Internet op Grenada (het Caribische eiland): gids om verbinding te maken

Let op, want hier raakt iedereen in de war: deze gids over internet in Granada gaat over Granada het eiland, het land in het Caribisch gebied (in het Engels: Grenada), met als hoofdstad Saint George's, niet over de stad van het Alhambra. Als je dekking zoekt voor een weekend in Andalusië, dan is dit niet jouw artikel. Ga je daarentegen naar het specerijeneiland, om te duiken bij Molinere en te relaxen op Grand Anse, lees dan verder: ik vertel je wat het kost om daar online te zijn, welke providers er zijn en wat ik zelf zou doen.

Granada eiland, niet Granada stad: laten we dit meteen duidelijk maken

In Granada, het eiland in het Caribisch gebied (niet de Andalusische stad), heb je vier opties: roamen met je eigen provider, wat hier ontzettend duur is omdat het land buiten de EU ligt; wifi van het hotel; een lokale simkaart van Flow of Digicel; of een eSIM die je activeert voordat je vliegt. Voor een of twee weken wint de eSIM.

De verwarring over de naam is constant. In het Nederlands noemen we Granada zowel de Andalusische stad als het Caribische land, terwijl het land in het Engels Grenada heet en de stad Granada. Daarom krijg je, wanneer je zoekt naar vluchten, verzekeringen of datakaarten, vaak door elkaar gegooide resultaten van Andalusië en het Caribisch gebied. Staat er op je ticket GND (internationale luchthaven Maurice Bishop, bij Point Salines), dan zit je op de juiste plek.

Het land waar ik het over heb, is een soevereine staat in de Kleine Antillen, lid van het Gemenebest van Naties, met koning Charles III als staatshoofd en Engels als officiële taal. Het bestaat uit het hoofdeiland, Carriacou en Petite Martinique. Het staat bekend als het specerijeneiland omdat de economie draait op nootmuskaat en foelie (het rode vliesje om de noot): het is de op een na grootste producent ter wereld, na Indonesië, en die nootmuskaat staat zelfs op de nationale vlag.

Waarom is dit belangrijk voor je internetverbinding? Omdat het alles compleet verandert. Granada stad ligt in de Europese Unie en je eigen abonnement werkt er hetzelfde als thuis. Granada land ligt meer dan 6.000 kilometer verderop, buiten de EU, met eigen providers en dataprijzen die er niets mee te maken hebben. Als je die twee door elkaar haalt, krijg je een flinke schrik van je rekening. Nu dat duidelijk is, gaan we naar de praktische zaken.

Echte mobiele dekking in Grenada: Flow en Digicel

Op het eiland opereren twee providers en dat is het: Flow (van Cable & Wireless / Liberty Latin America) en Digicel. Meer niet. Beide dekken de bewoonde kuststrook goed, waar je 95% van je reis zult doorbrengen: Saint George's, Grand Anse, Morne Rouge, Lance aux Épines, het vliegveld, True Blue, Gouyave, Grenville en Sauteurs.

Het verschil zit hem in 4G. Over het algemeen heeft Digicel betere LTE-dekking en snellere data op het eiland, terwijl Flow een zwakkere 4G heeft maar een zeer wijdverspreid 3G-netwerk, handig op de plekken waar de ander wegvalt. Voor een korte reis kun je met beide prima uit de voeten; als je aan de oostkust verblijft of het binnenland in trekt, is Digicel vaak de betere keuze.

Wat je niet zult vinden is 5G. Grenada heeft geen commercieel 5G-netwerk uitgerold, dus vergeet glasvezelsnelheden door de lucht. Met een goed 4G-signaal is de ervaring volkomen normaal: kaarten, WhatsApp, Instagram, een videogesprek met Nederland zonder problemen. Met 3G werkt surfen wel, maar het uploaden van video's gaat traag.

