Internet op de Faeröer: hoe je verbinding maakt

Als je een reis naar de Noord-Atlantische Oceaan in gedachten hebt, zal het internet op de Faeröer je een dubbele verrassing geven, en het is verstandig om die te begrijpen voordat je de deur uit gaat. De eerste verrassing is slecht: hoewel de archipel bij het Koninkrijk Denemarken hoort, dekt jouw Nederlandse abonnement het niet gratis, omdat deze eilanden buiten de Europese Unie vallen. De tweede is geweldig: ondanks dat het 18 afgelegen eilanden zijn die door de Atlantische Oceaan worden geteisterd, is de mobiele dekking een van de beste die je zult vinden in een natuurbestemming. In deze gids vertel ik je hoe je de tweede kunt benutten zonder in de eerste te trappen.

Jouw opties om verbinding te maken

Op de Faeröer heb je vier opties: de roaming van jouw abonnement (duur, omdat de archipel buiten de EU ligt), de wifi van hotels en cafés, een lokale sim van Faroese Telecom of Hey, en een data-eSIM. De eSIM is het handigst en de dekking is verrassend goed.

Het goede aan deze bestemming is dat je hier, in tegenstelling tot andere afgelegen Arctische plekken, wel degelijk signaal zult hebben gedurende vrijwel de hele reis. Het dilemma is niet 'is er dekking?', maar 'hoe betaal ik ervoor zonder dat ik word geplukt?'. Deense kroon, Deens paspoort en vluchten vanuit Kopenhagen doen denken dat dit 'Europa voor mobiel gebruik' is. Dat is het niet. Deze tabel geeft je een overzicht voordat we in detail treden.

De Deense verrassing: hier geen Europees abonnement

Laten we direct naar de fout gaan die duur kan uitvallen. De Faeröer zijn een autonoom gebied van het Koninkrijk Denemarken, met een eigen parlement, eigen taal en eigen munt, maar maken geen deel uit van de Europese Unie of de Europese Economische Ruimte. Toen Denemarken in 1973 toetrad tot de Europese Gemeenschap, besloten de Faeröer erbuiten te blijven om de controle over hun viswateren te behouden, en dat is nog steeds zo. Het is exact hetzelfde geval als Groenland: Deens grondgebied, ja; EU-grondgebied, nee.

Wat is het praktische gevolg? Dat de Europese Roam Like At Home-regeling, die ervoor zorgt dat jouw GB's hetzelfde werken in Rome als in Madrid, hier niet van toepassing is. Jouw roamingtarieven zijn niet gereguleerd of gemaximeerd, en veel providers plaatsen de Faeröer in hun duurste internationale zone, met prijzen per megabyte die een paar routes met Google Maps kunnen omzetten in een rekening van drie cijfers. Voordat je vliegt, log in op de klantenomgeving van jouw provider en zoek letterlijk naar 'Faeröer' in de lijst met zones: ga er niet vanuit dat het naast Denemarken staat. Ik laat je mijn vergelijking van eSIM versus roaming en de echte cijfers van hoeveel internationale roaming kost.

Echte dekking: beter dan je denkt

En nu het gedeelte dat je dag zal opvrolijken. Je zou verwachten dat 18 eilanden met kliffen midden in de Noord-Atlantische Oceaan, met meer schapen dan mensen, een belabberde dekking hebben. Maar het is precies andersom: de Faeröer behoren tot de best verbonden plekken waar je naartoe kunt reizen. Faroese Telecom (Føroya Tele), de historische provider, heeft samen met Ericsson de uitrol van 5G op alle 18 eilanden voltooid en beweert 100% van de bevolking te dekken, met landelijk 4G sinds 2014.

Het meest opvallende is waar dat netwerk komt. De uitrol omvat dekking op bruggen, veerboten en onderzeese tunnels, en zelfs tot ver op zee voor de vissersvloot. Ja: je rijdt onder de oceaan door, in een tunnel van meerdere kilometers, en je hebt data. Waar hapert het? In diepe dalen, op sommige paden achter kliffen en op de kleinere, dunbevolkte eilanden, waar het signaal kan wegvallen of een tijdje kan verdwijnen.

Wifi in hotels, cafés en veerboten

Het wifi op de Faeröer is overvloedig en behoorlijk, logisch in een land met een zeer hoge breedbandpenetratie. De hotels en guesthouses in Tórshavn bieden een gastennetwerk, de cafés in het centrum en bij de haven ook, en de luchthaven van Vágar heeft wifi terwijl je wacht. Veel landelijke accommodaties, zelfs turfhuizen met grasdaken, hebben glasvezel of een goede vaste verbinding. Het is meer dan genoeg om 's avonds je fotokaart leeg te halen en een videogesprek naar huis te voeren.

