden, supermarktlabels en de instructies van de wasmachine in het hotel alleen in het Japans. De cameravertaler is geen luxe meer, maar wordt een tool die je twintig of dertig keer per dag opent.
• Het vervoer is een doolhof. Tokio heeft tientallen lijnen van verschillende maatschappijen die elkaar kruisen in gigantische stations. Het is niet genoeg om 'daarheen te gaan': je hebt de app nodig die je vertelt welke lijn, perron, exacte tijd en soms welke wagon. Dat betekent continu checken.
• In Japan wordt ontzettend veel gefotografeerd. Het is een visueel verslavende bestemming en mensen fotograferen en filmen veel meer dan op een strandvakantie. Als je dat materiaal onderweg uploadt naar de cloud of sociale media, vliegt de teller omhoog.
• Je brengt veel uren in de trein door. Ritten van twee tot drie uur in de Shinkansen, plus de dagelijkse stedelijke verplaatsingen. Het zijn dode momenten waarop je uit gewoonte je telefoon pakt.

Het goede nieuws: het Japanse mobiele netwerk is uitstekend in de stad, met snel en stabiel 4G en 5G in vrijwel elke stedelijke hoek. Dat helpt om alles soepel te laten verlopen, maar zorgt er ook voor dat je niet remt: als de verbinding snel is, verbruik je meer zonder het te merken. Als je het complete overzicht van connectiviteitsopties in het land wilt, vind je dat in mijn gids internet in Japan.

Hoeveel elke activiteit verbruikt, in cijfers

Laten we naar concrete cijfers gaan. Dit zijn de referenties die ik gebruik om te berekenen, afgerond en aan de veilige kant. De cijfers variëren per kwaliteit, signaal en telefooninstellingen, maar ze geven je een idee van de grootteorde.

Let op het contrast: kaarten, waar iedereen bang voor is, verbruiken nauwelijks. Wat het databundel opslokt, is alles met beeld of video: de cameravertaler, de foto's die je uploadt en het scrollen door video's. Ik heb de volledige uitsplitsing per app in mijn statistieken van mobiel dataverbruik per activiteit, als je je berekening wilt verfijnen.

De cameravertaler: het verbruik dat niemand berekent

Dit is het punt waarop Japan zich onderscheidt van bijna elke andere bestemming. De cameramodus van de vertaler, waarbij je naar een bord wijst en de vertaalde tekst er in realtime bovenop ziet, verwerkt beeld. En beeld verwerken kost data.

Het is geen extreem verbruik per minuut, maar in Japan open je het heel vaak: de menukaart van de izakaya, het bord bij de kassa, het paneel van de kaartautomaat, het etiket van de onigiri om te zien of het tonijn of kuit bevat, het bord bij de tempelpoort, het menu van het restaurant in het station. Ik schat 15-30 minuten cumulatief per dag camera bij normale reizigers, en dat is 20-50 MB per dag alleen al voor vertalen.

Er is een truc die het vrijwel tot nul reduceert en dat is het eerste wat ik tegen iedereen zeg die naar Japan gaat:

Download het Japanse taalpakket in de vertaler voordat je vertrekt, via de wifi thuis. Het neemt een paar honderd MB in beslag op je telefoon, maar vanaf dat moment werken tekstvertaling en een groot deel van de camera zonder data te verbruiken. Het is het advies dat de meeste GB's bespaart tijdens de hele reis.

Let op een eerlijke nuance: de offline modus werkt goed voor borden en eenvoudige teksten, maar de online vertaling is nog steeds nauwkeuriger bij bijzondere lettertypen, handgeschreven menu's of lange zinnen. Ik heb het pakket gedownload en gebruik het standaard, en schakel alleen de verbinding in als de offline resultaten niet te begrijpen zijn. Die balans bespaart je het grootste deel van het verbruik zonder in te leveren op precisie wanneer je die echt nodig hebt.

Als je reist met iemand die ook de hele tijd vertaalt, vermenigvuldig dat dan: twee telefoons die naar dezelfde menukaart wijzen, verbruiken het dubbele van één.

