Samengevat: het internationaal toerisme blijft groeien. In 2025 stegen de aankomsten van internationale toeristen met 4% tot ongeveer 1.520 miljoen, bijna 60 miljoen meer dan in 2024, volgens UN Tourism (voorheen UNWTO). Europa ontving 793 miljoen van die aankomsten en het Midden-Oosten was de regio die het meest groeide ten opzichte van het niveau van vóór de pandemie.
Wat de nieuwste cijfers van UN Tourism echt zeggen
Als er wordt gepraat over 'recordcijfers in het toerisme', is het verstandig om naar de bron te gaan, want in deze sector worden cijfers makkelijk uitvergroot van het ene artikel naar het andere zonder dat iemand vermeldt waar ze vandaan komen. De wereldwijde referentie is UN Tourism, de VN-organisatie gespecialiseerd in toerisme (tot voor kort bekend als UNWTO), die regelmatig haar barometer publiceert met de aankomsten van internationale toeristen per regio.
Volgens die barometer ontving de wereld in 2024 1.400 miljoen aankomsten van internationale toeristen. Dat is een cijfer dat je in perspectief moet plaatsen: het is al 99% van het niveau van vóór de pandemie en betekent een stijging van 11% ten opzichte van 2023, oftewel 140 miljoen meer aankomsten in één jaar. Vrijwel alles wat verloren ging tijdens 2020 en 2021 was eind 2024 alweer teruggewonnen.
Het jaar daarop bevestigde dat het geen eenmalige opleving was, maar een trend. In 2025 stegen de internationale aankomsten opnieuw met 4%, tot ongeveer 1.520 miljoen – bijna 60 miljoen meer dan het jaar ervoor. Twee opeenvolgende jaren van gestage groei, met cijfers die het historische plafond van vóór de pandemie duidelijk overtreffen.
Europa blijft de grootste toeristische grootmacht ter wereld
Van die 1.520 miljoen aankomsten in 2025 trok Europa de meeste toeristen: 793 miljoen internationale bezoekers, 4% meer dan in 2024 en 6% boven het niveau van 2019, volgens dezelfde cijfers van UN Tourism. Anders gezegd: meer dan de helft van het wereldwijde internationale toerisme vindt op enig moment in het jaar plaats op Europese bodem.
Dat is geen toeval. Europa biedt een aantal structurele voordelen waar andere regio's nog jaren over zullen doen om in te halen: korte afstanden tussen landen met heel verschillende culturen en landschappen, een dicht netwerk van luchthavens en hogesnelheidstreinen, en een regelgevend kader dat het makkelijk maakt om van het ene naar het andere land te reizen. De 27 landen van de Europese Unie vormen, voor reizigers, een bijna wrijvingsloze ruimte: geen grenscontroles in de Schengenzone voor de meeste reizen, de euro als gemeenschappelijke munt in de meeste bestemmingen, en gereguleerde roaming sinds 2017 dankzij het 'Roam Like At Home'-mechanisme (RLAH), dat Europese operators verplicht om geen extra kosten te rekenen voor mobiel gebruik in een ander EU-land.
Dat laatste punt verklaart deels waarom Europa zo aantrekkelijk is voor de intra-Europese toerist: reizen van Madrid naar Rome of van Lissabon naar Amsterdam is niet alleen snel, maar je hoeft je ook geen zorgen te maken over je datagebruik. Het probleem, zoals we hieronder zullen zien, ontstaat zodra de bestemming buiten die regelgevende bubbel valt.
Midden-Oosten, de regio die het hardst is versneld
Als Europa wint op volume, wint het Midden-Oosten op groeitempo. Volgens UN Tourism registreerde deze regio in 2024 een 32% hoger aantal aankomsten dan in 2019, het sterkste herstel van alle wereldregio's die door de organisatie zijn geanalyseerd. Geen enkel ander gebied ter wereld heeft zijn eigen prepandemische piek zo ruimschoots overtroffen.
Achter dat cijfer zit een bewuste strategie van verschillende Golfstaten om hun economie te diversifiëren, weg van olie, door fors te investeren in hotelinfrastructuur, internationale evenementen en langeafstandsverbindingen. Het resultaat, in cijfers, is dat de regio is veranderd van een technische tussenstop op veel vluchten naar een eindbestemming voor een groeiend aantal reizigers.
Voor wie erheen reist, heeft diezelfde dynamiek een praktische kant: het zijn markten waar de vraag naar mobiele data door toeristen net zo snel is gegroeid als het aantal aankomsten, wat het aanbod van connectiviteitsoplossingen voor bezoekers heeft gestimuleerd, waaronder reis-eSIM's.