Nog een eerlijk detail: het eiland is bergachtig en vulkanisch, met een oerwoudachtig binnenland vol diepe kloven. Daar verdwijnt het signaal af en toe, en dat ligt niet aan je telefoon. Hetzelfde gebeurt in sommige baaien in het noorden en tijdens boottochten tussen de eilanden. Download de offline kaarten voordat je het hotel verlaat, dan bespaar je je de ellende van een GPS die het begeeft midden op een onverharde weg.

Roamen met je eigen provider: buiten de EU

Hier komt de belangrijke waarschuwing. Grenada hoort niet bij de Europese Unie of de Europese Economische Ruimte, en is geen ultraperifeer gebied zoals Guadeloupe of Martinique, die vlakbij liggen. Het is een onafhankelijk land binnen het Britse Gemenebest. Vertaling: de bekende "Roam Like at Home", waarmee je je GB's in Frankrijk of Italië zonder extra kosten gebruikt, geldt hier niet.

Dat betekent dat je gewone abonnement in de duurste categorie valt, "rest van de wereld" of "zone 3/4", afhankelijk van je provider. Zonder een databundel worden losse MB's afgerekend tegen prijzen van enkele euro's per MB, en het is voldoende dat je telefoon even foto's en e-mail synchroniseert om een rekening van drie cijfers te krijgen. Met een dagbundel voor buiten Europa betaal je meestal tussen de 6 en 15 euro per dag voor een zeer beperkte hoeveelheid data, soms 100 of 200 MB.

Gouden regel voor het Caribisch gebied: als je provider je niet schriftelijk bevestigt dat Grenada in je onbeperkte bundel zit, ga er dan van uit dat het niet zo is en schakel dataroamen uit voordat je landt.

Ik vertel je er meer over met cijfers in wat internationaal roamen kost, en voor een directe vergelijking kun je terecht bij eSIM vs roamen. Mijn praktische advies: zet de vliegtuigmodus aan bij het opstijgen en zet hem pas uit als je een andere data-oplossing hebt ingesteld. Tien seconden onoplettendheid op het vliegveld kunnen je meer kosten dan alle excursies van de reis.

De wifi van het hotel en de strandtentjes

Wifi is gratis en redelijk wijdverbreid, dus het hoort bij de overweging. De resorts van Grand Anse en Morne Rouge, de hotels van Lance aux Épines en een groot deel van de vakantieappartementen bieden wifi inbegrepen. De restaurants aan het strand, de bars van de Carenage in Saint George's en de cafés in het centrum hebben meestal een netwerk voor klanten, vaak met een wachtwoord op de bon.

Nu het ongemakkelijke deel. De kwaliteit is erg wisselend: in veel accommodaties staat de router bij de receptie en komt het signaal in de kamer maar net aan, en 's avonds, wanneer het hele hotel online gaat, zakt de snelheid in. In kleine appartementen en guesthouses is het gebruikelijk dat de verbinding prima is voor WhatsApp en e-mail, maar vastloopt bij videogesprekken of Netflix. En aan de oostkust en in het binnenland is er simpelweg minder infrastructuur.

De wifi helpt je ook niet met wat je buiten het hotel écht nodig hebt: een taxi bestellen, Google Maps openen op weg naar Annandale, de tijd van de catamaran bevestigen, de QR-code van een reservering laten zien of je accommodatie bellen omdat de chauffeur de ingang niet kan vinden. Precies op het moment dat je het het hardst nodig hebt, is de wifi er niet.

En er is een veiligheidsaspect dat je niet moet negeren: de open netwerken van bars en luchthavens worden gedeeld. Vermijd het om bij je bank in te loggen via een openbaar netwerk zonder een extra coderingslaag. Mijn conclusie is simpel: wifi is een prima aanvulling om 's avonds series te downloaden, maar het is geen connectiviteitsplan voor de reis. Je hebt je eigen data op zak nodig.

Lokale simkaart: prijzen, waar je hem koopt en wat je nodig hebt

De traditionele lokale simkaart is nog steeds een goede optie, vooral als je weken blijft. Je koopt hem bij de kiosken van Flow en Digicel op de luchthaven Maurice Bishop, die open zijn voor internationale vluchten, en in eigen winkels en supermarktjes in Saint George's en Grand Anse. Ze vragen je paspoort of identiteitsbewijs om de lijn te registreren; in Grenada is er geen biometrische registratie en worden er geen vingerafdrukken genomen, dus het is snel geregeld.