Maps, Google Transit en het spoorwegdoolhof

De tweede grote bron van Japans verbruik is transport, en hier is een paradox: elke zoekopdracht kost heel weinig, maar je doet er zoveel dat het optelt.

In Tokio beweeg je je niet zoals in Rome. Je checkt de route voordat je het hotel verlaat, je checkt hem opnieuw als je bij het station aankomt omdat er drie lijnen met dezelfde naam zijn, je kijkt nog een keer op het perron om te bevestigen dat dit de snelle is en niet de lokale, en je kijkt weer opnieuw bij het overstappen. Tel daarbij de Shinkansen-dienstregelingen, apps zoals Japan Transit Planner en de last-minute checks wanneer je verdwaalt in het station van Shinjuku, dat meer dan tweehonderd uitgangen heeft.

Elke zoekopdracht is een paar honderd KB, maar veertig of vijftig zoekopdrachten per dag met het laden van kaarten eromheen komen makkelijk op 30-50 MB per dag. Tel daarbij op dat je in Japan toch je telefoon gebruikt om te betalen of je Suica- of Pasmo-kaart te checken, en om online tickets te kopen.

Een detail in jouw voordeel: de rurale dagen verbruiken minder, en dat is niet alleen vanwege het landschap. In bergachtige gebieden, valleien en sommige stukken van lokale lijnen is de dekking zwak, en er zijn metrostukken en lange tunnels waar het direct wegvalt. Minder verbinding, minder verbruik. Als jouw route de Japanse Alpen, Koyasan of het schiereiland Kii omvat, dan daalt het dagelijkse gemiddelde een beetje.

De Japanse wifi: uitstekend in hotel en konbini, wisselvallig op straat

Japan heeft veel openbare wifi, echt waar. Het probleem is niet dat het er niet is: het is dat verbinding maken meer moeite kost dan je wilt, en het is niet altijd waar je het nodig hebt.

De meeste gratis netwerken dwingen je om via een registratieportaal in de browser te gaan, voorwaarden te accepteren, een e-mail in te vullen of te bevestigen via sms. Dat een keer doen is te doen. Maar elke keer dat je een ander station binnenkomt, niet. En veel sessies verlopen na 30 of 60 minuten en dwingen je het ritueel te herhalen. Daarom eindigen veel mensen die zeggen 'ik red me wel met gratis wifi' toch met het gebruik van data, simpelweg omdat ze geen zin hebben in dat gedoe met het portaal.

Mijn manier om het te benutten: gebruik de wifi van het hotel voor het zware werk (back-ups, lange video uploaden, afleveringen downloaden voor de trein) en die van de konbini als noodnetwerk, want in Japan staat er om de drie hoeken een. Maar reken niet op straat-wifi voor je dagelijkse gebruik. Stel je data voor Japan in met het idee dat 90% van het dagelijkse gebruik via het mobiele netwerk gaat, en wifi een prettige extra is.

Foto's, video en de dode uren in de trein

Hier zit het deel dat het meest verschilt van persoon tot persoon, en daarom kan dezelfde reis 5 GB of 25 GB kosten.

Foto's maken kost niets. Wat kost is ze uploaden. Als je de automatische back-up van Google Foto's of iCloud hebt ingeschakeld met mobiele data, en je maakt in Japan 200 foto's per dag omdat alles fotogeniek is, dan ben je 600 MB-1 GB per dag kwijt zonder dat je bewust je telefoon hebt aangeraakt. Het is de nummer één fout die ik zie. Ga naar de instellingen en zet de back-up op 'alleen wifi' voordat je de deur uitgaat: het hotel zal het elke nacht voor je uploaden zonder kosten.

Video is nog duurder. Een minuut 4K kan oplopen tot 300-350 MB. Als je van diegene bent die stories opneemt van de Shibuya-kruising en ze meteen uploadt, reken dan op een verdubbeling van je databudget.

En dan zijn er de uren in de trein. Een Tokio-Kioto is bijna tweeënhalf uur; tel daarbij de metro en lokale treinen, dan zijn er dagen van drie of vier uur zittend met je telefoon in de hand. Daar is het waar mensen gedachteloos door video's scrollen, en 250 MB per uur aan Reels maakt van een rit een halve gig.