Waarom internationaal toerisme blijft groeien
Geen enkel macrocijfer staat op zichzelf, dus het is de moeite waard om even stil te staan bij het waarom. Je hoeft geen extra gegevens te verzinnen om de onderliggende oorzaken te begrijpen: het zijn vrij bekende en verifieerbare trends zonder dat er nog een cijfer bij hoeft.
Ten eerste het herstel van de commerciële luchtvaart. Na de jaren van beperkingen hebben luchtvaartmaatschappijen routes heropend en frequenties toegevoegd, wat in de praktijk betekent dat er meer stoelen beschikbaar zijn en, in veel gevallen, goedkopere tickets dan een paar jaar geleden. Ten tweede de opgebouwde vraag: er zijn miljoenen mensen die hun reizen tijdens de pandemie hebben uitgesteld en die hun plannen beetje bij beetje weer oppakken. Ten derde de diversificatie van bestemmingen: landen die voorheen afhankelijk waren van één economische sector, hebben ingezet op toerisme als groeimotor, met investeringen in hotels, luchthavens en internationale evenementen, vooral zichtbaar in het Midden-Oosten.
En ten vierde een factor die vaak over het hoofd wordt gezien in de krantenkoppen, maar die iedereen die reist herkent: de reislogistiek is eenvoudiger geworden. Een vlucht boeken, accommodatie regelen of connectiviteit op de bestemming oplossen is een veel sneller proces dan tien jaar geleden, wat de drempel verlaagt om te besluiten te reizen, vooral voor korte of last-minute uitstapjes.
De vier belangrijkste cijfers in één oogopslag
| Gegeven | Cijfer | Jaar | Bron |
|---|---|---|---|
| Aankomsten van internationale toeristen | 1.400 miljoen (99% van het pre-pandemieniveau, +11% vs 2023, +140 miljoen) | 2024 | UN Tourism |
| Aankomsten van internationale toeristen | ~1.520 miljoen (+4% vs 2024, +60 miljoen) | 2025 | UN Tourism |
| Internationale toeristen in Europa | 793 miljoen (+4% vs 2024, +6% vs 2019) | 2025 | UN Tourism |
| Aankomsten in het Midden-Oosten vergeleken met 2019 | +32% boven het pre-pandemieniveau | 2024 | UN Tourism |
Wat dit allemaal voor jou als reiziger betekent
Afgezien van het macrobeeld hebben deze cijfers een heel directe vertaling in het dagelijks leven van iedereen die een reis aan het plannen is: er reizen meer mensen, er zijn meer routes open en er is meer concurrentie tussen bestemmingen om een goede ervaring te bieden aan de bezoeker. En connectiviteit is een centraal onderdeel van die ervaring geworden, ook al wordt er niet altijd met dezelfde rigoureuze cijfers over gesproken als over het aantal aankomsten.
Enkele praktische ideeën die uit deze context voortkomen:
- Als je binnen de EU reist, profiteer dan van het feit dat roaming sinds 2017 gereguleerd is: je eigen abonnement zou zonder extra kosten moeten werken in de andere EU-landen. Toch is het verstandig om de datalimiet van je abonnement te controleren voordat je vertrekt, want het is niet onbeperkt.
- Als je bestemming buiten de EU ligt —en met de groei van regio's zoals het Midden-Oosten zijn er steeds meer reizigers in deze situatie—, kan de roaming van je eigen provider flink in prijs stijgen of simpelweg niet beschikbaar zijn tegen redelijke voorwaarden. Daar is een reis-eSIM vaak voordeliger dan traditionele roaming; je kunt de volledige vergelijking bekijken in onze gids over eSIM vs. roaming.
- Als je nog nooit een eSIM hebt gebruikt, hoef je geen tech-expert te zijn om hem te activeren: binnen een paar minuten, nog voordat je de deur uitgaat, kun je data klaar hebben voor aankomst. We leggen precies uit wat het is in onze gids wat is een eSIM en hoe je hem stap voor stap installeert in hoe installeer ik een eSIM.
- Als je twijfelt tussen een fysieke simkaart en een eSIM, vooral op bestemmingen waar je meerdere stops maakt, lees dan de vergelijking tussen internationale simkaart en eSIM voordat je beslist.
- Als je route door meerdere Europese landen gaat in dezelfde reis —iets wat steeds gebruikelijker wordt gezien het gewicht van Europa als toeristische regio—, is het de moeite waard om te kijken naar abonnementen die het hele continent in één keer dekken, zoals eSIM Europa, in plaats van bij elke grens iets anders te regelen.
- Als je bestemming de Verenigde Staten is, een van de markten met het meeste internationale bezoekersverkeer, regel dan je connectiviteit voordat je landt; je kunt de opties bekijken op eSIM Verenigde Staten.
