Hoeveel GB heb je nodig voor El Salvador? Gids per reisprofiel

Als je hier bent beland, heb je al besloten dat je mobiele data wilt en hoef je alleen nog de juiste bundelgrootte te kiezen. Deze gids geeft antwoord op één vraag: hoeveel GB je nodig hebt voor El Salvador, afhankelijk van wat voor reis je maakt. Geen vergelijkingen van providers of theorie: cijfers, tabellen en een heldere vuistregel om het in één keer goed te doen.

Het getal, zonder omhaal

Voor 10 dagen in El Salvador heeft de meeste reiziger genoeg aan 3 GB als je navigatie, WhatsApp en af en toe sociale media gebruikt. Ben je iemand die dagelijks foto's en video's uploadt vanuit El Tunco, reken dan op 8-10 GB. Werk je er ook, dan 20 GB. Het land is klein en er is redelijke wifi.

Dat is het korte antwoord, en ik geloof erin, want El Salvador is vriendelijk voor je portemonnee: je rijdt weinig, de afstanden zijn belachelijk klein vergeleken met Guatemala of Nicaragua, en de plekken waar je de meeste tijd doorbrengt —de kust van La Libertad en San Salvador— hebben goede dekking en redelijke wifi in bijna elke accommodatie.

Waar het aantal de pan uit rijst, is niet het land, maar wat je met je telefoon doet. Tien dagen kaarten checken en spraakberichten sturen is minder dan 2 GB. Tien dagen dagelijks een reel uploaden van je sessie in El Zonte kan zomaar 12 GB zijn. De bestemming bepaalt de ondergrens; hoe jij je telefoon gebruikt, bepaalt de bovengrens.

Als je uit de algemene gids over hoeveel data je nodig hebt op reis komt, vind je hier hetzelfde, maar toegespitst: wat je écht verbruikt tijdens een typische El Salvador-reis met surfen, vulkanen en de Ruta de las Flores. En als je aan het einde data overhoudt, is dat beter dan dat je langs de kustweg bij een benzinestation naar wifi moet zoeken.

Waarom El Salvador het aantal beïnvloedt

Elk land heeft andere factoren die de teller beïnvloeden. In El Salvador zijn er vier die het aantal omlaag duwen en twee die het omhoog stuwen, en het is handig om die te kennen voordat je koopt.

In het voordeel: het is een piepklein land. Van San Salvador naar El Tunco is het ongeveer 45 minuten rijden; naar Santa Ana anderhalf uur. Dat betekent weinig uren navigatie per dag, en kaarten verbruiken al weinig. Ten tweede: er wordt Spaans gesproken. Dat bespaart je de camera-vertaalfunctie die constant aanstaat, wat in Japan of Georgië wél een datavreter is. Ten derde: de wifi in hostels en hotels aan de kust doet het gewoon. En ten vierde: een groot deel van de dag ben je in het water, aan het wandelen op een vulkaan of in een dorpje op de Ruta de las Flores, met je telefoon in je rugzak.

In het nadeel: het is een bestemming die erg fotogeniek is en erg leeft op sociale media, en dat betaal je in uploads. Daarnaast combineert een behoorlijk aantal reizigers de trip met thuiswerken, omdat het land zich al jaren profileert als uitvalsbasis voor digitale nomaden.

Wil je ook begrijpen hoe de verbinding ter plekke werkt —welke netwerken er zijn, wat je in elke zone kunt verwachten— dan lees je dat in de gids over internet in El Salvador. Hier gaan we verder met de gigabyte's.

Wat elke app écht verbruikt

Voordat je een pakket kiest, is het handig om de echte cijfers te kennen. De meeste mensen denken dat kaarten veel data vreten en dat sociale media onschuldig zijn, maar het is precies andersom. Dit zijn de geschatte verbruiken per uur continu gebruik:

De conclusie is simpel: video is de boosdoener, zowel kijken als uploaden. Al de rest is achtergrondruis. Een pure toeristendag met kaarten, berichten en een paar foto's komt zelden boven de 150 MB. Een dagje streamen in een hangmat kan zo 2 GB in z'n eentje zijn. Ik heb een uitgebreidere uitsplitsing met meer activiteiten in de statistieken over mobiel dataverbruik per activiteit.