• Download muziek, podcasts en series via de hotel-wifi de avond voor een lange reis.
• Zet het automatisch afspelen van video in sociale media en WhatsApp uit.
• Als je veel gaat opnemen, zet de camera dan op 1080p in plaats van 4K: het weegt een kwart en op je telefoon zul je het verschil niet merken.

Een realistische opmerking: de Shinkansen heeft eigen wifi op veel lijnen, maar het is traag en raakt verzadigd. Het is goed voor berichten, niet voor video kijken. Op lange trajecten, gebruik wat je hebt gedownload.

Hoeveel GB jij nodig hebt, op basis van jouw profiel en reisdagen

Deze tabel maakt de keuze simpel. Zoek jouw profiel, kijk hoeveel dagen je gaat, en je ziet meteen je getal. De 'Japan-opslag' voor vertalen en navigeren zit er al in, dus de cijfers liggen wat hoger dan bij een vergelijkbare Europese bestemming.

Zo lees je de tabel zonder fouten:

• Toerist: kaarten en WhatsApp: je navigeert, stuurt spraakberichten, checkt je mail, maakt foto's maar uploadt ze via wifi. Meer mensen dan je denkt.
• Toerist: foto's en socials: je plaatst dagelijks stories, scrollt in de trein, stuurt video's via WhatsApp. Het meeste voorkomende profiel in Japan.
• Digital nomad: videobellen, hotspot voor je laptop, cloudbestanden. Hier kun je niet bezuinigen.
• Gezin deelt: één lijn die verdeeld wordt over meerdere apparaten, met video om de kleintjes onderweg te vermaken.

En een regel die ik altijd gebruik: twijfel je tussen twee formaten, kies dan de kleine. Bijladen is zo gepiept; het geld dat je uitgeeft aan ongebruikte GB's krijg je niet terug.

Zo check je jouw echte verbruik voordat je vertrekt

Bovenstaande zijn gemiddelden. Jouw echte getal staat al op je telefoon, gratis, en je hoeft het alleen maar te bekijken. Het is het nuttigste advies in dit hele artikel en ik verzin het niet: je eigen telefoon vertelt het je.

Op een Android ga je naar Instellingen, zoek je 'Mobiel netwerk' of 'Verbindingen' en dan 'Dataverbruik'. Je ziet het verbruik van de lopende maand en, als je erop tikt, de uitsplitsing per app. Op een iPhone ga je naar Instellingen en vervolgens naar 'Mobiel netwerk': onderaan zie je het totaal en de verdeling per app, al telt die teller op sinds de laatste reset, dus check de datum of reset hem en wacht een week.

Met dat gegeven is de berekening simpel:

• Deel je maandelijkse mobiele dataverbruik door 30. Dat is je gemiddelde dag thuis.
• Tel er 30-40% bij op vanwege de Japan-factor: vertalen, navigatie en meer foto's.
• Trek eraf wat je via de hotel-wifi doet: meestal 's avonds, dat scheelt een slok op een borrel.
• Vermenigvuldig met het aantal reisdagen en rond af naar het eerstvolgende grotere databundel.

Voorbeeld: als je thuis 6 GB per maand verbruikt, is dat 200 MB per dag. Met de Japan-opslag zit je op zo'n 280 MB, en voor 12 dagen kom je uit op 3,4 GB. Met een bundel van 5 GB zit je ruim. Helemaal geen 50 GB.

Een belangrijke waarschuwing: als je thuis een abonnement met veel GB's hebt en je gebruikt je telefoon onbewust, dan zit er uren video in je gemiddelde die je in Japan niet gaat kijken, omdat je buiten bent. Corrigeer in dat geval naar beneden, niet naar boven.

Zo rek je je data op in Japan

Met deze aanpassingen, voor je het vliegtuig instapt, past een reis naar Japan makkelijk in de helft van de data.