Het probleem is hetzelfde als altijd: wifi is waar jij niet bent. En op de Faeröer breng je de dag door op de weg, klimmend naar een uitkijkpunt of wachtend tot de mist optrekt voor een waterval. Precies dan heb je data nodig: voor de navigatie, voor de weersverwachting per uur (hier bijna verplicht), om de veerboten tijden te checken en om te laten weten dat je te laat komt. De veerboten en sommige bussen bieden wifi aan boord, maar reken er niet op dat het goed werkt als de boot vol is. Als je alternatieven overweegt zoals een draagbare router, bekijk dan mijn vergelijking van eSIM versus pocket wifi: op een bestemming met zo'n goed mobiel netwerk heeft het weinig zin om extra apparatuur mee te slepen.

Lokale sim: Faroese Telecom en Hey

Op de Faeröer opereren twee mobiele aanbieders: Faroese Telecom (Føroya Tele), de historische met de grootste dekking, en Hey, de tweede operator —voorheen Vodafone Faroe Islands, en ook onder de naam Nema—, goedkoper en met een iets minder uitgebreid netwerk. Samen verdelen ze een kleine maar zeer goed uitgeruste markt, en beide verkopen prepaid gericht op wie een tijdje verblijft.

Een lokale sim kopen is eenvoudig: er zijn verkooppunten op de luchthaven van Vágar, winkels in Tórshavn en kiosken en tankstations verspreid over de eilanden. Ze vragen om je paspoort of identiteitskaart voor de verkoop, dus neem die mee. De toeristenpakketten kosten ongeveer 200-250 Deense kronen (ongeveer 27-34 €) en bevatten enkele gigabytes plus beltegoed, hoewel de prijzen veranderen en het verstandig is om ze op de dag van je reis te controleren. De nadelen zijn de gebruikelijke: je hebt een ontgrendelde telefoon nodig, je moet je simkaart eruit halen en bewaren zonder hem kwijt te raken, je verliest je Nederlandse nummer voor de SMS van de bank en je bent afhankelijk van de openingstijden van de winkel, iets wat relevant is als je 's nachts landt. Hier is de volledige vergelijking: eSIM versus lokale sim.

eSIM voor de Faeröer: hoe het werkt

Een eSIM is, in gewone woorden, een digitale simkaart die al is ingebouwd in bijna alle telefoons van de afgelopen jaren. In plaats van een winkel te zoeken bij aankomst, koop je het plan online, ontvang je een QR-code, scan je die en ben je binnen een paar minuten verbonden, terwijl je je Nederlandse nummer actief houdt om telefoontjes en berichten zoals gewoonlijk te ontvangen. Als het concept je onbekend in de oren klinkt, begin dan met mijn uitleg over wat een eSIM is.

Voor de Faeröer is het bijzonder geschikt om drie specifieke redenen. Ten eerste lost het het echte probleem van deze bestemming op, dat niet de dekking is maar de prijs: het geeft je een vast en vooraf bekend tarief, zonder verrassingen door roaming buiten de EU. Ten tweede, dat het lokale netwerk hier zo goed is dat een digitale simkaart vrijwel overal in de archipel werkt, inclusief onderzeese tunnels. En ten derde, de logistiek: veel reizigers komen aan op Vágar, huren een auto en vertrekken naar de westkust zonder tijd of zin om in de rij te staan bij een winkel. Het enige wat je moet controleren voordat je koopt, is dat je telefoon compatibel en ontgrendeld is, iets wat je in een paar tikken in de instellingen kunt nakijken.

Tórshavn, Múlafossur en de belangrijkste stops

Laten we naar het mooie deel gaan, want dat is uiteindelijk de reden van de reis. Tórshavn is een van de kleinste en charmantste hoofdsteden van Europa: de wijk Tinganes, met zijn rode huizen met grasdaken op het schiereiland van de haven, is puur Noordse sprookje, en daar heb je meer dan genoeg signaal en wifi. Vanaf daar ga je naar de grote klassiekers, bijna allemaal op minder dan een uur rijden.

De foto die je duizend keer hebt gezien is de waterval van Múlafossur, in Gásadalur, waar het water direct in de oceaan valt met het dorp en de kliffen op de achtergrond. Het ligt op een paar minuten van het vliegveld, door een tunnel die in de berg is uitgegraven en die tot 2004 niet bestond. Dan is er Saksun, een vallei met een getijdenlagune en een eenzame kerk; Sørvágsvatn, het meer dat door een optisch effect vanaf de klif van Trælanípa lijkt te zweven boven de zee; en Mykines, het eiland van de papegaaiduikers, alleen in het seizoen bereikbaar met de veerboot of helikopter. Een handige waarschuwing: verschillende paden kruisen privéterrein en hebben een toegangsprijs of vereisen een gids, en die informatie verandert elk jaar, dus check het op de officiële toerismewebsite voordat je je wandelschoenen aantrekt.

Je verplaatsen tussen eilanden: tunnels, veerboten en helikopter

Je verplaatsen door de Faeröer is op zichzelf een ervaring en verklaart waarom data hier wel belangrijk is. De hoofdeilanden zijn verbonden door tol tunnels onder water —een daarvan met de beroemde onderwater rotonde met sculpturen—, door bruggen en door smalle eenbaanswegen met uitwijkplaatsen. De tunnels hebben dekking, dus je kunt de navigatie blijven gebruiken terwijl je onder de Atlantische Oceaan rijdt.