Dit zijn richtprijzen die onder reizigers rondgaan. Ze variëren per seizoen en aanbieding, dus check ze even aan de balie:

De munteenheid is de Oost-Caribische dollar (XCD), die ook wordt gebruikt in Saint Lucia, Dominica en Antigua. Hij staat vast aan de Amerikaanse dollar tegen 2,70 per 1 USD, een vaste koers die niet beweegt, wat het rekenen een stuk makkelijker maakt. Veel winkels accepteren Amerikaanse dollars, maar je krijgt wisselgeld terug in XCD en niet altijd in jouw voordeel.

Het nadeel van de lokale simkaart is niet de prijs: het is de tijd. Rij bij de kiosk, papierwerk, het wisselen van de lade, je eigen nummer kwijtraken en er na twee dagen achter komen dat de bundel die je hebt afgesloten niet was wat je dacht. Ik ga er dieper op in bij eSIM vs lokale simkaart.

eSIM: waarom ik dit aanraad

Een eSIM is een digitale simkaart die je op je telefoon downloadt: geen plastic, geen simkaarthouder uitwerpen met een paperclip, geen rij bij de luchthaven. Je koopt hem thuis, scant een QR-code en zodra je landt op Point Salines zet je je telefoon aan en je hebt meteen data. Als je niet weet hoe het werkt, begin dan bij wat is een eSIM.

Voor Granada heeft het een dubbel voordeel. Ten eerste: je eigen nummer blijft gewoon actief. De sms'jes van de bank, de verificatiecode van de luchtvaartmaatschappij en telefoontjes van thuis komen nog steeds binnen, terwijl je data via het lokale netwerk reist. Ten tweede, en dit is een belangrijke in het Caribisch gebied: lokale aanbieders bieden geen eSIM aan voor prepaidklanten, dus een reis-eSIM is de enige manier om digitale data te hebben zonder langs een fysieke winkel te moeten.

Onze eSIM voor Granada maakt gebruik van de lokale netwerken, dus de dekking is hetzelfde als met een simkaart uit het land. De abonnementen worden verkocht per gigabyte en per dag, je activeert ze wanneer je wilt en je kunt ze vanaf je telefoon uitbreiden als je halverwege je reis zonder komt te zitten.

Vereisten: een geschikte telefoon (iPhones vanaf de XR/XS, de meeste Samsung Galaxy S20 en nieuwer, Pixel 3 en later) en dat hij simlockvrij is. Check beide dingen voordat je koopt. En een tip die ik altijd geef: installeer het profiel via de wifi thuis, maar activeer het nog niet. Installeren heeft internet nodig; activeren niet.

Vier opties vergeleken

Alles op een rijtje: zo ziet het plaatje eruit voor een gewone toeristische reis naar het eiland:

En de pocket wifi? In Granada verhuurt bijna niemand die dingen en het heeft weinig zin: het is weer een apparaat om mee te slepen, met een accu die halverwege de middag leeg is en die je moet inleveren voor je vlucht. Als je met z'n vijven reist en één gedeelde verbinding wilt, kan het misschien, maar voor een stel of een gewoon gezin is het de moeite niet waard. Ik vergelijk het uitgebreid in eSIM vs pocket wifi.

Mijn voorkeursvolgorde voor een reis van een of twee weken is duidelijk: eerst de digitale simkaart, de hotel-wifi als ondersteuning voor grote downloads, de lokale simkaart alleen als je langer dan een maand blijft, en de roaming van je eigen provider van begin tot eind uitgeschakeld.

Hoeveel gigabytes heb je nodig voor jouw reis?