1. Download het Japanse taalpakket van je vertaalapp. Ik herhaal punt 4 omdat dit op deze bestemming het meeste bespaart.
2. Download offline kaarten van Tokio, Kyoto, Osaka en de gebieden die je bezoekt. Google Maps laat je hele gebieden opslaan; navigatie te voet werkt dan zonder data en je verbruikt alleen voor live verkeer en nieuwe zoekopdrachten.
3. Back-ups alleen via wifi. Google Foto's, iCloud, OneDrive en WhatsApp. Dit is de instelling die de meeste GB's redt.
4. Zet het automatisch afspelen van video's uit in Instagram, TikTok, X en het automatisch downloaden van foto's en video's in WhatsApp.
5. Schakel de databesparing van het systeem in en de energiezuinige modus van elke app (Spotify, YouTube, Maps).
6. Zet de videokwaliteit op 480p als je iets met data bekijkt, en neem op in 1080p in plaats van 4K.
7. Download de avond van tevoren wat je in de trein wilt gebruiken: muziek, podcasts, afleveringen, de gids van de plek.
8. Sluit apps op de achtergrond die zichzelf updaten en zet de automatische updates van de app store uit.

Met deze acht dingen ga je van 800 MB per dag naar 350-450 MB, zonder in te leveren op wat jij belangrijk vindt. Ik heb de lange lijst, met screenshots en specifieke instellingen per systeem, in mijn gids met tips om data te besparen tijdens je reis.

Wat als je niet genoeg data hebt

Eigenlijk stelt het weinig voor, en daarom blijf ik erbij dat je niet te veel moet kopen. Als je data halverwege je reis opraakt, stopt de internetverbinding gewoon tot je bijlaadt. Geen verrassingsrekening of extra kosten: het stopt er simpelweg mee. Bijladen doe je via je mobiel in een paar minuten, en dan is de wifi van het hotel of de konbini ideaal om dat te doen.

Vergelijk de twee scenario's:

• Je komt tekort: je verliest vijf minuten aan het kopen van een bijlading en je gaat verder. Echte kosten: de prijs van wat je daadwerkelijk hebt verbruikt.
• Je hebt te veel: je hebt betaald voor GB's die verlopen zonder ze te gebruiken wanneer het pakket verloopt. Echte kosten: weggegooid geld.

Daarom is mijn advies altijd: begin met de grootte uit de tabel, houd de eerste twee of drie dagen je verbruik in de gaten in je mobiele instellingen en pas aan. De eerste dagen zijn het meest informatief: dan zie je of je iemand bent die alles vertaalt of iemand die gewoon wijst en zich redt.

Een praktische tip: kijk altijd naar de geldigheidsduur van het pakket, niet alleen naar de GB's. Wat heb je aan 20 GB als ze na 7 dagen verlopen en je reis 15 dagen duurt? En check of het plan je hele reis dekt, ook als je een tussenstop maakt of doorgaat naar Zuid-Korea.

Als dit je eerste keer is met dit type verbinding en je je afvraagt hoe het precies werkt, leg ik het zonder technische termen uit in wat is een eSIM. Het activeer je voordat je vertrekt en je landt met werkende data.

Veelgestelde vragen

Conclusie

Wil je één getal en geen gedoe meer: 10 GB voor 10 dagen en 15 GB voor twee weken is de sweet spot voor de gemiddelde reiziger in Japan. Als je nauwelijks naar je telefoon kijkt, dan heb je aan 5 GB voor tien dagen ruim voldoende en dank je me achteraf. En als je werkt of de verbinding deelt, kies dan voor 20 GB of meer en los het probleem in één keer op.

Het gaat niet om de grootte: het gaat om de voorbereiding voor vertrek. Download Japans in de vertaler, sla offline kaarten op, zet back-ups op alleen-wifi en je hebt al de helft van je datagebruik bespaard zonder ergens op in te leveren.

Als je het weet, kies hier je pakket: eSIM voor Japan. Het activeert voor vertrek, je landt op Narita of Haneda met werkend internet en je kunt vanaf de eerste trein menu's vertalen. Goede reis.

Geschreven doorMarc González Sáez Oprichter van PuraSim en specialist in eSIM en connectiviteit voor reizigers. Helpt al jaren reizen verbonden te blijven over de hele wereld zonder te veel te betalen voor roaming, en test elke eSIM persoonlijk ter plaatse voordat hij ze aanbeveelt.