Bij PuraSIM dekken we meer dan 200 bestemmingen en bieden we 24/7 ondersteuning via e-mail en WhatsApp, dus als je vragen hebt voor, tijdens of na het activeren van je eSIM, staat er altijd iemand klaar om je te helpen.
Zo lees je deze cijfers zonder in holle koppen te trappen
Het is makkelijk om artikelen tegen te komen die spreken over "recordaantallen toeristen" zonder te vermelden waar die cijfers vandaan komen, of die projecties door elkaar halen met bevestigde cijfers alsof het hetzelfde is. De gegevens in dit artikel zijn wat UN Tourism heeft gepubliceerd en bevestigd voor 2024 en 2025; elk cijfer over latere jaren is per definitie een projectie, en het is verstandig het ook zo te behandelen tot de organisatie de echte cijfers vrijgeeft.
Wat wél met de beschikbare gegevens kan worden gesteld, is dat de onderliggende trend helder is: het internationaal toerisme breekt al twee jaar op rij het eigen historische record, met Europa als motor van het volume en het Midden-Oosten als motor van de relatieve groei. En parallel daaraan is de manier waarop reizigers hun connectiviteit op de bestemming regelen aan het veranderen, waarbij de eSIM terrein wint als alternatief voor traditioneel roaming en lokale fysieke simkaarten, vooral bij korte reizen of routes door meerdere landen.
Dit heeft ook een praktisch effect op hoe je tegenwoordig een reis plant: waar je vroeger alleen naar vluchten en hotel keek, is het regelen van connectiviteit inmiddels een vaste stap op de checklist geworden, op hetzelfde niveau als een reisverzekering of reisdocumenten. Het is niet overdreven om te zeggen dat voor een groot deel van de huidige reizigers aankomen zonder mobiele data net zo ongemakkelijk is als aankomen zonder accommodatie. Het verschil is dat je connectiviteit, in tegenstelling tot accommodatie, nog vanuit je telefoon kunt regelen een paar minuten voordat je het vliegtuig instapt, zonder rijen of gedoe op de luchthaven van bestemming.
Wil je dieper ingaan op dat specifieke onderdeel — hoeveel Nederlanders uitgeven aan roaming in het buitenland, of hoe de eSIM-markt de afgelopen jaren is geëvolueerd — dan hebben we twee speciale gidsen met eigen gegevens: roamingstatistieken van Nederlanders in het buitenland en groeistatistieken van de wereldwijde eSIM-markt.
Veelgestelde vragen over internationaal toerisme en connectiviteit
Hoeveel internationale toeristen waren er wereldwijd in 2025?
Volgens UN Tourism groeide het aantal internationale toeristen in 2025 met 4% ten opzichte van het jaar ervoor, tot ongeveer 1.520 miljoen, zo'n 60 miljoen meer dan in 2024.
Is het toerisme al hersteld van de pandemie?
Ja. In 2024 zat de sector al op 99% van het niveau van voor de pandemie met 1.400 miljoen aankomsten, en de extra groei van 4% in 2025 bevestigt dat dat niveau is overschreden.
Welke regio heeft het meeste internationaal toerisme?
Europa, met 793 miljoen internationale toeristen in 2025 volgens UN Tourism, een stijging van 4% ten opzichte van 2024 en 6% boven 2019. Dit is de regio met het grootste absolute volume aan aankomsten ter wereld.
Welke regio is het meest gegroeid ten opzichte van voor de pandemie?
Het Midden-Oosten. UN Tourism registreerde in 2024 in deze regio aankomsten die 32% boven het niveau van 2019 lagen, het sterkste herstel van alle door de organisatie geanalyseerde regio's.
Werkt roaming overal in Europa hetzelfde?
Binnen de 27 landen van de Europese Unie is roaming sinds 2017 gereguleerd via het "Roam Like At Home"-mechanisme, dat meerkosten voorkomt bij gebruik van je telefoon in een ander EU-land. Buiten de EU geldt die bescherming niet en bepaalt elke provider zijn eigen voorwaarden, die meestal een stuk duurder zijn.
Heb ik een eSIM nodig als ik al roaming heb in mijn abonnement?
Dat hangt ervan af waar je naartoe reist en hoeveel data je abonnement bevat. Als je bestemming buiten de EU ligt of je plan weinig data biedt, is een reis-eSIM vaak goedkoper en biedt het meer GB. We leggen het uitgebreid uit in onze vergelijking van eSIM versus roaming.
Is het moeilijk om een eSIM te installeren voor een reis?
Nee, het is een van de snelste stappen bij het voorbereiden van een reis: je scant een QR-code of installeert hem via een link, en binnen een paar minuten is hij klaar voor gebruik zodra je landt. Het volledige proces vind je in onze handleiding voor het installeren van een eSIM.