Hoofdtabel: GB per profiel en reisduur

Dit is de tabel die ertoe doet. Zoek het profiel dat het beste bij je past en kruis het met het aantal dagen dat je gaat. De cijfers gaan ervan uit dat je slaapt op plekken met wifi (normaal in El Salvador) en dat je geen films downloadt via mobiele data.

Kijk naar de eerste rij: een normale toerist redt het met twee weken op 3-5 GB. Iemand meer verkopen die alleen Google Maps wil en spraakberichten naar z'n moeder stuurt, zou je oplichten. Als jouw reis er zo uitziet —hoofdstad, een paar dagen strand, Santa Ana-vulkaan, Ruta de las Flores en weer naar huis—, koop dan een klein pakket met de geruststelling dat je binnen twee minuten kunt bijladen.

Het verandert bij de twee onderste rijen. Daar hebben we het niet over internet consumeren, maar over produceren en versturen: uploaden, synchroniseren, videobellen. Dat is een andere sport en verdient een eigen sectie.

Regel die ik altijd gebruik: bereken je dagelijkse verbruik, vermenigvuldig het met het aantal dagen en tel er 30% bij op. Als het resultaat niet bij het kleinste pakket komt, koop dan gewoon het kleinste.

Het surfersprofiel: dagelijks filmen en uploaden

El Tunco en El Zonte zitten vol met mensen die met een camera het water in gaan en er met materiaal om te posten weer uitkomen. Als jij dat bent, heeft jouw verbruik niets te maken met dat van de gemiddelde toerist, want video uploaden is de duurste activiteit die er is op een telefoon. Dit is wat elke handeling kost:

De laatste rij is de moordenaar. Als je automatische upload naar Google Foto's of iCloud aan hebt staan en je filmt vier clips van je sessie, dan gaan die video's vanzelf naar de cloud zodra er signaal is. Ik heb meegemaakt dat iemand een 10 GB-pakket in drie dagen opmaakte zonder één TikTok-video te hebben gezien, alleen door automatische back-ups.

Mijn advies voor dit profiel: back-ups alleen via wifi, post wat je die dag hebt via mobiele data als je het snel wilt delen, en bewaar het ruwe materiaal voor 's avonds in het hostel. Daarmee heb je aan 10 GB voor tien dagen ruim voldoende. Zonder dat, is zelfs 30 GB niet genoeg.

Waar je verbruikt en waar niet: kust, hoofdstad en bergen

Data verbruik je alleen waar er dekking is, en in El Salvador is de dekking niet overal hetzelfde. Dit speelt ook mee in de berekening.

In San Salvador en de toeristische kust van La Libertad —El Tunco, El Sunzal, El Zonte— is het signaal goed, met overal stabiel 4G. Daar verbruik je de meeste van je GB's, want daar zit je ook met je telefoon in je hand: cafés, plannen, berichten, posts.

In de bergen wordt het minder. Tijdens de beklimming van de Santa Ana-vulkaan, op stukken van de Ruta de las Flores tussen dorpjes, bij Cerro Verde of in het noorden, komt en gaat het signaal. Dat klinkt als slecht nieuws, maar het is eigenlijk goed voor je bundel: de uren dat je aan het wandelen bent, zijn uren dat je niets verbruikt. Wat wel handig is, is de kaart van het gebied downloaden voordat je de accommodatie verlaat, want het moment dat je de weg het hardst nodig hebt, is precies het moment dat je geen signaal hebt.

Een praktische tip: de Litoral-weg en de route naar het oosten (Playa El Cuco, Golf van Fonseca) hebben zwakke stukken. Als je daar gaat rijden, download dan de avond ervoor de kaarten. Dit alles staat uitgebreider in de eSIM voor El Salvador-pagina, met de netwerken die worden gebruikt en wat je per regio kunt verwachten.

De wifi van surfhostels: hoeveel je kunt aftrekken

El Salvador geeft je hier gigabyte-cadeautjes. De kust van La Libertad is uitgegroeid tot een plek met verrassend goede verbindingen voor de regio: jaren van investeringen in toerisme en de cryptogemeenschap van El Zonte hebben hostels, cafés en coworkings opgeleverd met wifi die écht werkt, niet dat receptie-wifi waar alleen je e-mail op laadt.