Voor de kleinere eilanden zijn er veerboten en vooral de gesubsidieerde helikopter van Atlantic Airways, die afgelegen dorpen verbindt tegen lage prijzen en met zeer beperkte plaatsen. Hier zit de crux: zowel de veerboten als de vluchten zijn afhankelijk van het weer, en het Faeröerse weer verandert elke twintig minuten. Mist, wind, zon en hagel in hetzelfde uur is normaal. De weersverwachting, de status van verbindingen en je reservering kunnen raadplegen vanaf je mobiel, midden op de weg, is wat voorkomt dat je een aansluiting mist. En als je rijdt, pas op voor de schapen: ze steken over zonder waarschuwing.

Reistip: hier wordt het plan elke ochtend bepaald door naar het weerbericht te kijken, niet naar de agenda. Download offline kaarten, houd de dienstregelingen van veerboot en helikopter bij de hand, en plan altijd een dag extra voor je terugvlucht voor het geval de zee of de mist roet in het eten gooien.

Wanneer elke optie de moeite waard is

Met al het bovenstaande wordt de beslissing vrij eenvoudig. Het eerste wat ik bijna altijd afraad is reizen met roaming aan en zonder erover na te denken: omdat de archipel buiten de EU ligt, is dat de duurste manier en de manier die de meeste teleurstellingen geeft als de rekening komt. Vanaf daar kies je op basis van hoe lang je blijft en hoe je telefoon is ingesteld.

• Korte trip of roadtrip (3-8 dagen): een data-eSIM is het meest praktisch. Je activeert hem thuis en landt in Vágar al verbonden, klaar om de auto te starten.
• Lang verblijf of werk (meerdere weken): de lokale SIM van Faroese Telecom is de moeite waard, vooral als je een Faeröers nummer nodig hebt om boten, gidsen of accommodaties te boeken.
• Reizigers van buiten de EU (Britse, Latijns-Amerikaanse of Amerikaanse lijn): denk niet eens aan roaming van je eigen land; het prijsverschil met een lokale databundel is gigantisch.
• Alleen berichten en e-mail: de wifi van het hotel kan genoeg zijn als je in een georganiseerde groep reist en iemand anders de navigatie doet.

De regel die ik zelf hanteer: waar het netwerk uitstekend is maar het Europese tarief niet geldt, is het slim om vooraf lokale dekking te kopen in plaats van de internationale prijs te betalen voor dezelfde antenne. Het is hetzelfde netwerk; het enige dat verandert is hoeveel het kost om het te gebruiken.

Hoeveel data heb je écht nodig

Het goede nieuws is dat een reis naar de Faeröer minder data vreet dan je denkt, omdat je de hele dag naar kliffen staat te kijken en niet naar je scherm. Je verbruik zit 'm vooral in navigatie, het weer checken, appen en foto's uploaden. De kaarten, die je belangrijkste tool worden, verbruiken weinig: Google Maps gebruikt ongeveer 50-100 MB per uur tijdens het navigeren, en als je de kaarten van tevoren via wifi downloadt, valt het verbruik bijna weg. Wat de data echt opslokt is video. Voor een week rijden zijn dit mijn aanbevelingen.

Voor de meeste mensen is een bundel van 3-5 GB de sweet spot voor een week: genoeg voor continu navigeren, appen en een paar stories per dag. Als je van plan bent elke dag video te uploaden, ga dan voor 10 GB. En een truc die je gig's hier flink oprekt: download de kaarten van de eilanden, je muziek en series de avond van tevoren via wifi, want in een land waar je acht uur per dag rijdt, is dat de helft van je potentiële verbruik.

Veelgestelde vragen

Conclusie

Samengevat: internet op de Faeröer in twee zinnen: de dekking is uitstekend en de Europese tarieven gelden niet. De archipel is Deens maar geen EU-lid, dus onbeperkt roamen is de slechtste keuze van de reis; wifi is prima maar niet met je mee onderweg; een lokale sim is de moeite waard bij een langer verblijf; en een digitale databundel lost de typische week zonder gedoe op. Wat je ook kiest, je hebt bijna altijd signaal, zelfs onder de zee.

Wil je de keuze voor deze bestemming verder verfijnen, lees dan mijn specifieke eSIM-gids voor de Faeröer en als je een besluit hebt genomen, kun je alles vanuit je luie stoel regelen met de Faeröer eSIM van PuraSIM en op Vágar landen terwijl je al online bent, met de huurauto en de kaart klaar. Goede reis naar de Noord-Atlantische Oceaan.

Geschreven doorMarc González Sáez Oprichter van PuraSim en specialist in eSIM en connectiviteit voor reizigers. Helpt al jaren reizen verbonden te blijven over de hele wereld zonder te veel te betalen voor roaming, en test elke eSIM persoonlijk ter plaatse voordat hij ze aanbeveelt.