De hamvraag. Te veel nemen is geld weggooien; halverwege het eiland zonder zitten is een ramp. Dit zijn de hoeveelheden die in de praktijk werken, ervan uitgaande dat je het zware werk (series, back-ups van foto's) via de wifi van je accommodatie doet.

Snelle referenties om zelf te berekenen: een uur Google Maps met navigatie verbruikt ongeveer 5-10 MB, een uur Instagram kost tussen 300 en 800 MB, en een videogesprek via WhatsApp zit rond de 300 MB per uur. Zoals je ziet: kaarten zijn het probleem niet, video wel.

Een handige tip voor het Caribisch gebied: als je island hopping doet naar Saint Lucia, Barbados of Saint Vincent, kijk dan naar regionale abonnementen die meerdere eilanden dekken in plaats van per land een aparte te kopen. Dat is goedkoper en je hoeft je telefoon niet op elke tussenstop opnieuw in te stellen. En twijfel je, kies dan aan de lage kant: een abonnement uitbreiden vanaf je telefoon is zo gepiept, maar het geld van een te groot abonnement krijg je niet terug.

Zona voor zona: stranden, watervallen, jungle en Carriacou

Ik zet de dekking voor je op een rij per plek waar je echt komt, met de waarheid voorop:

• Saint George's: de hoofdstad, met haar hoefijzervormige haven en de rode pannendaken. Goede 4G-dekking bij de Carenage, de specerijenmarkt en Fort George.
• Grand Anse Beach: de drie kilometer zand die op alle foto's staan. Solide dekking op het hele strand en wifi in vrijwel elke strandtent en resort.
• Molinere Underwater Sculpture Park: het eerste onderwaterbeeldentuin ter wereld, van Jason deCaires Taylor, in een beschermd zeegebied. Je bezoekt het met snorkelen of duiken vanaf boten die vertrekken vanuit Grand Anse of Saint George's. Het signaal in de baai is acceptabel, maar onder water is er geen dekking: laat je telefoon droog en in de tas, en reken er niet op dat je de video uploadt voordat je terug bent op het droge.
• Annandale-watervallen: op een kwartiertje van het centrum, tussen dichte begroeiing. Er is signaal op de parkeerplaats en bij het uitkijkpunt, maar het hapert op de bodem van de kloof.
• Grand Etang en het binnenlandse oerwoud: hier moet ik eerlijk zijn. Tussen de groene apen, het vulkanische meer en de bergpistes, komt het signaal en gaat het weer weg en op sommige stukken verdwijnt het helemaal. Kaarten downloaden, absoluut noodzakelijk.
• Carriacou en Petite Martinique: de zustereilanden, op anderhalf uur varen met de veerboot vanuit Saint George's. Er is dekking in de dorpen zoals Hillsborough en op de belangrijkste stranden, maar de infrastructuur is kwetsbaarder, heeft veel schade opgelopen door orkaan Beryl in 2024 en in afgelegen baaien kun je zonder data komen te zitten.

Eerlijke samenvatting: in de toeristische strook in het zuidwesten ben je prima verbonden, en in het binnenland en op de kleine eilanden kun je beter reizen met alles al gedownload.

Cruiseschepen in Saint George's: de valkuil van het scheepsnetwerk

Grenada is een veelgebruikte aanloophaven voor cruiseschepen in de zuidelijke Caraïben en de terminal ligt midden in Saint George's, op loopafstand van de Carenage. Als je zo aankomt, let hier dan goed op, want dit is waar de gruwelijke rekeningen ontstaan.

Op open zee verbindt het schip zich met geen enkel landelijk netwerk: het heeft zijn eigen satellietantenne, met namen als "Cellular at Sea" of "MCP". Dat netwerk valt onder geen enkel abonnement, niet onder een Europees abonnement en niet onder een wereldbundel, en wordt apart gefactureerd tegen prijzen die kunnen oplopen tot 5 € per megabyte aan data, plus enkele euro's per minuut bellen en per sms. Een telefoon die 's nachts maar een half uur foto's synchroniseert tijdens het varen, kan een rekening van drie cijfers opleveren.