In de praktijk kun je, als je slaapt in El Tunco of El Zonte, rekenen op 40% tot 60% minder dataverbruik, omdat je al het zware werk —de video van de dag uploaden, de back-up, het lange videogesprek met thuis, een serie kijken— via de wifi van je verblijf doet. In San Salvador geldt hetzelfde voor hotels en cafés.

Bouw je reis echter niet volledig op die aanname. Er zitten twee echte haken aan: de stroomuitval tijdens onweer in het regenseizoen, waardoor het hele dorp even zonder wifi zit, en het feit dat de gedeelde wifi van een vol hostel 's avonds om negen uur traag is omdat iedereen video's uploadt.

Wifi is voor het zware werk, mobiele data voor het urgente. Als je die volgorde omdraait, raak je óf je gigabytes kwijt óf je kunt niets posten.

Mijn aanpak: bereken het databundel alsof wifi niet bestaat en ga dan één stapje lager, niet twee. Zo heb je een buffer voor de dag dat de stroom uitvalt.

Betalen met je telefoon: de uitgave die niemand meerekent

El Salvador heeft een bijzonderheid die bijna geen enkele reisgids noemt als het over data gaat: daar is je telefoon ook je portemonnee. De officiële munteenheid is de Amerikaanse dollar, en sinds de bitcoin-wetshervorming in januari 2025 —onderdeel van het akkoord met het IMF— is het accepteren van bitcoin voor winkels niet langer verplicht, maar vrijwillig. De dollar is nu de enige wettige betaalmiddel.

Dat gezegd hebbende, het betaal-ecosysteem via apps dat in die jaren is opgebouwd, leeft nog steeds voort, vooral in de omgeving van El Zonte en El Tunco, waar het project bekend als Bitcoin Beach is ontstaan. Sommige bedrijven rekenen nog steeds af via een digitale portemonnee, en veel reizigers betalen hun accommodatie, surflessen of diner via hun telefoon.

Wat betekent dit voor je data? Weinig in volume, veel in belang. Een transactie is kilobytes, geen megabytes: het zal de teller van je bundel niet laten uitslaan. Maar het betekent wel dat zonder data in El Salvador niet alleen Google Maps wegvalt, maar dat je mogelijk niet kunt betalen op de plek waar je bent. En dat weegt zwaarder dan de paar euro die je bespaart door de kleinste bundel te kopen.

Vertaald naar een advies: koop niet op de millimeter. Twijfel je tussen 3 en 5 GB, neem dan 5. Hier is marge geen luxe, het is operationele rust.

Als je combineert met Guatemala en Honduras

Heel veel mensen combineren El Salvador met Guatemala (Antigua, Atitlán) of met Honduras (Copán, Roatán), en dan is er een detail dat de berekening volledig verandert: bij het oversteken van de grens wissel je van netwerk. Een bundel die alleen voor El Salvador is gekocht, werkt niet meer zodra je Guatemalteeks of Hondurese grond betreedt, hoe dichtbij het ook is.

Dus de beslissing gaat niet alleen over hoeveel gigabytes, maar ook over het bereik. Je hebt twee realistische opties:

• Eén bundel per land: handig als je in elk land meerdere dagen blijft. Je koopt El Salvador voor je 8 dagen en een andere voor Guatemala.
• Een regionale bundel voor Centraal-Amerika: gemakkelijker als je korte sprongen maakt, zoals drie dagen in Copán of een uitstapje naar Antigua. Het bespaart je gedoe en werkt direct bij het oversteken van de grens.

Wat je ook kiest, er zijn twee kritieke momenten waarop je blij bent dat je data hebt, zelfs op een reisdag: de grensovergang over land, waar je vervoer moet regelen en je verblijf moet bevestigen, en de aankomst 's avonds in een nieuwe stad. Houd mentaal 200-300 MB apart voor elke reisdag.

En als je nog nooit een digitale simkaart hebt gebruikt en je afvraagt hoe je dit installeert of of je telefoon het ondersteunt, dan staat het stap voor stap uitgelegd in wat is een eSIM. Het installeren voordat je vertrekt, bespaart je de klassieker: landen op Comalapa zonder verbinding.

Bereken je eigen verbruik voordat je vertrekt

Al het bovenstaande zijn gemiddelden, en jij bent geen gemiddelde. De meest betrouwbare data die je kunt krijgen heb je al op zak: wat je thuis per maand verbruikt. Twee minuten werk en je hoeft niet meer te gokken.

Op iPhone: Instellingen › Mobiele data. Onderaan zie je het verbruik per app sinds de laatste keer dat je de statistieken hebt gereset. Als je ze nooit hebt gereset, is het getal een optelsom van jaren en zegt het niets: reset, wacht een normale week en vermenigvuldig met vier.

Op Android: Instellingen › Netwerk en internet › Simkaart › Dataverbruik van apps. Daar kun je direct de vorige maand selecteren en het overzicht per app bekijken.

Met dat getal maak je deze rekensom: deel het verbruik van de afgelopen maand door 30 om je dagelijkse gemiddelde te krijgen. Verhoog het daarna met 20% tot 50%, want op reis gebruik je je telefoon meer dan thuis (de hele dag kaarten, dingen opzoeken, foto's, appjes naar de groep) en omdat thuis een groot deel van je verbruik via de wifi in de woonkamer gaat zonder dat het op dat scherm verschijnt.

Een concreet voorbeeld: als je thuis 4 GB aan mobiele data per maand verbruikt, is je gemiddelde 133 MB per dag. Verhoog dat naar 200 MB voor onderweg en vermenigvuldig met 10 dagen: 2 GB. Met 3 GB zit je ruim. Die eigen berekening klopt beter dan welke generieke tabel dan ook, inclusief die van mij.

Zo rek je je data op en wat als je tekortkomt

Zelfs als je krap inschat, heb je genoeg marge om te rekken. Deze vijf dingen maken echt het verschil:

• Gedownloade kaarten: download heel El Salvador in Google Maps via wifi. Het neemt weinig ruimte in en bespaart je data en frustratie in de bergen.
• Back-ups alleen via wifi: de meest rendabele instelling van allemaal, vooral als je video opneemt.
• Videokwaliteit op gemiddeld: bij Instagram, TikTok en YouTube kun je de kwaliteit beperken voor mobiele data. Dat valt nauwelijks op op een scherm van 6 inch.
• Automatisch afspelen uitschakelen van video's op sociale media en in WhatsApp (automatisch downloaden van media).
• Databesparingsmodus van het systeem, vanaf dag één ingeschakeld.

De uitgebreide lijst, met de concrete instellingen per app, vind je in tips om data te besparen op reis.

En als je toch tekortkomt? Geen probleem: je koopt er vanuit je telefoon in een paar minuten bij en je gaat verder. Daarom pleit ik voor krap inschatten in plaats van ruim: gigabyte die je niet gebruikt krijg je niet terug, terwijl wat je tekortkomt onderweg gewoon bij te kopen is. De enige verstandige voorzorg is om niet tot de laatste megabyte door te gaan als je onderweg bent of in een gebied met zwak signaal; koop bij als je nog 15-20% over hebt, met wifi in de buurt als dat kan, en je hoeft er niet meer aan te denken.

Veelgestelde vragen

Conclusie

Samengevat zonder omwegen: voor een normale reis van een week of tien dagen door San Salvador, de kust en de Ruta de las Flores heb je aan 3 GB meer dan genoeg. Voor twee weken met actieve sociale media, 8-10 GB. Voor dagelijks surfvideo opnemen en publiceren, 10-15 GB met automatische back-ups uit. En voor op afstand werken vanuit El Zonte, 20 GB of meer. Alles daarboven is betalen voor gigabyte die je toch niet aanraakt.

El Salvador is zo'n bestemming waar het makkelijk is om het goed te doen: klein land, korte afstanden, prima wifi aan de kust en goed signaal waar je echt bent. Koop krap, zet de databesparing aan, download de kaarten en koop bij als het nodig is. Als je het duidelijk hebt, kun je hier je databundel voor El Salvador kiezen en hem installeren voordat je de deur uitgaat.

Geschreven doorMarc González Sáez Oprichter van PuraSIM. Hij houdt toezicht op de gidsen in de blog, die gebaseerd zijn op netwerkgegevens van onze groothandelsleverancier, officiële documentatie van providers en fabrikanten en echte vragen van reizigers. Zie je een fout? Schrijf hem en hij past het aan.