Wat ik zelf doe op elke cruise: vliegtuigmodus vanaf het moment dat we vertrekken en mobiele data uitgeschakeld. Aan boord gebruik ik alleen de wifi van het schip als ik die heb gekocht; aan wal de eSIM van het land.

Het plan dat het beste werkt bij een tussenstop: zodra je de kade van Saint George's op stapt, zet je de vliegtuigmodus uit met de digitale simkaart al geactiveerd, geniet je van de dag met kaarten en berichten, en zodra je de loopplank weer op gaat, zet je hem weer aan. Met een tussenstop van acht uur heb je aan 1 GB ruim voldoende.

En let ook op het detail van de drijvende tussenstop: als het cruiseschip ver uit de kust voor anker ligt en je met een bootje aan wal komt, is het mogelijk dat je telefoon zich vastklampt aan de antenne van het schip, ook al zie je land op tweehonderd meter. Controleer de naam van de provider in de statusbalk voordat je iets opent.

Trucs om minder data te verbruiken op het eiland

Met deze gewoontes doe je met een klein databundel dubbel zo lang. Niks ingewikkelds, alles is in vijf minuten ingesteld voordat je vertrekt:

1. Download de offline kaart van Grenada in Google Maps voordat je vliegt (zoek het eiland, 'Offline kaart downloaden'). GPS werkt zonder data, dus je kunt binnenland verkennen, zelfs zonder bereik.
2. Zet automatische back-ups van foto's en video's uit, of zet ze op 'alleen wifi'. Dit is veruit de grootste datavreter op een strandvakantie.
3. Schakel app-updates via mobiele data uit op iOS en Android. Een systeemupdate op de achtergrond vreet een hele bundel op.
4. Sla tickets, hotelreserveringen, de verzekering en QR-codes van excursies op in je telefoon. Als PDF of screenshot, niet als link die internet nodig heeft.
5. Download muziek, podcasts en series via de wifi van het hotel voor op het strand, de veerboot of onderweg.
6. Bel via WhatsApp in plaats van via de gewone lijn: dat verbruikt heel weinig en je voorkomt internationale kosten.
7. Check de datacounter elke twee of drie dagen in de telefooninstellingen; zo zie je op tijd welke app te veel verbruikt.

Nog een logistieke tip: het stopcontact in Grenada is type G (VK), met drie platte pinnen, op 230 V, dus neem een reisstekker voor het Verenigd Koninkrijk mee of je zit de eerste dag zonder batterij – en wat heb je aan data met een lege telefoon. En als je een auto huurt, zijn een telefoonhouder en een autolader goud waard: de wegen op het eiland zijn smal en bochtig, en je zult vaak naar de kaart kijken.

Veelgestelde vragen

De vragen die ik het vaakst krijg over internet op het eiland, inclusief die eeuwige verwarring met Andalusië.

Conclusie

Samengevat: Grenada is het specerijeneiland in de Caraïben, niet de Andalusische stad, en dat verschil bepaalt je telefoonrekening. Het ligt buiten de Europese Unie, dus roaming van je eigen provider is duur; de hotelwifi is een aanvulling maar geen oplossing; een lokale simkaart van Flow of Digicel is voordelig als je weken blijft, inclusief paspoort en wachtrij; en een eSIM zorgt dat je bij aankomst op Point Salines meteen data hebt en je eigen nummer houdt.

Of je nu gaat duiken tussen de beelden van Molinere, wandelen naar Annandale of met de veerboot naar Carriacou, regel je internet voordat je thuis vertrekt: bekijk hier de eSIM voor Grenada en neem een telefoon mee die vanaf minuut één klaar is. Goede reis, en hou plek in je koffer voor nootmuskaat.

Geschreven doorMarc González Sáez Oprichter van PuraSIM. Hij houdt toezicht op de gidsen in de blog, die gebaseerd zijn op netwerkgegevens van onze groothandelsleverancier, officiële documentatie van providers en fabrikanten en echte vragen van reizigers. Zie je een fout? Schrijf hem en hij past het aan.